Кому можно верить? (СИ) - Фенгаги Наталья

- Прости, Лотти, но наверное я бы не решился признаться - потупился Винтс.

- Расскажите мне, как граф заставил вас солгать о нашей с ним свадьбе и почему вы на это согласились? - вздоха спросила девушка.

Винтс ответил не сразу, он не знал с чего начать, вроде пару минут назад, когда шёл сюда, было всё ясно и понятно. Он знал, что и как нужно сказать, чтоб Лотти сильно не сердилась, как вдруг всё вылетело из головы. Под укоризненным взглядом падчерицы, старик чувствовал себя как на суде и это ему не нравилось. В раздумьях пожевав морщинистые губы, Винтс начал свою импровизированную исповедь.

- Так получилось, что я задолжал графу крупную сумму. И лорд Тагорн долгое время поддерживал меня, оказывая протекцию в некоторых вопросах. Сам граф любит тебя давно и прочно, он серьёзно настроен, а ты всё капризничала.

  Лоттэ́тине возмутилась такой формулировке и резко выпрямила спину, с протестом взглянув на отчима. Однако он этого даже не заметил, увлечённый своей исповедью и самооправданием.

- Я стар Лотти, мне недолго осталось топтать землю Ардóнэ. Уходя за грань, я бы хотел быть уверен, что ты останешься под опекой и ни в чем не будешь нуждаться. Лорд Зурган Тагорн именно тот мужчина, с которым ты не будешь знать бед, цветочек. Он из благородной семьи, состоятельный, опять же любит тебя.

   Лотти, я понимаю, что граф не твой истинный, но это не важно. Встретишь истинного возьмёшь его вторым мужем. К тому же магические расы слишком преувеличивают значение истинности. Мы люди прекрасно обходимся и без неё – отмахнулся старик. - А лорд надежный. Поэтому я и решился ввести тебя в небольшое заблуждение.

  Девочка моя, ни кто б тебя насильно в храм  не повел. Мы хотели дать тебе возможность лучше узнать графа и разглядеть в нём достойную пару. И всего-то. Уверяю, я действовал в твоих интересах, цветочек. Но я понимаю, что некрасиво получилось. Прости меня, милая. Я всего лишь хотел удачно устроить тебя в жизни.

 Старик покаянно посмотрел на свою падчерицу, в его глазах была мольба. Впрочем, в сердце у него раскаяния не было, но Лотти не знала этого наверняка.

- Интересное у вас объяснение, мистер Винтс - ухмыльнулась Лотти. - Получается, если бы я согласилась выйти замуж за графа, то он простил вам долг?

  Девушка пристально и требовательно посмотрела на своего родственника. Он не ответил, но по его лицу и испуганным глазам, она поняла, что права.

- Получается, вы просто продали меня, - грустно констатировала Лотти.

- Что!? - возмутился старик. - Нет! - стукнул он об пол тростью, на которую опирался, сидя на стуле. - Нет, Лотти! Я искренне думал, что так будет лучше для тебя. Признаю свою ошибку. Был не прав, каюсь, милая.

- "Угу, раскаивается как вор, который жалеет, что его поймали. А не потому, что украл" - подумала Лоттэ́тинэ.

- Надеюсь, впредь вы не будете пытаться обмануть меня, мистер Винтс? - вслух спросила девушка.

- Конечно, нет, цветочек. Это было недоразумение - уже более спокойно произнёс старик. - Но ты всё же присмотрись к лорду Тагорну. Он хорошая партия.

  Лотти была поражена объяснением и поведением старика. Он действительно не считал, что сделал нечто плохое и продолжал гнуть свою линию. Она лишь вздохнула и покачала головой, не зная как реагировать на подобную просьбу.

- Мистер Винтс, расскажите, как погибли мои родители. Я нашла мамин портрет в энциклопедии - она показала рукой на книгу, лежащую на тумбочке возле кровати. - Там лишь упомянуто, что она погибла при пожаре. Вы наверняка знаете больше.

- Ты узнала её, Лотти? - заинтересовано спросил старик, ему не понравилось, что память возвращается так быстро.

- Немного и смутно. Какие-то обрывки и голос – нахмурившись, ответила девушка, надеясь вспомнить ещё что-то.

  Немного успокоившись, старик всё же недовольно посмотрел на книгу, пробудившую воспоминания.

- Когда тебе было восемь лет, старший брат твоей матушки уже взошёл на престол. Так что Тинтиналлэ решила попросить Короля вернуть ей титул и фамилию. Если же он не захочет идти против воли покойного батюшки, то пусть вернёт титул тебе по праву крови. Тиль - он ласково сократил имя жены - взяла с собой тебя и твоего отца. Вы остановились в престижном столичном отеле. Его Величество пожелал переговорить с сестрой наедине и если они придут к соглашению, то он познакомиться с тобой и представит ко двору. У Короля было какое-то условие, он желал обсудить это. Аудиенция была назначена на вечер, когда Король закончит официальные встречи и сможет уделить достаточно времени сестре. Они планировали поужинать вместе.

  В этот же день вы обедали у дальней родственницы со стороны твоей бабушки, миледи Фаллиэ́ли. Вы с её дочерью дружили, но виделись редко, поэтому ты уговорила родителей оставить тебя на ночь. Родственница не возражала, так что мой побратим вернулся в отель, а Тинтиналлэ отправилась во дворец. Что произошло далее, я не знаю, однако аудиенция не состоялась. Тиль прибыла в Королевский Дворец, но быстро покинула его и вернулась в отель. А ночью в отеле произошёл страшный пожар. Огонь был магический. Погибло очень много народа, в том числе и твои родители.

  Было проведено тщательное расследование, им занимался лично начальник Тайной Канцелярии. Выяснилось, что покушались на принца оборотней, младшего сына Короля Тариага́ра. Принц получил ужасные ожоги, но выжил, а наша с тобой семья, Лотти, нет. С тех пор я растил тебя один.

- Почему же она не встретилась с братом? Почему уехала? – задала вопросы девушка.

- Не знаю - пожал плечами мистер Винтс. - Ни кто не знает. Нападавших магов до сих пор не нашли. Я говорил с Его Величеством, он не виделся с сестрой и недоумевал, почему она покинула дворец. Титул Король тебе не вернул, Его Величество сказал, что мы вернёмся к этому вопросу после твоего совершеннолетия.

- "Не просто так она сбежала из Дворца, в котором выросла. Судя по рассказу отчима, матушка именно сбежала. Что же такого она там увидела или услышала?" - задумалась Лотти. А ещё она обратила внимание, что ей всё проще думать и говорить о себе как о Лоттэ́тинэ.

Отчим и падчерица ещё немного обсудили гибель членов семьи, однако ни чего нового Лотти не узнала. Их разговор оборвал настойчивый стук в дверь, а когда хозяйка палаты разрешила войти, в комнату вошёл капитан Ворхан.

- Приветствую вас, леди Лоттэ́тинэ, мистер Винтс - поздоровался Альфа оборотней. Мы ещё раз обследовали ваше имение и допросили весь персонал, вы можете возвращаться домой. Мы вас сопроводим.

- Ну, наконец-то домой! - обрадовался Винтс.

- А вы, мистер Винтс, перед отъездом, не забудьте оплатить штраф за нового повара. Его вы так же вовремя не зарегистрировали. Так что с вас один золотой в казну государства - улыбнулся капитан.

  Радость старика тут же померкла. Он расстроенно выдохнул и недовольно посмотрел на Ворхана. Отчего тот улыбнулся ещё шире.

- Доброго дня, прекрасная леди - поздоровался золотоволосый эльф, входя в комнату. Я полагаю, что капитан Ворхан уже сообщил вам хорошую новость?

- Да, майор Пэлэ́кко - кивнула Лотти. - Мы можем вернуться в Крастэ́ю.

- Всё верно, леди. Дома и стены помогают. Так что чаще гуляйте по дому, это пробудит воспоминания - посоветовал красавчик дознаватель.

- Мистер Винтс, нам понадобится все бумаги, которые у вас имеются относительно мистера Гаррета. Вы лично его нанимали? - обратился майор к старику.

- Нет, мой управляющий, мистер Крайс. Сейчас весна, пора подкармливать сад и он уехал в Тэхори́н за удобрениями. Мистер Крайс покинул имение три дня назад и должен вернуться завтра - предвосхищая вопрос, поведал Винтс.

- Хорошо. Его допросим по возвращении - кивнул Ворхан. - Леди Лоттэ́тинэ, карету вам представил мэр города, она ждёт вас у входа, как будете готовы, выходите. Ребята возьмут ваши вещи – он кивнул на ларец в углу.

- Зачем? Я бы доставил свою девочку домой - возмутился старик.