Говорю о том, сколько раз пыталась, и наставник тает, как мороженое на солнышке перед женскими слезами. Вот! Нормальный мужик! А не этот Хаган!
Стоит помянуть черта, как он тут как тут. Ощущаю его пристальный взгляд через окно.
Генерал стоит снаружи с целой толпой мужчин в чёрной форме. Они что-то показывают и рассказывают ему, а он сверлит меня взглядом.
Что на этот раз не так?
Отворачиваюсь, чтоб глаза мои его не видели, и предлагаю наставнику выпить по чашечке чая. А то он что-то сильно расстроился из-за моего представления.
— Да-да, конечно! — охотно соглашается он.
Вот, а говорят, что все военные – чёрствые и эмоциональный диапазон у них как у табуретки. Ничего подобного. Это только Хаган такой.
Так. Не буду его вспоминать, а то опять явился… Тьфу ты! Сглазила и чуть чаем не захлебнулась. А ведь так хорошо сидели под навесом, бублики местные грызли.
— Я, пожалуй, пойду, — тут же кланяется наставник, едва заметив, чья тень упала на нас, и исчезает за пару секунд.
Под навесом с видом на шатры и пески, остаемся лишь мы с Шэром и жаркий ветер, обжигающий кожу.
— Что на тебе надето? — спрашивает он. Голос звучит строго, но не грубо.
— А вы не знаете, как это называется? Платье. — не могу прикусить язык. Вот бесит он меня в последнее время и всё!
— А где те, что привезли?
— Хотите меня убить самым жестоким способом? — без труда догадываюсь я.
Поднимаюсь из-за столика и кидаю в Хагана подозрительный взгляд. Не ему же одному меня пытать.
— Что? — изгибается чёрная бровь генерала.
— Я в нем задохнусь. А я умирать не хочу, и вообще, мне пора практиковаться.
— Вы же обманули учителя, чтобы не практиковаться.
Ага, заметил, значит. Глазастый!
— Ничего подобного. Вы опять приписываете мне свои тёмные мысли. Я как раз иду учиться! Сама! — выпаливаю я и ухожу.
Вот только вернувшись в кабинет-библиотеку, боевой запал быстро меня отпускает. Магия, конечно, штука классная, но я-то не маг. Даже обидно читать о том, сколько всего могут другие, а ты нет. Хотя…
Вспоминаю, как наставник говорил об артефактах – устройствах, способных накапливать магию. Такими даже люди умеют пользоваться. Может, и лёд тогда на пруду запечатали так же?
В любом случае, мне не помешает об этом разузнать. Набираю кучу книг, специально вперемешку, чтобы никто не заметил одной особенной, и выхожу с этой горой в коридор.
Можно было бы, конечно, и Тиль попросить помочь, но чем меньше они знают, тем спокойнее сплю я. В комнате никто не будет мне мешать!
С такими мыслями и топаю по коридору, пока кто-то очень неловкий и дико спешащий не влетает в меня на полном ходу. Книги, ясное дело, падают на пол, я – за ними. Мужчина – за мной.
— Простите, я помогу, — говорит он, хватая одну книгу, вторую, а затем случайно касается моей руки.
Отдёргиваю конечность, вскидываю взгляд на незнакомца и замираю. Светлые волосы, серые глаза, красивые черты лица. Сердце пропускает удар – кажется, я знаю, кто это!
Глава 12. Яд
— Ты слышала? Говорят, этот проверяющий, который из самой столицы приезжал, опять вернулся и уже несколько часов ищет какую-то служанку, — шепчутся рабыни, пока я прячусь за бочками на кухне.
В книге, где описывались артефакты, я нашла один простой “рецепт”, как собрать простейший. Драгоценный камень был, как и оправа из благородного металла – воспользовалась собственным кольцом. Оставалось найти, чем высечь на нём что-то вроде рун, а потом напитать магией.
Вот потому и пришла тайком на кухню за подходящим инструментом. Кто же знал, что служанки вернутся?
А говорят они, как я понимаю, о том самом незнакомце, из-за которого я уронила книги. Эх, я ведь посчитала его кронпринцем. Он светловолосый, симпатичный. Показался мне похожим, но какой-то служивый окликнул его совсем другим именем.
“Ваша Светлость Дьер” или как-то так.
В общем – не мое он спасение. Ещё и служанку ищет. На кой?
— Говорят, влюбился так, что спать не может. Столкнулся с ней в коридоре, когда книги несла. Я всех наших опросила, но никто не в курсе, — продолжают девушки, а у меня шестерни в мозгах крутятся и крутятся.
Уж не принял ли меня он за служанку? Тогда по волосам было бы проще всего найти. Я тут одна блондинка. Блондинка, которая тогда волосы в кульку собрала из-за жары, и косынку накинула, смоченную водой, чтобы прохладнее было.
Ну, значит, не найдет меня. Оно и хорошо. Ещё одного фанатика мне не хватало.
— Жаль. Хотела бы я быть на месте той рабыни. Говорят, у него связи и власть. Он даже во дворец вхож и близок с кронпринцем.
Чего?!
Увы, девушки, взяв подносы, уходят и уносят слова с собой. Подумываю выскочить и остановить их, расспросить, но вдруг они Хагану доложат. Он и так глаз с меня не спускает всю неделю. Будто медом ему намазано!
Как вспомню, так вздрогну!
Хватит о нём. Мне наконец-то улыбнулась удача. Если то, что сказали девушки – правда, то я могу передать весточку кронпринцу. Мы же вроде как в одной лодке были, а Хаган все испортил. Может, этот принц придумает, как нам встретиться, а там и с искрой поможет.
Разумеется, я буду осторожна и никому не буду доверять просто так, потому и сейчас нужно сначала собрать как можно больше информации об этом госте.
Найти его оказывается проще простого. Едва сворачиваю в коридор, ведущий к кабинету генерала, как замечаю две фигуры, стоящие у окон без стёкол. Они всегда открыты, ставни закрывают лишь в песчаные бури.
Мужчины не замечают меня. Хаган стоит в белоснежной рубашке и смотрит куда-то вдаль, а блондин на него, будто ждет ответа.
— Все дела мы уладили, чего ты ещё хочешь? — голос Шэра сухой и спокойный.
— Я ведь сказал. Увидел здесь одну служанку, и теперь спать не могу – снится мне она.
Хаган усмехается, но горестно, будто понимает, о чём его товарищ говорит. Ага, конечно, тому если и снится что-то – то только реки крови.
— Хочешь, чтобы я оторвал от работы всех рабынь и выставил их перед тобой в линию, Дьер? Это не столица, не дворец. Тут по прихоти никто не занимается глупостью.
— А разве это глупость? Я просто хочу найти девушку. Уверен, она та самая. Может, даже моя истинная, — выдает Дьер.
Надо же, какой романтик. Я таких не особо люблю, но Хагану не помешало бы взять пару уроков.
— Если истинная, то сама найдется. А ты заканчивай дёргать рабынь. И не забывай, где находишься. Местных женщин, независимо от статуса, никто не обижает.
М-да, вот так вот со стороны Хаган кажется, действительно, крутым. Этакий благородный и суровый. В целом так, оно, наверное, и есть. Это мне не повезло угодить в тело той, которая умудрилась нажить себе кучу врагов.
Отлипаю от угла, за которым пряталась, и решаю проветрить голову. Гость наш надёжным не кажется, не уверена, что стоит попадаться ему на глаза.
Тогда как быть? Собрать артефакт и надеяться на побег? А что потом? А если артефакт не будет работать? Его всё-таки магией зарядить надо, а я пока не придумала, где её взять. Может, все же стоит приглядеться к странному гостю? Попробовать прощупать почву?
Вздыхаю, глядя на шатры под палящим солнцем. Хочу домой. Не в заснеженный замок, а в свой мир, но там, я, скорее всего, умерла. А если нет – значит буду страдать и умру. Одна безысходность.
— Вот вы где! Я вас нашёл! — раздаётся голос за спиной.
Обернувшись, вижу того самого блондина. Ох, сколько блеска в серых глазах.
Раз судьба сама привела его ко мне, грех не попробовать. Только вот он начинает пробовать первым. Мои нервы на прочность.
Хватает меня за руку и чмокает без спросу. Автоматически вырываю ладонь.
— Не смущайтесь. Мне плевать, что вы рабыня. В моих глазах – вы женщина. Вы муза. Вы хоть знаете, сколько я вас искал? — выдаёт он, да зыркает так, что пикаперы из моего мира отдыхают.
— Боюсь, вы ошиблись, господин Дьер, я не из обслуги, — сообщаю ему деликатно, а он, мягко сказать, удивлён.
