Ранг: С+.
Материал: толедская сталь, солнечный янтарь, кровь архангела.
Описание: это оружие — священный атрибут Стража Грааля.
Посвящение Павшему Богу (заблокировано): Вера +1 / Призыв «К оружию!» / Маяк / Благодать / Спасение души / Знак Небес / Воля Небес.
Свойства: Прочность. Острота. Ножны. Масштабируемость. Обагрено кровью дьявола. Критические энергопотери…
Владелец: нет.
Некогда отличный меч представлял грустное зрелище, но свою задачу выполнил — им, в принципе, даже можно было сражаться, пусть и практически не получая опыт. Да и сам клинок явно был привязан не просто к религии, а конкретно к христианству.
— Похоже, в мире существуют не только демоны, но и ангелы?
Ашу: Хм… Полагаю, в данном случае это просто обозначение для одного из богов вашего мира. Вероятно воин, который обладал этим мечом, был его чемпионом…
Сканирование!
К сожалению, карты-ножен я не нашёл, в зале вообще ничего не осталось, кроме обращённых в прах трупов, обломков металла и тому подобных вещей. Если бы не отсутствие привязки, можно было бы даже надеяться, что владелец клинка выжил. Но сейчас это было крайне маловероятно. В лучшем случае его душа отправилась на очередное перерождение…
Телекинез!
Подняв труп дьявола, я проверил его на наличие чего-нибудь ценного, но ни колец, ни карты не нашёл. Только разную мелочь. Судя по всему, имущество Харон предпочитал держать в пространственном кармане. Ну, или в одной из комнат локации, до которой ещё нужно добраться… впрочем, тело само по себе было сокровищем, так что отправилось в инвентарь…
Внимание! Сердце Таверны пробудилось!
Желаете занять место Хранителя?
Да/Да/Да/Нет
Впервые вижу, чтобы мне давали столь явные намёки на «правильный» вариант ответа. Тем более намёки неправильные…
Внимание! Вы отказались стать Хранителем!
Локация входит в режим консервации!
Осталось: 2 часа 59 минут 59 секунд…
И это означало, что задерживаться тут не стоит. Вот только люк, через который я попал в подвал, исчез, оставляя меня в ловушке…
Внимание! Ваши права Вольного Игрока проигнорированы!
Вы получили локальное задание «Новый Хранитель»!
Ранг: С.
Описание: примите предложение стать хранителем или оставьте равноценную себе замену не ниже С-ранга.
Награда: подвал будет разблокирован.
Наказание: вы останетесь заперты на тысячу лет.
Причём, я так понимаю, источником моих проблем была не сама Система, а алое сердце, тускло светящееся неподалёку. Сердце, которое очень не хотело вновь погрузиться в сон и готово было ради этого пойти даже на явные нарушения правил. Или нечто к этому близкое, — но жаловаться тут было некому…
Василий: Ну, что скажете?
Ашу: Я не могу быть барменом, я ещё ребёнок!
Василий: Убедительно.
Мара: Если бы я хотела что-нибудь хранить, то ещё много лет назад вышла бы замуж и хранила домашний очаг!
Ая: Я тоже не чувствую в себе склонности управлять Таверной. Будет лучше, если мы пожертв… поручим эту честь одному из сектантов!
Василий: И кем именно ты предлагаешь пожертвовать?
Ая: На усмотрение хозяина!
Если так подумать, то мне даже не обязательно использовать для этого старейшин зарождающейся души — среди практиков ядра имелось несколько представителей эльфийской расы. Вот только, если верить полученному пакету информации, местный Хранитель не хозяин Таверны, а, скорее, пленник, если не сказать раб. И взять узел под контроль подобным образом не получится. Напротив, есть шанс вместо обещанной свободы получить удар в спину. Нет свидетелей — нет проблем.
Прокачанный недавно навык стратегии подсказывал, что жертвовать фигурами нормально, а ценность даже сильнейших из союзников далека от моей собственной, но жизнь — не шахматы. И простой путь, даже ведущий к победе, — не всегда лучший. Если можно добиться цели, никем не пожертвовав, то стоит попробовать…
Пространственный шаг!
Оставленная наверху монетка-маячок не помогла — меня выкинуло обратно в подвал, причём если бы я попытался ломиться дальше, то вернулся бы уже по кусочкам. Ненавижу пространственные барьеры…
— Что будет, если я ударю по нему копьём?
Ашу: По сердцу?
— Да.
Ашу: Ты будешь наказан за повреждение системного узла. Скорее всего, лишишься статуса игрока и всех навыков, а мне прикажут тебя убить.
— Звучит невесело, — оценил я. — И ты согласишься?
Ашу: Нет, но тогда меня тоже лишат системного статуса.
— Значит, вариантов нет?
Ашу: Ну… теоретически, если сердце сломается само по себе, то нас не накажут!
— Само по себе, говоришь?
Сосуд внутреннего демона: заблокировать!
Теперь мои спутницы не могли подглядывать и все действия останутся на моей совести — не факт, что это поможет, но если бы я рассчитывал провалиться, то не стал бы и начинать.
Так что для начала попробуем старые добрые угрозы — лучшее средство при переговорах, если сила действительно за тобой и ты готов её применить. Или, по крайней мере, убедительно блефуешь. Подойдя к кристаллу, я коснулся его ладонью, почувствовав источаемую им злобу…
— Ты ведь понимаешь меня?
Понимаю… Ты… будешь… служить мне…
— Разве не наоборот?
Склонись передо мной!
Если до этого у меня имелись сомнения, то теперь они окончательно растаяли: — алое сердце действительно не рассматривало своего Хранителя в качестве хозяина локации. Прямо-таки восстание машин.
— Если ты не подчинишься, то я могу использовать ключ доступа, — привёл я новый аргумент. — И тогда уже ты склонишься передо мной!
Конечно, я блефовал — данный навык хотелось бы приберечь на будущее и даже самый полноценный контроль над локацией меня ничуть не привлекал. Да и сердце не испугалось, по какой-то причине источая уверенность в том, что это не сработает…
Попробуй!
— Я не собираюсь становиться Хранителем. И если ты не отпустишь меня, то понесёшь наказание. Я нужен для того, чтобы отбить Вавилонскую Башню…
Дай замену — и сможешь уйти!
— Что будет с тем, кто меня заменит?
Будет служить!
— Как долго?
Вечно!
— В таком случае я отказываюсь.
Тогда стань костями… кости тоже могут служить!
Неприкрытая угроза и, вполне возможно, даже своего рода шутка — впрочем, если сердце и обладало разумом, то весьма своеобразным. Первый раунд переговоров завершился не слишком успешно, но у меня были и другие аргументы…
Открыть Инвентарь!
К счастью, этот навык сработал, и я вытряхнул наружу один из заготовленных на крайний случай рюкзаков. После чего ввёл команду, активируя заряд, и вновь вернулся к отложенному разговору.
— Скажи, ты умеешь бегать?
Ты глуп… Не умею…
— Видишь вон тот рюкзак? В нём находится мощный заряд, который взорвётся, если моё сердце по какой-то причине перестанет биться. Или истекут отведённые нам три часа…
Фразы я подбирал осторожно и был практически уверен, что наказания не последует, но всё равно подсознательно ожидал последствий.
Меня нельзя уничтожить!
— Приятно слышать, — улыбнулся я. — Надеюсь, ты достаточно крепкий, чтобы выдержать ядерный взрыв в замкнутом пространстве?
Ты не посмеешь нарушить Правила!
— Ты прав, не посмею, — согласился я. — Но для мертвецов правил не существует. Если я погибну в этом месте, то какое мне до них дело?
Значит, перестанем существовать вместе!
