Испытание (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич

Впрочем, последние сутки ничего интересного не происходило — битва за внешние территории завершилась победой, раненые получили помощь, трупы и трофеи были собраны, а солдаты отдыхали, готовясь к новой, не менее тяжёлой схватке.

Внимание! Нисаба (9) нисходит на Внешнюю Зону №13!

Открыв глаза, Грых без труда нашёл место появления новоявленной союзницы. Хранительница стояла на мосту у золотого барьера, прикрывающего центральную часть острова.

Именно здесь находилось место, где располагалось сердце — главный источник силы и, одновременно, главная слабость хранителей. Сердце давало им контроль над собственным малым миром и наделяло божественным статусом, однако ограничивало в передвижении и требовало постоянной защиты.

Смысл существования

Описание:

Вы — хранитель Внешней Зоны №13. Ваш смысл существования заключается в том, чтобы защищать Сердце своих владений от момента обретения статуса и до конца времён.

Главная цель: не допустите уничтожения вашего мира.

Награда: статус хранителя.

Наказание: статус павшего, потеря силы, вариативно.

Иначе говоря, в случае уничтожения сердца хранитель начнёт стремительно терять уровни, утратит статус, а затем с высокой долей вероятности просто умрёт. Если, конечно, не сумеет найти возможность реабилитироваться за допущенную ошибку.

Вторая сестра пришла увидеть пятого брата!

Ты ведь не откажешь мне в такой малости?

Хранители были верными слугами Системы, но, похоже, слишком долго следили за бессмертными, переняв у них традиции вежливости. Например, привычку говорить о себе в третьем лице и называть равных по статусу братьями и сёстрами.

Шаг сквозь Пустоту!

Грых появился на мосту и шагнул сквозь пелену, оказавшись снаружи, где с неба падали тяжёлые капли. Гостья стояла на расстоянии нескольких метров, укрывшись под зонтом, хотя с её силой защититься от дождя не составило бы никакого труда. Впрочем, сам он столь мелкое неудобство попросту проигнорировал.

— Приветствую прекраснейшую из женщин.

— Ты мне льстишь, пятый брат, — улыбнулась Нисаба. — Умнейшую — возможно, но на титул прекраснейшей слишком много претенденток.

— Каждый мужчина сам выбирает, кого наградить этим титулом в своём сердце, — не смутился Грых. В конце концов, они оба прекрасно понимали, что всё сказанное — лишь игра. Однако начатая однажды, даже игра может стать реальностью. — Что привело тебя к моему порогу?

— Любопытство, пятый брат, — «богиня» шагнула чуть ближе, уходя от ответа. — Обыкновенное женское любопытство.

— В таком случае я буду счастлив его удовлетворить.

Грых шагнул навстречу, демонстрируя доверие и, одновременно, провоцируя — ведь чем ты ближе, тем проще нанести потенциально смертельный удар.

— Покажешь мне свой дворец?

— С удовольствием, — согласился Грых. — Прошу.

Нисаба вошла под барьер и одним жестом убрала зонт в подпространство — теперь в нём не было даже символической необходимости. К тому же купол защищал не только от дождя, но и от нескромных взглядов других хранителей.

— Что именно ты хотела бы увидеть?

— Давай для начала прогуляемся по парку.

— Конечно, — кивнул Грых. — У меня чудесный парк.

От которого, правда, к этому моменту мало что осталось, поскольку именно тут ещё недавно концентрировалась земная техника. Большая часть её ушла на другие осколки, но несколько десятков машин остались, вызывая у гостьи явный интерес.

— Невероятно, — прошептала Нисаба. — Как называется эта чудесная повозка?

— Танк, — ответил Грых. — Он умеет стрелять снарядами, которые разрываются, попадая в цель. Гусеницы способны давить врагов, а броня крепка и выдержит даже миллион стрел!

Ну а то, что данный конкретный танк остался здесь, потому что сломался, хранитель упоминать не стал — такие вещи только портят впечатление.

— А вон та колесница?

— Грузовик, — вновь поделился он мудростью. — В нём перевозят грузы и солдат.

— Сколько стрел выдержит он?

— Зависит от того, куда они попадут, но определённо меньше, чем танк.

Нисаба достала из воздуха табличку и тщательно записала в неё полученную информацию. После чего взяла хозяина под локоть, повышая ставки до совершенно неприличных значений — прямой контакт позволял легко нанести удар кинжалом.

— К слову, ты забыла спросить, куда в них запрягают ездовых монстров.

— Да? — удивилась девушка. — А разве они не ездят сами по себе, посредством находящихся внутри двигателей?

— Похоже, ты знаешь о машинах не так уж мало.

— Скорее — не так уж много, но то, что я знаю, лишь разжигает интерес. Расскажи мне о мире за пределами Вавилонской Башни?

— Мир снаружи воистину безграничен, но мне довелось увидеть лишь малую его часть, — признался Грых. — Но даже чтобы описать её — не хватит и целого дня. Боюсь, мне будет сложно в полной мере удовлетворить твоё любопытство.

— Тогда расскажи о себе. Ведь ты — тоже часть мира снаружи.

— Это довольно скучная история. Я родился обычным гоблином в одном из малопримечательных миров, но, пройдя через бесчисленное количество схваток, сумел переродиться в тролля.

— Путь, который проходит один из десятков тысяч, — оценила Нисаба. — Однако на этом ты не остановился?

— Верно, мне повезло оказать услугу одному старшему богу. И он не забыл об этом, в результате чего я оказался тут.

— Скромность украшает мужчину. Речь ведь о Каине, главе Земного Доминиона?

— Таково одно из имён этого божества.

— Ты так упорно избегаешь называть меня сестрой, — сменила тему хранительница, чуть коснувшись его бедром. — Я действительно тебе нравлюсь?

— Ты прекрасна, — не стал отрицать Грых. — Но нравишься ты мне или я тебя возненавижу — покажет лишь время. Ты ведь пришла сюда не для простого разговора?

— Ты умён, — чуть отстранилась Нисаба. — И угадал, я здесь не просто так. Нетти попросил меня отвлечь тебя от событий, происходящих в другом месте.

— Где именно?

— В Городе Запретных Удовольствий, бывшей столице демонической фракции, — призналась Нисаба. — Пазузу собирается навестить лидеров вашей армии и обсудить с ними… перспективы возможного сотрудничества.

— Используя в качестве аргументов силу и угрозы?

— Пазузу — демон, так что скорее всего ты прав. Его аргументы не отличаются оригинальностью.

Грых мысленно обратился к командной сети и обнаружил, что она фактически не работает, а идущая в чатах переписка, хоть и выглядела убедительно, но была всего лишь подделкой.

— Открой мне доступ к сети.

— Перед тем как я сделаю это, у меня есть просьба — не вмешивайся. По крайней мере сразу — нужно дать нашим братьям наделать ошибок.

— Открой. Мне. Доступ.

Нисаба пожала плечами, и хранитель увидел истинные сообщения, среди которых нашлись и десятки предупреждений о появлении на пиру опасного гостя.

— Как видишь — у нас есть немного времени, чтобы закончить разговор, — напомнила о себе Нисаба. — И, если ты вмешаешься слишком рано, то я попаду под подозрение, а это будет довольно неприятно…

— Тогда зачем ты рассказываешь мне об этом?

— Я знаю первого брата очень, очень долго, — пожала плечами Нисаба. — И прекрасно понимаю, что он послал меня к тебе не только из-за необходимости скрыть происходящее, но и чтобы в зародыше уничтожить саму возможность доверия между нами.

— Тем не менее, ты выполнила его просьбу, — отозвался Грых. — И, тем самым, подставила под удар моего чемпиона. Думаешь, это доверие всё ещё возможно?

— Нетти — сильнейший из внешних хранителей, однако мы с тобой занимаем второе и третье место. Если мы будем действовать сообща, то нашему первому брату будет куда сложнее вонзить тебе нож в спину…

— А он собирается это сделать?

— Ты слишком быстро растёшь в силе, и за тобой стоят внешние боги. Если дать тебе немного времени, то сильнейшим станешь уже ты сам.