Рассвет Души Повелителя. Том 11 (СИ) - Ло Оливер

Мы проходили мимо одной из мастерских, когда я услышал громкий взрыв. Обернувшись, я увидел, как из дверей вылетело облако разноцветного дыма, а следом за ним выбежал молодой ученик с опаленными бровями и широкой улыбкой на лице.

— Получилось! — закричал он, размахивая каким-то устройством. — Мастер, получилось!

Из мастерской вышел пожилой мужчина в очках, покачивая головой, но в его глазах я заметил искру гордости:

— Хорошая работа, Гон. Но в следующий раз постарайся не разносить половину мастерской.

Мелисса рассмеялась, увидев мое удивление.

— У нас никогда не бывает скучно. Каждый день приносит новые открытия… и новые разрушения.

Мы продолжили путь, и вскоре достигли главной площади секты. Здесь располагалось несколько больших павильонов, где, как объяснила Мелисса, проводились самые важные эксперименты и демонстрации новых артефактов.

— А вот и наши старейшины, — сказала она, указывая на группу людей, стоявших у входа в один из павильонов.

Мы подошли ближе, и Мелисса представила меня. Старейшины, узнав о моей роли в спасении каравана, выразили свою благодарность и предложили мне остаться в секте столько, сколько я пожелаю.

— В знак нашей признательности, — сказал один из них, седобородый мужчина с добрыми глазами, — мы хотели бы предложить вам доступ к нашим записям об артефактах. Возможно, эти знания пригодятся вам в ваших странствиях. Не ко всем, конечно, вы ведь понимаете, каждая секста хранит свои секреты. Но видит Небесная Твердь, что мы чтим ее законы.

Я поклонился, выражая свою благодарность.

— Это большая честь для меня. Спасибо за ваше гостеприимство.

После этой встречи Мелисса повела меня в обеденный зал. Здесь меня ждал настоящий пир. Блюда, приготовленные с использованием духовных ингредиентов, поражали не только своим вкусом, но и удивительными свойствами. Я попробовал суп, который, казалось, мгновенно восстановил мои силы, и фрукты, после которых мое духовное зрение стало еще острее.

— Это невероятно, — сказал я Мелиссе, наслаждаясь едой. — Ваши повара не уступают в мастерстве артефакторам.

— Мы верим, что пища для тела так же важна, как и пища для духа. Эти блюда не только вкусные, но и помогают в совершенствовании. В каком-то смысле готовка похожа на создание артефактов, — улыбнулась девушка.

В один из вечеров я сидел во внутреннем дворе секты «Небесных Завес», погрузившись в изучение записей об артефактах. Мягкий свет фонарей, питаемых духовной энергией, создавал уютную атмосферу. Воздух был наполнен ароматом цветущих лотосов, растущих в небольшом пруду неподалеку. Я настолько увлекся чтением, что не сразу заметил суету, охватившую секту.

Внезапно тишину вечера нарушил звук гонга. Я поднял голову и увидел, как ученики и мастера секты спешат к главным воротам. Любопытство взяло верх, и я решил проследовать за толпой.

Приблизившись к воротам, я увидел группу людей, чей внешний вид сразу выдавал в них представителей другой секты. Их одежды были богато украшены вышивкой в виде аметистовых языков пламени.

Мелисса, стоявшая рядом со старейшинами, заметила меня и подошла, чтобы объяснить ситуацию.

— Это послы из секты «Аметистового Пламени», — прошептала она, и в её голосе я уловил нотки беспокойства. — Достаточно сильная секта в нашем регионе, специализируются на боевых искусствах и пламенных формациях. Но они… — она на мгновение замолчала, подбирая слова, — они известны своим высокомерием и убеждением, что могут владеть всем, чем захотят.

Я кивнул, внимательно наблюдая за разворачивающейся сценой. Во главе делегации стоял молодой мужчина с длинными серебристыми волосами и пронзительными фиолетовыми глазами. Его осанка и взгляд излучали уверенность и превосходство.

— Приветствую вас, достопочтенные старейшины секты «Небесных Завес», — произнес он громким, звучным голосом. — Я Райден Фенрис, представитель секты «Аметистового Пламени». Я пришел с важным предложением для вас.

Старейшины кивнули в ответ, их лица выражали смесь уважения и настороженности.

— Мы рады приветствовать вас, молодой мастер Фенрис, — ответил один из них. — Какое же предложение привело вас в наши скромные земли?

Райден обвел взглядом собравшихся и остановил его на Мелиссе. Его губы растянулись в самодовольной улыбке.

— Я пришел забрать дочь главы клана, Мелиссу, — заявил он, указывая на девушку. — Союз между нашими сектами принесет пользу обеим сторонам. Наша сила и ваши знания создадут непобедимый альянс.

Толпа зашумела. Я видел, как лица старейшин напряглись. Они не могли открыто отказать представителю столь могущественной секты, но и заставить Мелиссу выйти замуж против её воли они тоже не могли.

Я перевел взгляд на Мелиссу. Она стояла, широко раскрыв глаза, её лицо побледнело от шока. Было очевидно, что это предложение застало её врасплох.

— Кто сказал, что я выйду за такого самодовольного болвана, как ты? — внезапно сказала она, чем породила десятки удивленных возгласов.

— Пха-ха-ха! — громогласно рассмеялся молодой мастер. — Думаешь, твое несогласие на что-то повлияет? Я слышал, что глава секты сейчас отсутствует, но это не помешает нам обручиться. Полагаю, мы могли бы сделать это завтра, а пока я воспользуюсь гостеприимством вашей секты.

Девушка сжала кулаки и стиснула зубы так, что ее и без того острые скулы стали выделяться еще больше. Райден, казалось, не замечал её реакции. Он продолжал говорить, словно дело было уже решено.

— Наш союз предначертан судьбой. Вместе мы сможем достичь невиданных высот. Уверен, вскоре ты поймешь, что это великая честь, быть моей третьей супругой.

Этот самодовольный индюк говорил о Мелиссе так, будто она была неодушевленным предметом, который можно просто взять и присвоить. К тому же не нужно быть слишком проницательным, чтобы увидеть, как девушка сжалась от нежелания, а слова о том, что она будет третьей лишь, еще больше обидели ее.

— Я не пойду с тобой! — заявила она, правда, уже не так уверенно.

— Что ж, тогда я возьму тебя силой, — обыденно пожал плечами парень и направился в ее сторону.

Не раздумывая, я сделал шаг вперед, встав между Мелиссой и неожиданным гостем.

— Прежде, чем просить её руки, — сказал я с легкой улыбкой, — тебе стоит сначала спросить разрешения у меня.

Мои слова прозвучали как гром среди ясного неба. Толпа замерла, старейшины смотрели на меня с изумлением, а Мелисса… в её глазах я увидел смесь удивления и благодарности.

Райден окинул меня презрительным взглядом.

— Ты кто вообще? — спросил он с насмешкой. — Какое право ты имеешь вмешиваться?

Я спокойно выдержал его взгляд.

— Простое, — ответил я. — Если ты не можешь справиться даже со мной, то как ты собираешься защищать сестрицу Мелиссу?

— Сестрицу? — нахмурился Райден. — Не помню, чтобы у главы секты «Небесных Завес» был сын.

— Я спас ее от смерти, так что имею полное право быть ей названым братом, а следовательно, как ты и сказал, пока главы секты нет, ты должен спрашивать разрешения у меня.

Мои слова вызвали новую волну шепота среди собравшихся. В мире практиков сила решала всё, и если я, действительно, спас жизнь Мелиссы, то мое право вмешаться никто не мог оспорить. Старейшины прекрасно знали это и могли подтвердить.

— Ты смеешь бросать мне вызов? — прорычал парень, а его лицо исказилось от злости. — Хорошо, я покажу тебе, насколько ты слаб по сравнению со мной! Ты, ничтожество, ты хоть знаешь, что значит быть лучшим в секте Аметистового пламени?

С этими словами он атаковал. Его тело окутало аметистовое пламя, и он нанес удар, который, казалось, сжигал сам воздух вокруг.

Я использовал защиту из звездной Ци, собрав ее в сферу и обернув ею лишь свою руку. От совсем небольшого размера концентрация духовной энергии была в разы больше, а потому и защита оказалась намного крепче. Без труда я отклонил его атаку в небо, чтобы она не задела никого из стоящих рядом, после чего использовал технику шагов.