Калибр Личности 10 (СИ) - Голд Джон

— Но это же манипуляция свободой воли! — произнёс я негодуя. — Вдруг я не хотел идти к Асклепию и отдавать душу Эпионы? Или идти на Совет Хранителей? Или выявлять шпионов иллитидов?

— А-а, ты про это? — Колохари важно закивал. — Довлатов, ты путаешь «целенаправленные злодеяния» с чем-то вроде «естественного явления». К примеру… Ты хочешь пройти дальше, а перед тобой стоит дверь. Является ли эта дверь злым роком?

Двухмерный замолчал, ожидая моего ответа.

— Нет, конечно, — хмурюсь, не понимая, к чему всё это. — Если это дверь, а не глухая стена, значит, её можно отпереть. Дверь не может быть злым роком.

Колохари обернулся и указал на Стену Древних, видневшуюся на горизонте:

— Это и есть та Дверь, Довлатов. А ты Живой Ключ от неё. Понимаешь? Так и Хозяин Цифр. Он часть той Унии, которая тебе известна. Он был здесь задолго до всех ныне живущих. Это как узнать, что бог действительно существует.

На это высказывание Колохари гости снова ответили смехом. Все Высшие адепты Унии — это живое доказательство того, что боги существуют. Просто они выглядят чуток иначе… Не так, как обыватели привыкли о них думать.

Леди звонко рассмеялась. Глянув на меня, она произнесла:

— Считай это комплиментом от Древних, Довлатов. Хозяин Цифр уже дважды обратил на тебя своё внимание. Он хоть и машина, но не совсем зло… Но и не добро тоже. Если ты попадаешь в его поле влияния, значит, у тебя есть ресурс, который он хочет использовать. Взамен, как правило, даётся некая награда. Знание, знакомство, деньги⁈ Что тебе там Жизнь пообещала?

— Ой-ой-ой! — тут же заголосил Колохари и стал оглядываться. — Помяни Жизнь, она сама на тебя выйдет! Так, так, ребята, разойдитесь! К нам пожаловали большие гости…

Уже чуть тише Двухмерный произнёс, к кому-то обращаясь:

— … Да, сейчас-сейчас. Подожди немного. Я создам тебе экран, чтобы ты могла общаться без использования аватаров.

Вернувшись на сцену, Колохари поднял правую руку. Над ней появился голографический экран. Точнее, так я подумал сначала в первую секунду. Потом стало ясно, что Двухмерный изменил над собой свойства самого пространства. Получился этакий экран пять на десять метров, покрытый рябью.

[Это не рябь!] — недовольно произнёс дух-страж, — [Приглядись! Там прямо в воздухе мох растёт.]

На импровизированном экране и впрямь начали появляться буквы, целиком состоящие из стремительно разрастающегося мха. Древнее Божество Жизни [12] вновь решило напомнить о себе.

'Ты хорошо справился с заданием, адепт Довлатов. Теперь мой черёд отблагодарить тебя за совершённое деяние.

Учитывая масштаб и сложность поручения, предлагаю тебе самому выбрать свою награду: вернуть две жизни из прошлого или получить знания, способные спасти две жизни в будущем'.

Две жизни⁈ Смотрю на Габриэля, Аталанту и Каладриса. Затем на Колохари:

— Эй, Двухмерный⁈ А ты не хочешь перестать быть Великой Сущностью и начать путешествовать по миру? Ты, конечно, та ещё задница… Но о реальной жизни Унии знаешь много.

— Странный комплимент, — Колохари криво усмехнулся. — Я бы с радостью отказался от ранга Великой Сущности. Ты думаешь, я существую одиннадцать тысяч лет по доброй воле? Да ещё и в такой форме?..

Двухмерный развёл руками, указывая на свой призрачный облик.

— … Проблема в том, что даже Древнее Божество Жизни [12] не способно вернуть мне мой прежний облик.

На экране вскоре появилась надпись, подтверждающая слова Двухмерного:

«Сие деяние вне моей компетенции».

— Секунду, — произнёс я. — Тысячеглазый! Можно вас отвлечь на секунду?

На поляне все затихли. Габриэль немым вопросом глянул на Аталанту. Воительница дала знак рукой: «Молчим!»

Десять секунд спустя Древний появился в шаге от меня. Все семь глаз на его лице сузились, когда Тысячеглазый понял, кто его вызвал.

— Опять вы, адепт Довлатов!

— Я по делу, — быстро произнёс я и указал на экран. — Я внёс значительный вклад в борьбу с Великой Жатвой. Помог собрать Совет Хранителей и выявить скрывающихся иллитидов. Божество Жизни [12] предлагает мне награду «вернуть две жизни». Я прошу лишить Колохари ранга Великой Сущности [11] и вернуть ему человеческое тело. Насколько я понимаю, Жизнь [12] не может этого сделать без вашего согласия.

Древний мельком глянул на Двухмерного и кивнул.

— Верно.

— Так вот, — перешёл я к делу, — моих заслуг достаточно для того, чтобы вы позволили это сделать? Если я правильно понимаю, его душа привязана к миру Садов Эдема, и вы можете снять эту привязку. Тогда Божество Жизни [12] сможет восстановить его тело.

Тысячеглазый глянул на меня с прищуром, потом перевёл взгляд на Колохари. Часть его глаз прикрылась.

[Заглядывает в прошлое,] — произнёс дух-страж. — [Ох, ё-ё-ё! Что он сейчас там увидит…Точнее, уже увидел.]

Все глаза Древнего снова открылись.

— Понятно, — произнёс Тысячеглазый, глядя на Аталанту. — Орден Колохари продолжает действовать даже несмотря на то, что живых участников почти не осталось… Даже новые лица появились.

Древний повернулся ко мне.

— Хорошо, адепт Довлатов. Ваших деяний во благо Унии достаточно для снятия с Руана Колохари наложенных ограничений. Вы согласны с таким решением?

Древний посмотрел на Колохари.

— Да-а-а, — неуверенно произнёс профессор. — Погодите… Я думал, что моя нынешняя призрачная форма это наказание. Мой ранг, бессмертие, привязанность к одному миру…

— Так и есть, — ответил Тысячеглазый, не моргнув и глазом. — Тогда, одиннадцать тысяч лет назад… Если бы обстоятельства были чуть иными, вы бы не пережили нашей с вами встречи. Однако обнаруженная вами лазейка оказалась… Интересной. Благодаря вам мы её выявили и прикрыли… Начнём, пожалуй.

Древний щёлкнул пальцами, и Колохари застыл как статуя.

— Жизнь [12]! Остальное за вами, — Тысячеглазый глянул в сторону экрана. — Для данной процедуры моё согласие больше не требуется.

Сказав это, Тысячеглазый шагнул в сторону и исчез.

— Ну вот, опять! — я вытянул руки и указал на место, где только что стоял Древний. — Леди Силла! Вы хоть что-нибудь почувствовали?

Аталанта подошла поближе.

— Нет. Он не разрывал ткань пространства… И не прокладывал тоннель. Надо будет изучить этот феномен.

— Может, об этом и говорил «Двухмерный», — хмыкнул Габриэль. — О том, что Древние перемещаются через слой пространства, пролегающий ниже Междумирья?

— Теоретически такое и впрямь возможно, — Силла задумалась. — Учитывая, что у них есть свободный доступ к Стене… Всё возможно.

Тем временем замерший Колохари вдруг превратился в ярчайший сгусток света. Пришлось прикрыть глаза рукой:

— Ну вот, опять! — произнёс я недовольно. — Народ! Не надо ничего делать. Я такое уже видел. Для Колохари сейчас создают тело. Через пару минут с ним всё будет в порядке.

Каладрис взглянул на светящийся сгусток, потом на меня… И улыбнулся. Только он и понял, что именно я задумал.

— Учитель!– Леди Серебряная Луна зашмыгала носом. — Вы вот-вот получите свободу. Спасибо тебе, Довлатов! Во времена Ордена мы чего только не пробовали, чтобы его спасти, и вот…

— Ага, — с негодованием смотрю на сгусток света. — Всего-то и нужно было, что внести значительный вклад в борьбе Унии с Великой Жатвой.

Пока я это говорил, надпись на экране вдруг изменилась:

«Одна жизнь возвращена. Колохари будет возвращён прежний ранг абсолюта [7]. Древний это одобрил. Кем будет вторая жизнь?»

Пришлось задуматься. Такой подарок и впрямь редкость. Деду я помог. Каладрису c Леди тоже. С Нереей у нас всё в порядке.

Смотрю на Аталанту, а та сразу покачала головой:

— Не обесценивай мои силы, Довлатов! Надо будет, сама найду способ, как до Древних достучаться.

— Резонно, — киваю своим мыслям.

Открыв в интерфейсе Первопроходца список контактов, я написал Кулхару. За «Твердыню» земляне ему здорово должны. Он нам корабль-крепость построил за считаные дни, а потом ещё и переделал под нужды Валеры. Так у Комитета Силлы появилась своя передвижная крепость и символ на поле боя. При всём при этом Кулхар с нас за работу не взял ни одной монетки.