Пожиратель Ци 4 (СИ) - Петров Егор

Я лишь хмыкнул про себя, создавая технику «отражение фона».

«Клан Песчаных Зубов, фанатики… Интересно.» — раздался в моей голове голос клыка, когда я пролетал над группой демонов, которые тащили что-то в сторону площади. Демоны казались разношерстными, не как один клан, а сборная солянка — и чешуйчатые, и рыжие, и черные…

Когда я добрался до площади и приземлился на одной из уцелевших крыш, передо мной предстало страшное зрелище.

Трон из обломков домов и тел, на котором сидел странный человек — высокий, все его лицо и тело было покрыто татуировками. Спустя секунду я понял, что это был Ли. Он изменился до неузнаваемости, и если бы не голос, я бы, может, и не узнал его.

— … Теперь всегда вы будете есть досыта, братья! — вещал он, подняв… С*ка, это был чей-то череп, — Сначала этот город, а потом и другие падут перед нами!

«Жалкое подобие сосуда» — фыркнул в сознании голос Клыка.

Я сразу вспомнил катакомбы под этим городом, где шестикруговый демон отдал Ли свою родословную. Как же его занесло сюда…

«Почему жалкое?» — уточнил я, стараясь отвлечься и не поддаться ярости. Демоны создали что-то вроде импровизированной арены, заставляя людей драться. Твари стояли вокруг и улюлюкали.

«Энергосистема демонов изначально ущербная. Суть сосуда в том, чтобы она развивалась, копируя людскую и получая возможность создавать внешние техники. Этот же никогда не сможет развиться. Вживление должно быть на стадии зерна.»

«Но почему ты тогда просишь адепта шестой стадии?»

«Глупый вопрос, сосуд. Моя энергосистема уже развилась в полноценное ядро.»

Я сжал зубы, с трудом себя сдерживая. Вот почему так? Четыре адепта высоких стадий, и у каждого по шесть-семь кругов на груди. Еще и остальные демоны… У Стены я побеждал их по одному, и там не было техник адептов. Гадство. Хоть Хаггард и говорил про меня нехорошие вещи, благоразумие я сохранял изо всех сил, понимая, что сейчас ничего толком и не сделаю этим уродам.

Тут мое внимание вновь привлекла арена — туда выпустили сразу шесть адептов, один из которых был большим, лысым и крайне истощенным. Было видно, что его долго пытали.

— Повелитель щедр даже с врагами! Тот кто победит этого адепта, получит право стать одним из нас! Получить родословную демона и прорвать пределы своей силы! — прокричал один из четверки, стоявший ближе к арене. Демоны взревели.

Адепты стояли на арене, не решаясь нападать, и демоны толкали их, если те подойдут к краю. Вооружены люди были какими-то обломками, кроме лысого адепта, стоявшего в центре. Он обернулся в сторону Ли и что-то сказал. А я понял, что этот лысый адепт — мой старый знакомый — генерал Дракс. Вот же…

— Что, снова не хочешь драться со своими? Тогда терпи боль. Может, сегодня я дарую тебе смерть. — рассмеялся Ли, — Хотя, не уверен. Все-таки дождусь, пока кто-то из людей сможет проломить тебе череп. Я, что-ли виноват, что ты такой крепкий? — и Ли зашелся в новом приступе хохота.

Это они раз за разом выпускают против него людей, а Дракс отказывается сражаться? Я увидел как демоны начали толкать людей в сторону Генерала. Адепты сопротивлялись и тогда демоны пустили в ход раскаленные железные пруты. Запахло горелой плотью. Один попробовал выхватить прут, схватив его голыми руками, но его просто зарезали. Остальные, видя расправу, занесли свое оружие и стали приближаться к Драксу. Нет, к черту благоразумие…

Я мгновенно выплеснул накопленную энергию в крылья и ринулся с крыши. Адепты-недодемоны среагировали на всплеск энергии и стали озираться, но было поздно. Я схватил Дракса под мышки, и влив побольше энергии, стал резко набирать высоту.

Он и так дофига весил, да еще и биться, и изворачиваться начал в моих руках, так что я ничего лучше не придумал, чем дать ему затрещину рукой силы с комментарием вроде: «Не дергайся, **ять, я задницу твою спасаю». Скорость набиралась очень быстро, и уже через пару минут я покинул город.

Отряд не мог уйти далеко, и должен был вот-вот показаться. Адреналин схлынул, принося с собой осознание собственной дурости. Как вдруг сзади меня раздалась сильная вспышка ци, и, обернувшись, я увидел черную точку, стремительно увеличивающуюся и превращающуюся в адепта, что летел за мной. Рановато я расслабился…

Я несся над выжженной равниной, когда почувствовал сзади новую вспышку ци, теперь гораздо ближе, и едва успел нырнуть вниз, уклоняясь от удара сжатого воздуха. Он просвистел совсем близко, едва меня не задев. Меткий, зараза…

Из-за резкой смены направления Дракс в моих руках застонал.

— Отпусти… — прохрипел он. — Ты не унесешь нас обоих…

— Молчи и держись! — рявкнул я, резко ныряя в сторону, чтобы уклониться от очередного удара.

— Семь кругов… Стадия божественной трансформации (5.3)… Кем бы ты ни был, он сильнее… — продолжал хрипеть Дракс.

Его слова оказались пророческими. Третий выстрел пришелся точно в середину моего левого крыла. И я понял, что это был не сжатый воздух, а что-то иное — иначе почему крыло исчезло, а по каналам ударила боль, словно их прижгли раскаленным клеймом?

Боль усиливалась из-за каждой судорожной попытки воссоздать крыло, и ничего не выходило.

Мы камнем понеслись вниз, и я инстинктивно прижал Дракса к себе, пытаясь хоть как-то сгруппироваться, подставить спину. Ветер свистел в ушах, а я старался приготовиться к удару. Нити руки силы метались, соединялись с оставшимся крылом, в попытках создать что-то вроде парашюта, но это помогало не сильно. Ведь летел я, опираясь на потоки ци, а не воздух, и крыло материальным не было… Нити силы переместились вниз, я планировал опереться на них, гася силу удара. И старался не думать, что нас догоняет этот адепт.

— Улитка, на дыбы! Лови! — раздался голос откуда-то снизу. — Как эта штука активируется⁈ О!

Сначала я почувствовал мягкий удар обволакивающего барьера, потом рука силы встретила землю, еще сильнее амортизируя столкновение, а мгновение спустя я провалился по самые плечи в что-то склизкое, теплое и мягкое. С содроганием я понял, что нахожусь в пасти Улитки, и она была раскрыта настолько сильно, что в нее поместилось два мужика, ошалеть… Лишь бы те зубы со всех сторон не вылезли…

Я судорожно вдохнул, ощущая липкую слизь Улитки на коже. Дракс хрипел рядом, пытаясь загнать воздух в легкие. Хаггард сразу подбежал, на ходу закинув в баул какой-то артефакт, видимо, создавший барьер:

— Жив⁈ — он схватил меня за плечи, выдергивая из пасти. — Улитка, выплюнь! Черт! Где этот ублюдок⁈

Я поднял голову. К нам стремительно летел адепт-недодемон, и замер метрах в тридцати — ему навстречу взметнулась огненная птица, выпущенная Мико. Хаггард со своим Улиткой всех опередил, но остальные уже успели догнать и вставали полукругом.

Адепт увернулся от столкновения с золотой птицей, но та заложила вираж и влетела ему в спину. Огонь стремительно распространялся по всему телу, а затем с хлопком полностью исчез, а адепт недовольно поморщился:

— Твой огонь… — проговорил он. — Он заставляет гореть саму суть демонической силы. Очень… очень интересно.

— Люциан! Это ты⁈ Ты же клялся служить империи⁈ — вдруг заорала Линфей. — Продажная тварь…

— А-ха-ха-ха, кого я вижу… Малышка Линфей… — рассмеялся Люциан. — Какая необычная компания собралась.

Его взгляд скользнул по Мико с жадным любопытством, потом перешел на меня, на Хельду и Гу Луна, словно он оценивал свои шансы в бою.

Однако с нашей стороны адепты говорить не планировали. Гу Лун, Линфей уже выпускали свои техники, Хаггард рылся в бауле в поисках очередного артефакта, перед Мико появлялась еще одна птица, а Десяток северян вместе с царицей уже готовили мощную коллективную технику, и это почувствовал не только я — адепт развернулся, бросил напоследок: «До встречи!» и свалил в сторону города. М-даа, дела…

— Кто это, Линфей? — спросил Чоулинь.

— Командир имперской гвардии, Люциан… Друг детства моего отца.

— Обсудим это в движении, — крикнула Хельда. — Нельзя терять время. Как и твою дурость обсудим, Керо. Кого ты спас?