Академия Пустоши. Турнир Истинных (СИ) - Рождественская Елизавета

– Белла, я же предупреждал, – произнёс, поглаживая пепельно-белые волосы.

– Он гонял меня так… так!..

Она разрыдалась, а потом подняла на меня глаза, полные отчаяния.

– Поговори с ним, Хью… У тебя не может быть другой пары!

Разговор явно сворачивал не в ту сторону, поэтому я нашёл лучший способ сменить тему – закрыл Белль рот поцелуем и повалил на кровать.

Проснулся ещё до рассвета от смутного чувства тревоги, клубившегося в груди. Мой дракон беспокоился, чего не было очень и очень давно. Открыв окно, вдохнул прохладный утренний воздух и постарался успокоить зверя.

Драконорожденные Трианна сотни лет назад утратили возможность разговаривать со своим драконом, как и перевоплощаться. От мощных ящеров нам досталось острое зрение, отличный слух, звериное чутьё и невероятная выносливость. Однако душа дракона всё ещё жила в нас, и связь с ним была нерушима. Я не хотел мириться с тем, что диалог со зверем невозможен, поэтому ещё в детстве дал ему имя Тайрин и разговаривал с ним, закрыв глаза и представляя, как рядом со мной парит в воздухе красивый огненный дракон. Я прислушивался к тону его рыка и был уверен, что понимаю драконий язык. Вот и сейчас, положив руку на грудь, прошептал:

– Ну же, Тай, соберись… что тебя так взбудоражило?

Ещё несколько циклов дыхания привели зверя в чувство, но чуть позже я понял его состояние, и сам был готов изрыгать пламя.

После занятий я спустился на тренировку. Куратор стоял у большого экрана, с которого на него взирал широкоплечий, крепко сложенный мужчина в чёрном плаще. Короткая аккуратная борода обрамляла его обветренное лицо. Бесстрастный взгляд обвёл помещение и сосредоточился на мне. Затем мужчина кивнул ректору, и экран погас.

– Мэтр Лерой… Кто это был? – спросил, подойдя ближе и прикладывая руку к груди в жесте приветствия.

– Распорядитель Турнира Академий, – объяснил куратор. – Я дал твоей паре возможность проявить себя, но она плохо спала этой ночью и снова продемонстрировала нам “чудеса ловкости”. Поэтому я согласовал замену партнёра и дисциплины.

– Вы нашли подходящую студентку? – уточнил я. – Или распорядитель понял, что в нашем случае это дохлый номер и разрешил выступать мужским составом?

– Правила есть правила, Хью.

– Но ведь в правилах не сказано, что мы должны быть взаимозаменяемы…

– Это уже мои правила, – отрезал куратор. – И я нашёл ту, что достойно выступит и в той, и в другой дисциплине. Студентка Френи, подойдите ко мне!

Знакомая фамилия железным ядром прилетела под дых. Я застыл, наблюдая, как к нам медленно приближается она. Главная героиня моих кошмаров. Та, которую я столько лет старался забыть и которую ненавидел всем сердцем…

Глава 2

Хью де Баллио

«– Я не понимаю… – развёл руками и попытался найти ответ в родном взгляде, казавшимся теперь холодным и отстранённым.

– Что тебе не ясно, Хью? Я же сказала, что устала от этих отношений. Столько лет… да у меня даже не было шанса узнать мужчин!

В груди неприятно кольнуло, а тело будто обдало огнём.

– А ты, значит, очень жаждешь узнать мужчин?!

– Просто я не уверена, что наша связь – и есть настоящая любовь… – она отвернулась. – Я хочу разобраться в себе, хочу почувствовать вкус жизни.

– Котёнок…

– Не называй меня так! – она отпрянула. – Ты сам видишь, всё изменилось.

Происходившее стало раздражать, но мириться с тем, что невеста внезапно решила расстаться без причин и объяснений, я не планировал. Всё внутри горело огнём, хотелось схватить её за хрупкие плечи и трясти как боевой тренажёр, пока не вытрясу правду. Я сделал шаг вперёд.

– Не подходи, Хью… – зашипела она, а в ладонях зажглись боевые заклинания.

– Да ты издеваешься! – рявкнул, схватив тонкие запястья.

И это была моя ошибка… Она не шутила, не играла со мной. В секунду меня ослепила яркая вспышка, а левое предплечье свело от дичайшей боли.

– Прости, – услышал я, проваливаясь в темноту.

А может, мне просто показалось…»

Наша последняя встреча отчётливо пронеслась в памяти. Будто и не было этих лет. Тогда я месяц провалялся в исцеляющем стазисе, получив на память от бывшей невесты шрам на предплечье и вдребезги расколоченное сердце. Выжил, научился заново дышать, нанёс на всю руку маскирующую татуировку и поступил в лучшую боевую академию Трианна. Я надеялся больше никогда не видеть её тёмных вишнёвых глаз, не слышать мелодичного голоса. Я ненавидел их так сильно, что готов был обхватить руками тонкую шею и сжимать до тех пора, пока кошмарное видение не развеется.

– Познакомься, Мирей, – тем временем не спешил заканчивать мой кошмар куратор. – Хью де Баллио. Твой напарник в Турнире Академий. Дисциплина «Боевые зелья» успешно согласована, но времени осталось мало, поэтому тренировки будут проходить в усиленном режиме.

– Поняла вас, мэтр Лерой, – произнёс ровный голос, и я невольно вздрогнул.

Это был чужой, мёртвый голос. Не тот, что я так боялся услышать секунду назад. Тогда я наконец очнулся и смог по-настоящему рассмотреть девушку. Мирей изменилась. Черты лица утратили былую мягкость, глаза – свет, а фигура стала более сухой, спортивной. Тренировочная форма не скрывала рельефа мышц, выдавая годы усиленных занятий. Где же ты была все это время, Мирра? Я не интересовался судьбой бывшей невесты. Вычеркнул её из жизни навсегда, но сейчас, глядя в холодные отрешённые глаза, невольно задался этим вопросом.

– Мирей – победительница Турнира Севера сразу в нескольких дисциплинах и лучшая ученица Академии Ниихард, – ответил на мой невысказанный вопрос куратор. – Мы оформили перевод в нашу академию. Твоя задача – показать ей здесь всё, ознакомить с правилами и графиком дополнительных тренировок.

Сказав это, куратор собрался уходить, но на пороге оглянулся.

– И, Хью… Никаких фокусов. За этим, будь добр, к Рокс.

Мы остались один на один в звенящей тишине. Первые несколько секунд никто не решался начать разговор, но в итоге меня снова охватила ярость. Несколько чёрных лет, столько боли, и вот сейчас ты стоишь передо мной вся такая гордая? Да что ты о себе возомнила, Френи?! Стиснул зубы, чтобы не начать орать.

– Итак, студентка Френи. Готова ознакомиться с правилами? – тихо процедил я, но её взгляд был направлен куда-то в пустоту. – Первое правило: не попадайся мне на глаза. А что это значит? Верно – вали из академии, пока я не свернул тебе шею.

Секунда, и взгляд девушки стал осмысленным. Она вздрогнула, словно очнувшись ото сна, а потом посмотрела на меня, и в её глазах полыхнула настоящая, ничем не прикрытая ненависть. Впрочем, всего на мгновение, затем взгляд Мирей снова утратил жизнь, и она холодно произнесла:

– Не имею ничего против. Твари Пустоши не смогли, может, тебе повезёт. А пока извини, мне нужно готовиться к Турниру и нагонять дисциплины, которых в моей академии не было.

Обогнув меня, она направилась к началу полосы препятствий и нажала на стартовый артефакт. Дракон во мне яростно забился, призывая действовать, и я рванул в ректорат. Эта змея не будет находиться рядом со мной ни секунды. Если ректору важно, чтобы Академию пустоши представлял лучший студент, тот, кто не так давно спас жизнь самому наследнику престола, то он не будет долго выбирать!

В отличии от Хью, у меня было целых десять минут, чтобы подготовиться к нежеланной встрече. За это время я прожила маленькую жизнь, умерла и снова воскресла, чтобы дойти до цели, ведь больше у меня ничего не осталось.

Когда мэтр Гордиан Лерой назвал моё имя, вышла из тени, в которой пряталась, наблюдая за испытанием бывшей напарницы де Баллио, и направилась на свой личный эшафот. Я чувствовала обжигающий взгляд бывшего жениха, буквально физически ощущала ярость, исходившую от него, и ежесекундно напоминала себе, что не должна смотреть в пронзительные зелёные глаза. Куда угодно, только не в них. Однако голос, звенящий от ненависти и угрозы, адресованные мне, быстро привели в чувство. Серьёзно… Не его ли семья разрушила мою жизнь? Не из-за них ли мой отец лишился магии и титула? И это я испытываю вину? За что? За то, что слишком многое узнала и не была так беспечна, как мой жених? За то, что приняла на себя ответственность и исполнила волю родителя? Или за то, что в наказание за чужую боль, тайно ото всех ношу метку истинности как вечную память о единственной любви? В то, что Хью до сих пор пребывает в святом неведении, верилось с трудом, а точнее, не верилось вообще. С его упорством, он мог добыть любую интересующую информацию, но здесь решил поверить в горькую «правду», что я подсунула ему в тот злополучный вечер…