Я связана с твоей судьбой - Арниева Юлия

По его команде один из воинов выступил против него. Противник был крупным мускулистым мужчиной с внушительным телосложением, но рядом с моим мужем он всё равно казался медлительным и неуклюжим, словно медведь рядом с пантерой.

Схватка началась без предупреждения. Лязг стали разносился по двору, искры веером летели от ударов мечей, оставляя в воздухе яркие следы. Киран двигался как прирождённый хищник – быстро, точно, смертельно. Каждый его выпад был рассчитан, каждое движение отточено до абсолютного совершенства долгими годами постоянных тренировок.

Я невольно задержала дыхание, когда противник нанёс особенно сильный удар сверху, но Киран отразил его с поразительной лёгкостью, тут же плавно перейдя в стремительную контратаку. Его меч описал сложную дугу, и остриё замерло в миллиметре от горла поверженного противника.

– Готово, госпожа, – мягко сказала Эйла, осторожно закрепляя свежую повязку. – Постарайтесь не напрягать руку в ближайшие дни.

Я рассеянно кивнула, продолжая смотреть в окно. Киран уже помогал противнику подняться на ноги, дружески похлопал по плечу и что-то сказал, отчего тот громко расхохотался. А потом, словно почувствовав на себе чужой пристальный взгляд, медленно поднял голову и посмотрел прямо на окно моих покоев.

Наши взгляды встретились. И я отшатнулась от окна, чувствуя, как предательски и болезненно загорелись щёки. Он поймал меня на том, что я наблюдала за ним!

– Госпожа, что случилось? – немедленно забеспокоилась чуткая Эйла, замечая мою внезапную бледность. – Может быть, вам нехорошо? Принести настойку?

– Ничего, – слишком резко ответила я, стараясь не смотреть в сторону окна. – Ничего не случилось.

Но это была самая настоящая ложь. С каждым прошедшим днём становилось всё труднее притворяться тем, кем я не являлась, всё сложнее было убеждать саму себя, что я должна ненавидеть этого человека.

После того как Эйла молчаливой тенью убрала осколки разбитой кружки, вытерла пол и пожелала приятных сновидений перед уходом, я осталась совершенно одна со своими гнетущими мыслями. Но теперь уже не решалась подойти к окну – образ Кирана, его плавные, смертоносные движения и его пронзительный взгляд никак не хотели покидать мою память.

Глава 2

Следующий день принёс с собой долгожданное облегчение. Слабость, что терзала меня после ранения, наконец отступила, оставив лишь тупую боль в руке – напоминание о битве. Я проснулась с твёрдым намерением сегодня же покинуть свои покои. Достаточно скрываться в четырёх стенах, словно загнанный зверь, ожидающий своей незавидной участи.

Если я буду продолжать сидеть в этой каменной темнице, то никогда не найду способ сбежать из этого места. Мне нужно изучить замок, найти слабые места в охране, понять, где расположены выходы. Каждый день, проведённый в бездействии, это потерянная возможность вернуть свободу.

– Госпожа, – встревоженно заговорила Эйла, когда я отбросила одеяла и направилась к сундуку с одеждой. – Быть может, стоит ещё денёк отдохнуть?

– Довольно, – резко оборвала я её. – Я не собираюсь больше прятаться в этой комнате.

Девушка поджала губы, но промолчала и привычно помогла мне облачиться в тёмно-синее платье из добротного сукна с мягким блеском. Оно было новым, с искусной серебряной вышивкой по вороту и длинным рукавам – тонкая работа мастерицы. Его и ещё два похожих платья Эйла принесла несколько дней назад, но тогда я находилась в полубредовом состоянии, и мне было всё равно на наряды.

– Кто прислал эти платья? – спросила я, разглаживая мягкие складки юбки и любуясь игрой света на серебряных нитях.

– Экономка замка, госпожа, – ответила Эйла, поправляя воротник. – Она сказала, что лорд лично приказал обеспечить вас подобающим гардеробом.

– Предусмотрительно с его стороны, – усмехнулась я, отмечая, что платье сидело почти идеально. – Откуда он узнал мой размер?

Лёгкий румянец на щеках Эйлы дал понять, что информация была получена от неё.

Прежде чем покинуть покои, я окинула прощальным взглядом комнату, что служила мне тюрьмой последние дни. Просторная, но мрачноватая – высокие каменные стены, покрытые потемневшими от времени гобеленами с охотничьими сценами. Массивная кровать с резными столбиками и тяжёлыми занавесями из тёмно-синего бархата занимала центр. Рядом стоял дубовый сундук, окованный железными полосами – в нём теперь хранилась моя новая одежда.

У противоположной стены располагался камин, сложенный из серого камня, над которым висел герб рода Магвайр – чёрный волк на серебряном поле.

Кресло у окна, где я проводила большую часть времени, было обито мягкой оленьей кожей и хранило тепло моего тела. Казалось, оно впитало все мои тревоги и сомнения за эти дни. Рядом стоял низкий столик из полированного дуба, на котором Эйла оставляла еду и лекарства.

– Госпожа, прошу вас, – снова попыталась остановить меня Эйла, когда я направилась к двери. – Милорд не приказывал вам покидать покои, но и не запрещал, однако его люди могут неправильно понять…

– Его люди будут вести себя так, как подобает в присутствии супруги их господина, – холодно ответила я, хотя сердце колотилось от волнения.

На самом деле, я понятия не имела, как отреагируют на моё появление, но сидеть взаперти больше не было сил.

Тяжёлая дубовая дверь поддалась моему нажиму со скрипом. За ней открылся длинный каменный коридор, освещённый факелами в кованых железных кронштейнах. Сводчатый потолок был украшен росписью – гербы вассальных родов Магвайр, переплетённые с изображениями волков и дубовых ветвей.

А рядом с дверью стоял мужчина в тяжёлой кольчуге и тёмно-сером плаще. Крупный, широкоплечий, с грубым обветренным лицом, покрытым шрамами, и настороженными серыми глазами. Охранник. Или, называя вещи своими именами, мой личный тюремщик.

Я невольно вздрогнула и инстинктивно сделала шаг назад, готовая ретироваться в покои. Но внезапно что-то во мне яростно взбунтовалось. Воспоминания, не принадлежавшие мне, но ставшие частью моей сущности, властно напомнили: я – Леона из рода Доэрти, дочь лорда, чья родословная восходит к временам первых королей. Я не буду прятаться от стражника!

Выпрямив спину и расправив плечи, я окинула мужчину тем самым презрительным взглядом, которым благородные дамы смотрят на провинившихся слуг.

– С дороги, – ледяным тоном приказала я.

Охранник замешкался, явно не ожидая такой наглости от пленницы. Его рука инстинктивно дёрнулась к рукояти меча, но он не решился обнажить оружие против супруги господина. В конце концов, неохотно посторонился, проворчав что-то неразборчивое.

– Что ты там сказал? – резко остановилась я.

Мужчина поднял на меня мутные глаза, в которых плескалась плохо скрываемая враждебность.

– Ничего особенного, миледи, – процедил он сквозь зубы. – Просто удивляюсь, что пленница так свободно разгуливает по замку.

Дерзость! Кровь вскипела в жилах. Я сделала шаг вперёд, и здоровенный мужчина невольно отступил.

– Я не пленница, – процедила я, вкладывая в каждое слово ледяную ярость. – Я супруга твоего господина. И если ещё раз услышу подобные речи, лично прослежу, чтобы лорд узнал о твоём непочтении к своей жене.

Лицо охранника побледнело. Очевидно, перспектива столкнуться с гневом Кирана не сулила ничего хорошего.

– Прошу прощения, миледи, – пробормотал он, опуская взгляд. – Оговорился.

– В следующий раз думай, прежде чем открывать рот, – холодно бросила я и прошла мимо.

Но внутри всё дрожало от нервного напряжения. Этот короткий обмен репликами ясно показал, как относятся ко мне в замке. Пленница. Чужачка. Враг, временно получивший отсрочку.

Я направилась к каменной лестнице, ведущей вниз. За спиной послышались тяжёлые шаги – охранник следовал за мной, как приставленная цепная собака. Эйла торопливо семенила рядом, её лицо было бледным от тревоги.

– Госпожа, куда вы идёте? – прошептала она, опасливо озираясь.