Варнак. Книга пятая (СИ) - Найденов Дмитрий

Только убедившись, что ему ничего не угрожает, убираю его за пазуху и после этого начинаю тщательно осматривать поляну, где произошло сражение, пытаясь восстановить картину происходящего. Несколько раз меняю насыщение глаз живой, пытаясь увидеть магические следы, которые не мог не оставить гость, и мне это удаётся.

Напавший был магом, и, судя по всему, он практически одновременно атаковал меня и питомца, практически убив нас. Если бы не мой самодельный амулет, то точно не выжил бы, да и питомец уже практически умер, не помоги я ему. Судя по магическому фону, это был носитель Хаоса, что наводит на определённые мысли. Принцесса была оглушена, а потом её взяли на руки или взвалили на плечо и унесли строго на Восток, в глубину Дикой зоны. За похищения принцессы могут казнить всех, кто это допустил, начиная от её охраны и заканчивая мной и моими людьми, включая вассалов. Местная императорская семья очень строга в этом отношении, и такие случаи всегда получают широкую огласку, чтобы у сопровождавших, не было иллюзий, чем им грозит нанесение вреда, похищение или смерть, любого члена их семьи. Возвращаться назад без принцессы я в любом случае не собирался, но и двигаться по ночному лесу в Дикой зоне равносильно самоубийству. Нужно дождаться рассвета или выздоровления Бабайки, хотя в последнее верилось с трудом. Питомец хоть и живой, но явно находится не в лучшем состоянии, и непонятно, когда придёт в себя.

Первым делом нахожу свой меч и забираю нож из глазницы убитого орга, после чего сажусь под одним из деревьев, погружаясь в медитацию. Одновременно с этим прогоняю крохи живы в месте ранения. Хоть рана и затянулась, при движении ещё ощущается сильная боль, что делает меня слабым бойцом, а ведь мне предстоит ещё догнать хаосита и попробовать освободить девушку. Была мысль вернуться в крепость, где получить лечение у Василисы и только после этого отправиться в Дикую зону, но на это уйдёт несколько часов, которых у меня нет.

Примерно через три часа начинает светать, и можно попробовать двинуться по следу хаосита, похитившего принцессу. В качестве трофеев забираю духовую трубку и несколько отравленных и парализующих игл, три копья гоблинов, которые для меня выглядят как дротики, свою походную сумку, сброшенную во время сражения. И только экипировавшись, отправляюсь по следу ушедшего мага.

Вначале иду очень осторожно, чтобы не наступить на скрытый камень силы, но постепенно начинает светать, что позволяет увеличить скорость, однако это сразу приводит к ошибке. Неосторожно отодвинутая ветка задевает Камень силы, а зубная боль извещает о появившемся противнике. Напрягая силы, приходится быстро ускориться, и делаю это вовремя. Замечаю тень сверху, отпрыгиваю в сторону, а на то место, где стоял секунду назад, приземляется огромная белка с красными глазами и огромными зубами. Только вот ничего больше сделать она не успевает, так как тут же мой меч отрубает ей голову.

Приходится сделать десятиминутный привал, чтобы спустить кровь и вырезать печень. Часть свежей крови отдаю питомцу, и, к моему удивлению, он сразу начинает жадно поглощать её своим красным, шершавым языком, вылизывая до последней капли из самодельной, кожаной ёмкости. Сразу за кровью даю маленькие куски печени, которые тот начинает охотно поглощать. Убедившись, что питомцу стало лучше, я доедаю остатки мяса и продолжаю преследование.

Кровь магического зверя сразу придала сил, наполнила источник и позволила ускорить регенерацию. В Дикой зоне восстановление идёт в разы быстрее, чем в той же приграничной зоне, и уж тем более быстрее, чем в столице, где магический фон практически отсутствует. Так как рассвело уже достаточно, задрал кожаную куртку и осмотрел свою рану на груди. Магическая принадлежность копья подтвердилась, от рубца недавней раны расходились чёрные капилляры, говорившие об отравлении. На спине должен быть точно такой же след, и попади копьё на десять сантиметров левее, то оно перебило бы мне позвоночник. Может, я и выжил бы, но точно не смог бы восстановиться для преследования похитителя. И так, как минимум одно ребро сломано, и только подпитка живой снимает боль и ускоряет заживление.

Дальше двигался уже намного быстрее, практически бегом, временами замедляя немного время для анализа петляющих следов мага. Была опасность нарваться на Камни силы или на ловушку, устроенную похитителем. По дороге попался ручей, где напился воды и пополнил свою флягу, но больше привалов не устраивал. К обеду вышел на границу второй зоны и место стоянки, которую устроил похититель. Здесь же нашёл следы принцессы, которая даже попыталась сбежать от похитителя, но у неё ничего не вышло. Судя по костру, маг опережает меня на три часа, а так как принцесса шла своим ходом, то у меня были все шансы нагнать их.

Поняв, что мне предстоит идти вглубь второй зоны, решил подкрепиться, для чего нашёл ближайший камень силы и, пнув ногой, активировал его. В этот раз магическим зверем оказался бобёр, с огромным хвостом, которым он без проблем срубил небольшую берёзку, пытаясь попасть по мне. С ним разобрался с помощью небольшого ножа, метнув ему точно в глаз. Быстро спустил крови и, пока мой питомец активно её пил, сам вырезал кусок печени и проглотил несколько кусков противного тёплого мяса. Выбирать не приходилось, а сил мне потребуется немало, ведь во вторую зону я попадал после гона, а вот сейчас мне предстоит пойти в момент наибольшей опасности.

К моему удивлению, питомец, наевшись свежего мяса, открыл глаза и пусть с трудом, но сам забрался мне на плечо, первым делом передав множество образов, где показал момент нападения на нас. Судя по картинкам, это был офицер Хаоса и очень высокого уровня, он смог приблизиться к нам под пологом невидимости. После чего метнул в меня копьё, а следом и нож — уже в Бабайку. Тот пытался увернуться, но клинок изменил траекторию полёта и подловил зверька во время прыжка с одного дерева на другое. Лица тот не видел, так как оно было скрыто капюшоном, но зато успел увидеть, как хаосит приложил принцессу по затылку рукояткой меча. Меч был непростой, а двуручный и очень длинный, что встречалось очень редко, да и сражаться таким в лесу будет непросто. Сам хаосит выглядел высоким и плечистым, что также было непривычно. Помимо этого, питомец показал, как уцелевшие в схватке с Бабайкой гоблины по приказу эмиссара отошли обратно в сторону строящейся дороги. При этом мой питомец смог уничтожить двух оргов второго отряда, когда помогал мне.

Наевшись мяса и восстановив силы, я двинулся дальше за похитителем, по его следу, который чётко угадывался в магическом зрении. Когда пересекал границу между зонами, ощутил сильное давление на себе, так влияла вторая зона на гостей, но постепенно организм адаптировался к этому. Уже через сотню метров перестал обращать внимания, сосредоточившись на дороге, а вот дальше начались странности. Ещё в первое своё посещение отметил наличие большого количества Камней силы и выросших кристаллов, а вот сейчас тропа, по которой шёл хаосит, выглядела пустынной. Кто-то озаботился зачисткой тропы, сделав её полностью безопасной. Однако это не снижало опасности нарваться на засаду. К сожалению, мой питомец не мог сейчас разведывать дорогу, а я к этому очень сильно привык. Углубившись на километр по тропе, чуть не нарвался на пост гоблинов, которые разместились прямо на окраине, в больших зарослях. Если бы не ветер и их запах, точно попался бы им, а так вовремя почуяв, успел насторожиться и изучил заросли на моём пути. Гоблинов было пятеро, но трогать их сейчас было опасно, поэтому пришлось обойти их по дуге, пару едва не наткнувшись на большие Камни силы.

Ещё через километр вышел к большой крепости, раза в три больше, чем та, которую захватил я. И следы похитителя точно вели к главным воротам, не оставляя сомнений, куда унесли принцессу. Штурмовать крепость в одиночку — безумная задача, но и вернуться без принцессы я не мог, поэтому решил изучить саму крепость и подходы к ней.

Мне помогало то, что окружающие земли не были расчищены, а лес примыкал к стенам практически вплотную. Ещё на расстоянии ста метров от самой крепости, не было Камней силы и кристаллов, что упрощало мне возможность подобраться незамеченным. Наблюдая за ней, увидел оргов, гоблинов и, самое важное, людей. Да, обычных людей, с узким разрезом глаз и одетых в длинные халаты. Это всё указывало на монголов, что сразу поднимало очень много вопросов. Сразу вспомнилось нападение монгольского отряда на мой поезд, наличие крепости, которую орги явно не могли построить самостоятельно без подсказки со стороны. Ведь она слишком была похожа на стандартные крепости местных людей.