Сделка с Темнейшим (СИ) - Руд София

Выбравшись наружу, мы входим в особняк. До нас сразу же доносится множество голосов. Что это? Вроде как испытания будут только через несколько дней, а невесты о чём-то спорят в гостиной.

Вздёрнув бровь, лорд Дэриган направляется туда, а я вслед за ним. Дракон так резко останавливается, что я, не успев притормозить, врезаюсь лбом в его широкую спину.

Вот же гадство!

– Прошу прощения! – шепчу я.

Выхожу из-за спины дракона и застываю от увиденного.

– А вот и последняя невеста, – улыбается мне миссис Дэриган.

Её глаза пристально рассматривают нас с лордом.

– Хочу представить вам нового распорядителя отбора.

Перевожу взгляд на персону, стоящую рядом с бабулей, и охаю. Нет! Скажите, что мне мещерится!

Глава 27 Новый распорядитель

Я даже для убедительности зажмурилась, но новый распорядитель никуда не исчезает. Напротив, смотрит на меня и нагло усмехается.

Боги! Да кто бы мог подумать, что наглец, который уволок меня из особняка лорда, и есть новый распорядитель отбора?

Эргард ловит мой изумлённый взгляд и шлёт наглую ухмылку. Вот же…

– Новый распорядитель, значит, – холодно говорит лорд, а в голосе чувствуется… Угроза? Кому? Эргарду?

Кажется, от кандидатуры распорядителя Темнейший не в восторге, как и я, впрочем.

– Что-то не так, лорд Дэриган? – Эргард вздёргивает бровь.

Ох, вот и любит же он ходить по острию ножа. Он же понимает, что дергает тигра за усы? Или, скорее, дракона за хвост.

– Да нет, всё в порядке.

Эмоции Темнейшего невозможно прочитать. Друг ли ему этот Эргард? Судя по разговору, невольной свидетельницей которого я стала, они в нормальных отношениях. И связывает их какой-то орден.

– Тогда начнём. Присаживайтесь, леди Рейн, – велит мне распорядитель.

Чувствуя на себе ненавистные взгляды некоторых претенденток, я ищу свободное место на большом диване. Кая, девушка, которой я помогла выбраться из сада во время пожара, освобождает для меня место рядом с собой и приветливо улыбается.

Появление в особняке вместе с лордом играет не в мою пользу. Теперь врагов прибавится. Хотя куда еще больше? Меня и так намереваются убить.

Вот же гадство!

Как я могла забыть об этом? Я ведь лорду не сказала о том, что случайно услышала. Но, после того как он отказался мне помочь, даже говорить не хочется с драконом, но придётся.

Договор договором, а умирать ради него я не хочу. Если мне грозит опасность, то пусть сам с ней разбирается.

– Леди, знаю, вам говорили, что новое испытание будет через несколько дней, но я внёс свои коррективы.

– И когда же будет испытание? – спрашивает Анабель, та наглая девица, которая мне перечила в саду.

– О-о, леди Сеймур, испытание уже прошло.

На лице Эргарда появляется довольная улыбка.

– Что? Когда? – охают невесты.

– Совсем недавно. И одна из вас испытание не прошла, – отвечает Эргард.

Тишину гостиной разрывает гул голосов. Кто-то бледнеет, а кого-то бросает в жар. И кто же не прошёл испытание? Взгляд распорядителя останавливается на мне.

Неужели…

– Леди Трейсон, через три часа за вами приедет экипаж.

Леди Трейсон? Это та девушка, которая на допросе миссис Дэриган восхищалась каким-то Даймоном или Демьяном. В итоге невест остаётся восемь.

Что ж, пусть у леди Трейсон всё сложится лучшим образом.

– А как у вас проходило испытание, леди Рейн? – едва слышно обращается ко мне Кая. – Я гуляла в саду, как наткнулась на тайник под вековым дубом. О том, чтобы присвоить его себе, даже мысли не возникло. Поэтому я разыскала миссис Дэриган и сообщила о находке. Но тогда я даже представить не могла, что это испытание.

Вот значит как? Интересно, а как проверяли остальных невест? Прислушавшись к их разговорам, я с ужасом понимаю, что никого из них господин новый распорядитель в ресторацию не водил. Почему тогда меня так проверял?

А миссис Дэриган обо всём знала? Судя по её довольному выражению лица, да, она в курсе происходящего. Неужели милая бабуля лорда – та еще интриганка? Может, она ведёт какую-то свою игру?

– Леди, вы, должно быть, устали. Приглашаем всех к столу, – говорит миссис Дэриган. – Рэгард, ты ведь к нам присоединишься?

– Нет, у меня ещё дела, а вам желаю приятного аппетита, – сообщает Темнейший.

Я чувствую на себе его внимательный взгляд.

Я сижу не шелохнувшись, и, только когда невесты начинают подниматься, я следую за ними. Дракон мне отказал в помощи, ну ладно, справлюсь и без него. Договор, конечно, нарушать я не стану, но что-нибудь придумаю.

За обедом ведётся светский разговор, в который мне совсем не хочется вникать. Все мои мысли заняты подругами.

Что с ними? Почему не открыли магошкатулку? Что, если прямо сейчас они в беде, а я сижу здесь и слушаю про какой-то возмутительный скандал, в который попала молодая вдова?

Что мне делать?

– Леди Рейн, бифштекс изумительный, не стоит так его гипнотизировать, – раздаётся слегка насмешливый голос рядом.

– Что? – Я поворачиваюсь к Эргарду, который сидит справа от меня.

– Вы ничего не едите, – кивает он на мою нетронутую тарелку. – О чём задумались? Хотя знаю, о нашем невероятном свидании. Признайтесь, я вас поразил в самое сердечко.

Что он вообще несёт? Какое «поразил» и при чём тут сердечко? Он же не флиртует со мной? Так, надо провести черту, чтобы этот наглый дракон понял, что мне совсем не интересен.

– Господин распорядитель. – Я набираю полные лёгкие воздуха.

– Для вас просто Эргард. – Он играет бровями.

Вот же наглец! Раздражает!

– Господин распорядитель, – с нажимом повторяю я. – Смею напомнить, что я участвую в отборе невест для Тёмного лорда. Это вы меня похитили и потащили в ресторацию, а не наоборот. Всё мое внимание сосредоточено на отборе, и никакие другие отношения меня не интересуют.

Надеюсь, до него дойдёт.

– Ну что вы, леди Рейн, я ведь предложил только дружбу. Вы неправильно меня поняли. И если вам понадобится помощь, то я в вашем распоряжении.

Ха! Ну конечно! Я ведь не такая наивная, чтобы не знать, что бесплатный сыр только в мышеловке. Мне ничего не нужно от этого дракона.

Хотя…

– Господин Мор… – набравшись смелости, я начинаю говорить.

Глава 28 Послание

Отчаянные времена требуют отчаянных поступков. Лорд Дэриган отказался мне помогать, а сидеть спокойно в его особняке и мучиться в неизвестности я не могу. Что, если мои девочки в беде?

И договор я не смею нарушить, но невинную просьбу могу себе позволить. Поэтому, глядя в глаза распорядителю Мору, который, будто поймав мой настрой, мигом становится серьёзней, я произношу:

– На самом деле у меня есть к вам просьба.

– Не здесь, леди Рейн, – бросает он и, повернувшись к миссис Дэриган, что-то говорит ей.

Он прав, озвучивать свою просьбу среди лишних ушей не самое умное решение. Надо дождаться подходящего момента, но и ждать я долго не могу.

– Леди Рейн, Севиль. – Кая наклоняется ко мне. – Вы так и не рассказали, как прошло испытание у вас. А судя потому, как вы появились с лордом Дэриганом…

– Господин распорядитель настойчиво приглашал меня в ресторацию, и это увидел Темнейший. Кажется, он тоже не был в курсе испытания, поэтому сообщил распорядителю Мору, что неуместно куда-либо приглашать девушек, которые участвуют в отборе невест, – спокойно отвечаю я.

И я ведь не солгала, ну почти.

– Да, новый распорядитель усердно принялся выполнять свои обязанности, – тихо бросает Кая.

– Леди, вы не хотите прогуляться у озера? – интересуется господин Мор, глядя на каждую из нас.

Кто-то смущённо опускает взгляд, а кто-то с подозрением косится на мужчину. И я могу их понять. Уже ни в чём нельзя быть уверенной: кто знает, когда будет следующее испытание? Господин Мор тот ещё хитрец, и миссис Дэриган не отстаёт.

К озеру мы всё-таки вышли, не спеша прогуливаясь по тропинке.