Темный Лекарь 18 (СИ) - Нот Вай

— Что за бред! — выдохнул Нилеш.

Огненный дракон тем временем продолжал лететь прямо, уходя всё дальше. Викас и Раджеш гнались за ним, постепенно сокращая дистанцию.

— Почти настигли! — крикнул Викас, готовя заклинание.

И в этот момент дракон развернулся.

Не замедлился. Не притормозил. Не начал разворот заранее.

Он летел вперёд на полной скорости, а в следующее мгновение полетел назад на той же скорости. Развернулся на сто восемьдесят градусов мгновенно, как будто кто-то переключил направление одной кнопкой.

Инерция просто… исчезла. Словно ему не нужно было считаться с законами физики.

Но не для Викаса и Раджеша. Те, не успев затормозить, пролетели мимо.

Дракон теперь был позади них, летел в обратную сторону и, кажется, слегка покачивал головой, словно в насмешке. Как и у Костяного дракона с цилиндром, у этого тоже была своя шляпа, которая держалась как приклеенная, независимо от того, что он делал. Только ковбойская.

— Как он это сделал⁈ — Раджеш развернулся, его лицо исказилось от недоумения. — Это физически невозможно!

— Неважно как! — Ракша вступил в погоню, обгоняя своих подчинённых. — Догоняем!

Великий Князь двигался быстрее любого из своих магов. Ветер подчинялся ему абсолютно, нес его вперёд с невероятной скоростью. Он настигал огненного дракона, метр за метром сокращая расстояние.

Дракон вдруг начал набирать высоту. Резко, почти вертикально вверх. Его крылья били с удвоенной силой, тело устремилось к облакам.

— Глупая тварь, — процедил Ракша. — На высоте тебе будет только хуже.

Он последовал за драконом. Тысяча метров. Две тысячи. Три тысячи. Воздух становился разреженным, дышать было труднее, но для мага его уровня это не было проблемой.

Дракон продолжал подниматься. Четыре тысячи метров. Пять тысяч.

И вдруг он… остановился.

Замер в воздухе, крылья распластались неподвижно. На мгновение он просто висел в небе, как огромная красная звезда.

А потом вошёл в штопор.

Всё выглядело так, словно дракон начал падать, вращаясь вокруг своей оси. Крылья прижались к телу, он крутился всё быстрее и быстрее.

Ракша на секунду замешкался. Падение выглядело естественным, словно дракон потерял управление на большой высоте.

Но потом он понял, что не так.

Дракон падал… вверх.

Точнее, вращался в штопоре, но при этом не падал вниз, а набирал высоту. Он вертелся волчком, закручивался как торнадо, и при этом поднимался выше и выше.

Шесть тысяч метров. Семь тысяч.

Дракон будто превратился в настоящий смерч, взмывающий в небо, его движение бросало вызов всем законам природы.

— Князь! — крикнул снизу Амар. — С костяным что-то происходит!

Ракша посмотрел вниз.

Костяной дракон всё ещё летел вверх ногами, вниз спиной. К нему приближались

Дхрув и Нилеш с двух сторон, готовые атаковать одновременно. Дистанция сокращалась. Ещё несколько секунд, и они настигнут его.

Огненный дракон в это время выровнялся на высоте восьми тысяч метров, прекратив свой безумный штопор-подъём. Он завис на месте, слегка покачиваясь, и посмотрел вниз.

Прямо на Ракшу.

И подмигнул.

У мёртвого дракона не должно быть мимики. Но этот определённо подмигнул. Один огненный глаз закрылся и открылся, морда расплылась в подобии ухмылки.

А потом он сложил крылья и камнем рухнул вниз.

Падение было стремительным. Огненный дракон несся к земле, набирая скорость с каждой секундой, превращаясь в огненный метеор.

Ракша инстинктивно отшатнулся в сторону, дракон пролетел мимо него так близко, что ветер от его падения едва не сбил Великого Князя с курса.

Дракон продолжал падать, прямо к костяному, который всё ещё летел вверх ногами внизу. Дхрув и Нилеш, увидев огромную падающую тушу, с криками отшатнулись в стороны.

В последний момент перед столкновением огненный дракон распахнул крылья и резко затормозил, выровнявшись прямо рядом с костяным.

Ракша почувствовал, как внутри закипает ярость.

— Хватит играть! — рявкнул он, устремляясь вниз. — Все! Окружить обоих! Атаковать вместе!

Пятеро магов начали стягиваться к драконам. Раджеш и Викас слева, Дхрув и Нилеш справа, Амар сверху. Ракша снизу. Шесть магов вне категорий против двух драконов без хозяев.

Это должно было закончиться за секунды.

Драконы зависли рядом друг с другом. Огненный и костяной, последний наконец-то перевернулся обратно, приняв нормальное положение тела.

Они посмотрели на окружающих их магов, потом друг на друга.

И начали танец.

Огненный дракон вдруг рванулся вниз, прямо на Ракшу. Великий Князь приготовился встретить атаку, воздушные клинки уже формировались в его руках…

Но дракон пролетел под ним, развернулся снизу и… толкнул.

Порыв ветра, мощный и точный, ударил снизу вверх. Не в Ракшу — в костяного дракона.

Костяной дракон выстрелил вверх, как снаряд из катапульты. Он пронёсся мимо Амара так быстро, что маг даже не успел среагировать, взмыл ещё выше, перелетел через облако…

И на полпути развернулся.

Мгновенно. На сто восемьдесят градусов. Без потери скорости.

И теперь он падал вниз, прямо на огненного дракона, набирая скорость.

А когда они почти столкнулись, огненный выдохнул пламя. Не на врагов, а под костяного.

Порыв раскалённого воздуха подхватил костяного дракона и швырнул его обратно вверх, как подброшенный мяч.

Получилась воздушная чехарда. Драконы подбрасывали друг друга, меняясь местами, набирая скорость с каждым «броском». Вверх-вниз, вниз-вверх, всё быстрее, всё стремительнее.

— Атакуйте! — крикнул Ракша. — Не дайте им…

Но было поздно. После очередного «подброса» оба дракона рванули в сторону. Синхронно, с одинаковой скоростью.

— Преследуем! — Ракша устремился за ними, его маги следовали за ним.

Драконы летели быстро, но не слишком. Магам удавалось держать их в поле зрения, постепенно сокращая дистанцию.

— Настигаем! — крикнул Викас.

Огненный дракон вдруг замедлился. Резко, словно вспомнил, что забыл выключить утюг. Он завис в воздухе, обернулся через плечо и посмотрел на преследователей.

Подождал.

Викас и Раджеш приблизились, готовясь атаковать…

Дракон снова рванулся вперёд с такой скоростью, что оставил в воздухе огненный след. За секунду он оказался на двести метров впереди.

Потом снова замедлился. Обернулся. Ждал.

Костяной дракон делал то же самое с другой стороны. Летел медленно, ждал, пока к нему приблизятся Дхрув и Нилеш, затем резко ускорялся и уходил вперёд.

Снова замедлялся. Снова ждал.

Они откровенно издевались.

— Они играют с нами! — процедил Дхрув, его лицо побагровело от унижения. — Дразнят!

— Игнорируйте провокацию! — приказал Ракша, но даже в его голосе слышалось напряжение. — Продолжаем преследование! Рано или поздно их силы закончатся!

Но силы драконов, похоже, не заканчивались.

Они продолжали свою игру ещё десять минут. Замедление, ожидание, резкое ускорение. Снова и снова. Иногда огненный оборачивался и явно ухмылялся. Иногда костяной делал в воздухе что-то похожее на реверанс, и его цилиндр наклонялся вместе с головой, но потом снова возвращался в вертикальное положение.

Маги выматывались. Постоянные ускорения, попытки догнать, непрерывное использование магии, всё это забирало силы.

А драконы словно не уставали вообще.

— Магистр, — тяжело дыша, позвал Нилеш, — мы… мы не можем так долго…

— Можете, — оборвал его Ракша. — Это приказ.

Они летели уже двадцать минут. Река давно осталась позади. Враги, если они там вообще ещё были, уже уплыли далеко.

Драконы снова замедлились. Оба. Развернулись к преследователям.

И застыли в воздухе, глядя на магов.

— Загоняем в угол! — скомандовал Ракша. — Окружить! Не дать уйти!

Маги начали окружающий манёвр. Медленно, осторожно, готовясь к любому трюку.

Драконы не двигались. Просто ждали.

Когда кольцо сомкнулось, Ракша поднял руку: