Беглянка (СИ) - Негодяева Любовь

- И полезно, - киваю согласно. – Похоже, все три недели придется пахать не покладая рук.

- А верховые прогулки? – тянет расстроенно. – Тут наверняка много всего интересного.

- На рассвете и закате, когда светило низко и процесс застывания затруднен, - мягко целую мальчика в золотую макушку и командую. – Заканчиваем болтовню и начинаем заниматься амулетами, чтобы не возвращаться к данному вопросу.

- Три полноценных набора ключей сотворим нам и по одному значку для особо нуждающихся, - твердо заявляет братишка. – Иначе нарушим мировое равновесие.

Соглашаюсь и отсекаю от мотка кожаный шнур нужной длины. Встряхиваю кистями рук, глубоко вздыхаю и мечтательно прикрываю глаза.

- Готов?

- Да.

- Поехали!

Глава 21

Эксперимент проходит удачно. Украшаем свои шеи, подхватываем остальные поделки и выходим из святилища. Сворачиваем направо и вскоре оказываемся у дороги, спускающейся с другой стороны холма.

- Ошиблись, - растерянно оглядываюсь. – Надо было идти налево.

- Взгляни, какая красота! – восклицает Мигель.

Перед нами и впрямь простирается удивительный мир. Невыразимо прекрасный и очень уютный.

У подножия пасутся лошади, подозрительно похожие на Мрака со Штормом. В душе растет уверенность, что магическую породу не вывели на Миртоне, а контрабандным путем вывезли отсюда.

Среди коней неспешно бродят тонкорунные белые овцы и очаровательные розовые создания, напоминающие лам. Пятнистые дикие котята резвятся на опушке леса, радуя прытью вальяжно разлегшихся родителей.

По лугу стайкой носятся декоративные дракончики самых невообразимых расцветок. Плюются сияющими желтыми шариками, шустро уворачиваются и мчатся дальше.

Вдали шумит и переливается всеми цветами радуги высокий водопад, придающий раскинувшемуся перед нами пейзажу дополнительную живость и глубину.

Полной грудью вдыхаю чистый воздух, наполненный ароматом луговых трав. Прислушиваюсь к пению экзотических птиц, стрекоту насекомых и шуршанию ветра.

- Как же хорошо, - шепчу с улыбкой и продолжаю, - без людей с их алчностью и злобой.

- Наверное, Боги создали это райское место, чтобы отдыхать в тишине, покое и благолепии, - умиляется братишка. – Приходят сюда и отрешаются от вечного нытья, просьб и молитв своих неразумных детей.

- Предлагаю вернуться в лагерь, собрать корзину для пикника и отправиться знакомиться с прародителями наших лошадей. Уверена, они обрадуются соплеменникам и быстро найдут общий язык.

Так и поступаем. На время забываем о заботах, отбрасываем мысли о срочных делах и разрешаем себе побездельничать.

Жеребцы вызывают невероятный ажиотаж среди сородичей, но упорно делают вид, что не замечают заинтригованных взглядов кобылок, не слышат призывного ржания.

Мрак с первого взгляда покоряет вороную милашку с белой молнией на лбу. Под слабеющими лучами вечернего светила шерстка на ее теле красиво блестит и переливается, поражая чудесным синеватым оттенком. Грива и хвост немного темнее, что позволяет по достоинству оценить представленную черную палитру.

Штормом заинтересовались сразу две дамы.

Представительница роскошной серебристо-вороной масти деловито приближается и красуется перед гостями. Ее тело имеет плотный темный окрас, а хвост, грива и щетки отличаются молочной белизной. Девочка невероятно эффектна и прекрасно осознает свою привлекательность.

Вторая леди оказывается муаровой масти с изумительным пепельно-вороным окрасом, отливающим легкой голубизной. Скромница останавливается поодаль и робко переминается, стесняясь приблизиться.

- Вы, конечно, стойкие парни, - ласково глажу коней, - но тоже заслуживаете личного счастья. Давайте договоримся так: по утрам приходите в лагерь и отвозите нас на прогулку, а в остальное время очаровываете игривых кокеток и резвитесь на воле.

Ответом служат горящие радостью глаза и согласные кивки.

- У вас есть три недели на раздумья, - нежно глажу по шее и заговорщицки шепчу. – Если найдете зазнобу по сердцу и решите здесь остаться, мы с Мигелем не будем противиться. Только не забирайте лошадей наемников. Они чужды этому миру.

Ближе к вечеру нас ждет сюрприз. Или испытание…

Озерная гладь подергивается рябью и начинает транслировать изображения. Показывает движущиеся по горному перевалу торговые обозы, направляющиеся в столицу Тирона. В двух купцы путешествуют с комфортом. В третьем высокий жилистый мужчина лет сорока постоянно испытывает затруднения: то колесо у повозки отвалится, то мерин захромает, то вяленое мясо испортится. Неприятности преследуют беднягу на каждом шагу.

Более успешные коллеги решают пересечь ночью печально известный каменный мешок, а неудачник отстает и приказывает устроить привал на лесной поляне, так как не хочет рисковать своими людьми.

- Его как будто прокляли, - заявляет Мигель. – Не может человеку не везти буквально во всем.

- Согласна. Но у нас нет артефактов, избавляющих от злого колдовства, - недоуменно пожимаю плечами.

- Зато есть свежеизготовленный талисман удачи. Взгляни на дорогу, она опять сменила направление и предлагает переместиться на Миртон близ показанного места.

- Считаешь, нужно выйти и вручить подарок? – нервно потираю кончик носа. – Нет, дружок, это слишком опасно.

- Холм Божественных слез устраивает проверку. Хочет посмотреть, как справимся с заданием, - уверяет мальчик.

- Останешься тут в качестве наблюдателя. Парики еще не готовы, а у тебя слишком приметная внешность. И не вздумай спорить, - заявляю строго. – Пойду одна. В гриме. У вас распространены народные поверья про неприкаянных привидений или девиц из числа более-менее симпатичной нечисти?

- Убитые невесты показываются людям, давят на жалость и требуют отмщения. Утопленницы заманивают заунывными песнями в глубокий омут. Лесные девы выходят из чащи и дарят счастливчикам магические вещицы.

- Вот! То что нужно. Как они выглядят?

- Летящее светлое платье, распущенные волосы, нижняя половина лица скрыта под вуалью, - пожимает плечами. – Я плохо помню содержимое книг со сказками и легендами. Князь запрещал наставникам баловать бастарда. Требовал налегать на научные труды.

- Мерзавец лишил тебя детства, - сжимаю кулаки, вспоминая озноб, пробравший до костей при появлении Костаса. – В старых преданиях содержится мудрость веков, они очень важны для развития ребенка.

Почти час тратим на изучение сундуков, поиск подходящего наряда и создание правдоподобной личины.

- Ну как? – дефилирую по траве перед братом.

- Хороша! – выносит вердикт. – Только ужасно худая после болезни.

- За три недели отдохну и отъемся, - отмахиваюсь беспечно. – Тут тихо и спокойно.

- Верно, - соглашается с улыбкой. - Веди себя прилично и не своди путников с ума.

- У меня роль роковой красавицы, лазающей ночью по кустам, - смеюсь, любуясь отражением в пруду. – Нельзя выходить из образа. Надеюсь, авантюра окажется успешной.

Наматываю кожаный шнурок с амулетом на запястье и выхожу на дорогу. Прикрываю глаза, мысленно желая оказаться у перехода в другой мир. Успела понять, что не обязательно куда-то топать, достаточно подумать о конечной цели.

Вскоре пересекаю эфемерные врата и ступаю в лес. Одуряющий запах жарящегося на костре мяса бьет в ноздри, вызывая обильное слюноотделение. Мелькает мысль поклянчить у странников шашлык.

С трудом обуздываю низменные порывы. Напускаю на себя вид неземной отрешенности и, мягко ступая, движусь вперед. При этом внимательно прислушиваюсь к ведущейся на поляне беседе, попутно уговаривая внутреннюю сущность открыть в бесталанном теле актерские способности.

- В каменный мешок во тьме не стоит соваться, - вещает рассказчик, подпуская в голос таинственности. – Там бродит много неприкаянных душ.