Покидая Дом (СИ) - Ло Оливер

Его тело спокойно выдержало такую, казалось бы, колоссальную угрозу.

Огромная клешня просвистела в волосе от края балкона. Потерявший баланс голем с оглушительным скрежетом рухнул вниз, сметая своим корпусом тяжелую наковальню и поднимая в воздух сноп багровых искр.

Мин мягко приземлился на ноги, тяжело переведя дыхание. Драться с закованной в толстую духовную сталь махиной без посоха было откровенно непростым занятием. Дистанция схватки безвозвратно сократилась, вынуждая начертателя постоянно входить в радиус атак.

Оторвавшись от разбитых плит, голем мгновенно перестроился. Встроенные в его броню церемониальные артефакты старейшин жалобно зазвенели, вливая в тело дополнительные потоки ци.

— Уровень сопротивления органики — аномальный, — равнодушно прогудел механизм. Он осматривал пространство багровыми лучами окуляров. — Плотность костных тканей — приемлема. Материал пригоден для создания арматуры. Приступить к извлечению основы.

Спинные резаки голема с воем раскрутились. Чудовище метнулось вперед, выбрасывая перед собой украденную Сеть Ловящих Облаков — паутину из сияющей нити, способную разрезать плоть на мелкие кубики.

— Повторяешься, железка!

Мин скользнул под летящим артефактом, чудом избежав обезглавливания, и резким перекатом ушел за спину махине. Зажатый в двух пальцах «Знак Пронзания» вспыхнул ослепительной искрой, вонзаясь огненным шилом прямо в уязвимый коленный сустав гиганта. Броня прогнулась с жалобным визгом, металл начал стремительно плавиться.

Но Сердце Каньона в груди голема ярко полыхнуло багрянцем. Адаптивное ядро моментально считало структуру огненной ци. В ту же секунду раскаленная масса металла перетекла от левого плеча твари прямиком в поврежденное колено. Сустав утолщился на добрую ладонь, обрастая монолитным слоем поглощающей жаропрочной стали. Талисман с шипением увяз в броне и погас, не нанеся критического урона.

— Да чтоб тебя… — прошипел Мин, едва уклонившись от обрушившегося на его голову молота, который оставил в полу метровую вмятину.

Любой вложенный урон машина тут же перемалывала в новую форму защиты.

— Лови, переросший утюг! — звонко закричала спасенная Ру-Ру.

Девочка свесилась через перила и швырнула вниз стеклянную колбу. Та с лязгом разбилась точно о правую ногу монстра, щедро окатив железо мутной жижей. Скользящая Смола личного изобретения малявки отработала безупречно, попытавшийся сменить стойку голем потерял сцепление с камнем, отчего его нога нелепо поехала вбок. Железный исполин отчаянно замахал руками-артефактами, но всё же с грохотом впечатался плечом в плавильный котел. Кипящий металл выплеснулся наружу и залил нижнюю часть машины.

Мин сполна воспользовался этим подарком. Короткий рывок на сближение — и юноша обрушил на врага серию плотных ударов кулаками, методично вколачивая мощь Формирования Потока в уязвимые стыки шестеренок.

Внутренности голема натужно заскрежетали от полученного урона. Украденный из сокровищницы секты щит на груди махины немедленно огрызнулся отталкивающей пульсацией. Однако висевшая под потолком Ру-Ру ожидала ответной реакции и уже метнула вниз пригоршню медных шариков.

Взрывные заклепки примагнитились точно на мерцающую кромку артефактного щита. Цепная серия хлопков разнесла чужой барьер в дребезги, заставив монстра потерять равновесие во второй раз. Вслед за заклёпками полетел мешочек с серебристым охлаждающим порошком. Смесь ударила в раскаленную броню, и весь Центральный Цех затопило плотным белым облаком обжигающего пара.

Поле боя превратилось в абсолютный хаос. Мин передвигался внутри парового котла исключительно полагаясь на Духовное чутьё. Он отскакивал от вращающихся фрез, наносил тычки в суставы и шлепал взрывные талисманы на сочленения, но каждая новая атака работала ровно один раз. Голем пожирал их урон, моментально перестраивая собственные внутренние каналы, становясь все тяжелее, толще и неуязвимее.

— Парень, слушай сюда! — голос Бай Сяня пробил гул металла, когда старик перегнулся через балкон, отчаянно вглядываясь в паровую завесу. — Его Сердце! Оно работает с ошибкой! Я вижу потоки ци! Энергия идет не ровно, а рывками! Она бьется между ядром и броней короткими импульсами!

Слова старого артефактора упали на подготовленную почву. Мин отскочил от просвистевшей стальной клешни и резко расширил духовное восприятие, игнорируя броню и сфокусировавшись исключительно на пылающем комке энергии в центре монстра.

Картина прояснилась моментально.

Сердце Каньона перегоняло энергию короткими тактами. Когда внешняя броня получала урон, ядро выбрасывало всю свою мощь в обшивку для укрепления, оставаясь внутри пустым и совершенно беззащитным. Доля секунды — и энергия откатывалась обратно в сердце, оставляя наружный металл уязвимым.

Два противоположных состояния. Броня и ядро, очень похожая система была у двух драконов на озере.

Чтобы разбить эту тварь, нужно было заставить оба её состояния схлестнуться одновременно. Заставить Сердце Каньона отчаянно тянуть энергию именно в тот момент, когда броня будет молить о максимальной защите.

Машина, однако, тоже умела анализировать. Подсчитав растущую угрозу со стороны скоординированных действий органики, искусственный разум выдал леденящий скрежет.

— Коэффициент угрозы повышен, — безжизненно изрек голем. Металлические лапы твари тяжело ударили по гранитным плитам. — Переход на протокол тотального поглощения. Соединение с Главным Горном.

Пол цеха содрогнулся. Из пяток стального монстра с хрустом вырвались длинные проводящие шипы, которые пробили базальт и намертво впились прямо в раскаленные русла центральной кузни Огненного Гребня. Массивные плавильные печи вдоль стен разом вспыхнули с ослепительной яростью. Раскаленный духовный расплав хлынул по каналам в полу, устремляясь прямиком к металлическим ногам чудовища и мгновенно поднимаясь по его корпусу вверх.

Голем окутался жидкой магмой. Раскаленная сталь быстро остывала и превращалась в новые слои непробиваемой многоярусной брони, хороня Сердце Каньона под чудовищной толщей монолитного панциря.

Температура в цеху подскочила до каких-то смертоносных значений. Одежда на Мине начала тлеть. Парень лишь растянул губы в усмешке, поскольку его перекованные в демонической крови меридианы принимали этот дикий жар за долгожданное возвращение домой. А вот Ру-Ру на балконе надсадно закашлялась, закрывая лицо рукавом.

Монстр потянулся тяжелой лапой к огромной стене-стойке и с громким треском вырвал оттуда недокованный цилиндрический шпиль для дворцовой крыши. Кусок литой духовной стали толщиной с туловище Мина. В руках адаптирующегося гиганта эта болванка превратилась в исполинский боевой шест. Взмах этого колоссального оружия разорвал пространство с таким давлением, что ветровая волна распорола гранитный пол и отбросила начертателя к дальней стене.

Юноша сгруппировался в полете, мягко отпружинил от кладки и приземлился на корточки. Его внимательный взгляд заскользил по исполинским круглым узорам формаций, выдолбленных на полу и стенах Центрального Цеха.

«Круги Замыкания» и «Круги Высвобождения» управляли температурным режимом главных печей секты.

Питая голема, они отдавали ему ровно столько магмы, сколько требовалось Адаптивному Ядру для перестройки. Механизм тянул ресурс дозированно и плавно выстраивал броню без перекосов.

«Дозированно, значит, — Мин слегка прищурился. — Выходит, раз эта тварь привыкла цедить чай мелкими глотками из пиалы, самое время опрокинуть ей в глотку океан».

Он резко развернулся к балкону.

— МАЛЯВКА! — голос юноши прорвался сквозь грохот крошащегося пола и визг фрез. — Срывай ограничители! Раскручивай плавильные печи на максимум! Дай ему сожрать всю мощь Главного Горна!

Бай Сянь крепко вцепился в перила. Морщинистое лицо старика ощутимо побледнело.

— Совсем рехнулся⁈ — проорал мастер. — Печи пойдут вразнос! Главный горн просто разорвет гору на куски! Центральный цех затопит лавой до самого свода!