Книга пяти колец. Том 8 (СИ) - Зайцев Константин

Цель этой игры было добраться до первого горного лагеря. Проблема в том, что обозы ушли еще ночью, а нам выдали карту с обязательными отметками, которые мы должны были посетить. И благодаря этому обычный путь длиной в пару недель превратился в гонку на выживание, так как места были мягко говоря не самые благополучные и к тому же восемь из тех кто придет последними исключат. Вот и зачем было городить всю эту чушь с выборами наставников и прочей ерундой. Так бы и сказали нам нужны самые сильные, выносливые и быстрые. А все остальное побоку. Создавалось впечатление, что магистр Ляо и его наставники сами толком не знали как и что будет.

Как только наставники разрешили расходиться к нашей звезде двинулось десяток наших сокурсников и все они, судя по их габаритам и одеждам, были из клана черепахи. Подойдя один из них сделал шаг вперед и негромко произнес:

— Меня зовут Тао. Дядя сказал, что среди сокурсников есть брат из тех чья кровь кровь впиталась в камни стены и он отрастил панцирь. Ян, я предлагаю тебе присоединиться к нам во время прохождения испытания. — А вот и первые последствия разговора с господином Хида. Будем честны я как-то особо ни с кем из сокурсников, кроме моей звезды не взаимодействовал придерживаясь принципа, что пока отсев не закончится они могут покинуть наши стройные ряды и польза от таких знакомств будет не слишком большой. Да подход циничный, но по мне единственно верный в текущей ситуации. Пусть правитель и управленец из меня такой себе, но я умею слушать и думать. Да и к тому же будем честны, даже если бы я захотел, то когда? В моей случае время оказалось сверхценным ресурсом.

— Благодарю за столь ценное предложение, но я останусь со своей звездой. — Я кивнул на ребят, что стояли рядом со мной. Пока я говорил с их лидером мне бросилось в глаза, что одна из девушек пыталась мне что-то сказать используя язык жестов нюхачей, который я полноценно так и не выучил. — И прошу прощения, но язык жестов я так полноценно и не освоил, но разобраться, что вы готовы принять меня в свои ряды понял. Это чрезвычайно лестно, но они моя команда, с который мы прошли уже много всего. — Ответом мне была добродушная улыбка Тао, который ничуть не смущаясь отказом ответил:

— Ты хороший союзник, Ян. Будет нужна помощь, просто скажи и мы будем рядом. Удачи, брат по стене.

Я понял, что выдохнул лишь когда черепахи отошли от нас. Вроде бы простой разговор, а ощущение было, что я разгружал всю ночь вагоны с цементом.

— И куда ты вляпался на этот раз, Ян? — Раздался голос Лиан.

— Давайте обсудим наши действия и я вам все расскажу…

Наш бодрый забег мы остановили уже глубокой ночью, решив перекусить холодными рисовыми лепешками с вяленым мясом и запив это вином в честь моего успеха при дворе. Обсудив все нюансы испытания и тех злоключений, которые выпали на мою доли было принято решение максимально быстро и эффективно использовать время прохождения испытания. А я если честно очень надеялся, что Ардана дотянется до моих снов стоит мне только убраться из столицы с ее геомантической защитой.

Многие из наших сокурсников взяли лошадей и понеслись галопом, но По разложил нам ситуацию как он ее видит. Получалось, что да мы смертники, которые должны будут участвовать в жестоких испытаниях. Но есть очень важный нюанс. С нашей подготовкой мы имеем все шансы их пройти и тогда нас будут оценивать по тому что и как мы делали. Если генерал берет лошадей и мчится впереди своей армии, не важно отступает она или наступает, то это глупость. Если армия идет в атаку, то впереди должны идти разведчики. Ведь если командующий погибнет, то войско лишится управления и станет недееспособным. А вот если она отступает и генерал мчится первым, то это намного хуже. Это несмываемый позор.

Именно поэтому мы должны были двигаться на своих ногах, взяв с собой необходимые припасы. Эту логику подтверждало не только, то что в точки отмеченные на карте это были военные посты, на которых мы могли пополнить припасы, но и то что черепахи вместе с ребятами Ледяного вихря так же выдвинулись пешими.

С точки зрения Лиан и Мэйлин, то что черепахи предложили мне союз означало, что теперь я принят в негласное братство стены. А это значит, что какие бы не были у меня проблемы, то стена примет меня всегда. Даже если вся империя будет охотиться за мной, если я не буду уличен в пособничестве демонов, то стоит мне коснуться каменных блоков стены и сказать «Отдаю свою кровь и силу нерушимой стене», то никакая бюрократия не сможет забрать мою жизнь и лишь командование будет решать, что со мной делать. По сути это некий аналог казачьей вольницы, что жила по своим закона. С Дону выдачи нет, как когда-то говорилось. Но как всегда есть но. Ничего не бывает просто так и если я рискну просить такого убежища, то пока я не получу статус очищенного нефритом, то мне придется выполнять любой, даже самый сумасбродный приказ вышестоящего. Но стоит получить этот статус и после этого ты уже сам будешь выбирать свой путь. Хотя искренне надеюсь, что все эти знания мне не пригодятся и я смогу с честью выдержать те испытания, что несут с собой открытые врата.

Как бы я не ненавидел бег, но не могу не признать, что монотонное передвижение, когда ты сосредоточен лишь на том как переставлять ноги позволяет твоему разуму очиститься. Двигаясь в быстром темпе я размышлял о том почему я делаю то, что я делаю. Зачем я рискую своей жизнью, чтобы участвовать в этом дурацком испытании. Ведь и так понятно, что если мы с ним справимся, то следующим заданием будет закрытие врат. И чем дольше я размышлял над всем происходящим тем сильнее я осознавал, простую истину. Да я далеко не герой в сверкающий доспехах, который делает все ради добра и справедливости. Я всего лишь гребаный наркоман упивающийся битвой. Но если раньше мне было достаточно боя с лучшими ради самого процесса сражения и пояса чемпиона, то теперь что-то внутри меня изменилось. Похоже кровь воронов изменила меня гораздо сильнее чем я думал. Теперь мне хочется сражаться именно с нечистыми. И разговор с Хидой стал для меня окончательной точкой перелома.

Раньше я думал лишь о себе и хотел доказать всему миру и самому себе, что я лучший из лучших. Неоспоримый чемпион, который может справиться с любым противником. Спустившись в отнорок Дзигоку я почувствовал, что такое сила дхармы клана и она вела меня заставляя сражаться с тварями и предателями человеческого рода. Но как когда-то сказал Тинджол, ты никогда не сможешь пройти путем идущего к Небу, если ты не будешь понимать самого себя.

И теперь я понял. Я осознал свою благую силу. Мое дэ это сражение не ради славы, она меня уже не интересует. Теперь я сражаюсь ради гармонии. Гармонии с самим собой и целым миром. Лишь этот путь может сделать меня цельным.

Стоило этой мысли прийти в моей голове, как в ту же секунду мир мигнул и все вокруг окрасилось в багрово-красные цвета. Я был везде и нигде, но я чувствовал, что я не один. Хриплый каркающий голос задал мне вопрос:

— Ты осознал себя. Каким было твое главное заблуждение? — Даже после того как он покинул мою голову старый ворон в моей крови продолжает меня учить. От этого осознания мне стало тепло где-то в глубине моего сердца.

— Раньше я считал, что главное — доказать, что я лучший. Доказать себе и другим, что нет никого сильнее. Я гордился каждым боем, каждым павшим врагом.

— Познав себя, ты отринул гордость. У клинка нет гордости. Ты прошел первую ступень возвышения. Что всегда было с тобой?

— Дхарма клана всегда вела меня, но я ее не понимал. Был глух к ее призывам. Слеп к ее истине, но все равно капля за каплей она меня изменила. Каждый удар, каждая победа не были лишь частью пути к славе — они были шагами к истине. — Тинджол всегда говорил: «Ты не сможешь достичь Неба, если не поймёшь самого себя.» Как же он был прав. И сейчас его невидимый голос продолжил вещать мрачным, но очень торжественным тоном:

— Познав суть клана, ты стал цельным. Чужая душа в теле потомка нашей крови. Острие и рукоять единое целое делающее клинок клинком. Ты прошел вторую ступень возвышения. Что ведет тебя, ученик?