Точка Бифуркации XII (СИ) - Смит Дейлор

Мы стояли на холме, с которого открывался потрясающий вид на этот удивительный город. Солнечный свет, проникая сквозь плотные облака, ложился на гладкие поверхности, делая их похожими на зеркала, отражающие окружающий мир. Ветер доносил до нас слабые звуки — странную музыку, состоящую из множества мелодий, переплетающихся в непостижимом ритме.

— Не знаю как вы, а я, пожалуй, это засниму, — произнёс я, доставая телефон и включая камеру.

— А можно? — всерьёз удивился Степан, но следом же достал свой смартфон и тоже начал съёмку.

— Да, только никому не хвастай, — улыбнулся я.

— А Маше? — тут же повернулся в мою сторону товарищ.

Я хмыкнул, бросая короткий взгляд в его сторону:

— Маше ладно.

Максим, конечно же, тоже не стал отставать, но подошёл к процессу более щепетильно: сел на землю, упёр руку с телефоном в колено и постарался не только снять панораму, но и максимально приблизить картинку, пытаясь разобрать детали происходящего.

— Более интересные кадры сейчас делает внутри города Кали, — заметил я, убирая телефон обратно в карман. — А вот самим туда соваться пока желания не имею. Кто его знает, каким ворохом проблем это может обернуться.

Всё же разум трезво подсказывал мне, что с такими вещами не стоит торопиться. Да, место оказалось действительно удивительным, но не факт, что безопасным. Кто бы ни жил в этом городе, он обладал технологиями, явно превосходящими наши. А внезапное появление чужаков — людей, которых здесь не должно было быть — могло вызвать не самые приятные последствия как минимум для этих самых чужаков.

— Всё, парни, закругляемся, — бросил я, ещё раз оглядываясь по сторонам.

— А как же знакомство с аборигенами? — поморщился Максим, явно пребывающий не в восторге от увиденного. — Предлагаю выкрасть одного, и домой. Побеседуем, потом вернём, — усмехнулся он.

Я тяжело вздохнул. Понять товарища, конечно, было можно — гражданская война в Империи имела все шансы скоро закончиться, и у нас появлялись небезосновательные надежды на хоть какой-то мир. С появлением же в этом уравнении ещё одной силы, в виде внеземной цивилизации с другой галактики, например, возникало много вопросов и неизвестности.

Стёпа же, в отличие от Максима, горел именно любопытством — его пока не очень волновали возможные риски, а только лишь возможность увидеть что-то новое, доселе неизведанное и от того до жути интересное.

— Нет, друзья. У нас и без этого дел хватает. Надо ещё вернуться к месту, где был портал, и поискать там следы демонов. Откуда-то они же здесь берутся? — отлично понимая, что товарищи просто шутят, всё же поделился своими мыслями я.

Через десяток секунд мы уже стояли на том самом месте, внимательно осматриваясь по сторонам. Практически все рептилии к тому моменту разбежались, к нашему удивлению растаскав по округе большую часть трупов убитых нами ранее мутантов. Кровавые пятна, обрывки плоти и следы когтей указывали на то, что зверюги развернули здесь настоящее пиршество.

Если тут и были какие-то следы, то бесчисленное количество монстров, в своём столпотворении измявших поляну вокруг не хуже большого стада бегемотов, их полностью уничтожили. Почва была взрыхлена и испещрена глубокими следами лап, копыт и когтей. Здесь смешались десятки разных существ, оставив после себя только беспорядочную кашу из земли, костей и ошмётков плоти.

— М-да… — только и смог произнести я.

За окном редкие снежинки лениво кружились в воздухе, тонким слоем оседая на асфальте. Тусклый свет уличных фонарей отражался в замёрзших лужах, придавая улицам призрачный вид. День клонился к вечеру, но темнота ещё не завладела городом полностью — её оттеняли красные огоньки дальних фар редких машин, пересекающих безлюдные дороги.

«Господин, я перебросил бойцов в указанную точку».

«Хорошо», — лениво ответил мужчина и, улыбнувшись одними лишь уголками губ, продолжил. — «С Черногвардейцевым, к слову, тоже покончено. Теперь у него есть проблемы посерьёзнее, нежели бегать на побегушках у императора».

«Значит ли это, что мы его больше не увидим, господин?» — демон не смог скрыть в своих интонациях лёгкого недоверия.

«Да».

Ответ поступил незамедлительно, проникая в сознание мужчины низким, удовлетворённым шёпотом:

«Вот как?» — в голосе демона послышалась тягучая нота удивления, но тут же за ней последовало нечто, напоминающее нескрываемое ликование. — «Долго же путал наши планы этот гнойный отросток… Хорошо, что наконец-то лезвие нашлось».

Аристократ лишь вздохнул, уставившись перед собой в окно, и слегка нахмурил брови.

«Передай эту информацию Наумову. И пусть готовит наступление».

На этот раз демон немного помедлил с ответом, словно смакуя каждую секунду.

«Как прикажете, господин. Я уже в предвкушении!»

Связь оборвалась. Внезапно ставшая глухой тишина наполнила комнату. Мужчина медленно оглядел своё отражение в окне, а затем скользнул взглядом по обстановке вокруг.

Обычная квартира. Обклеенные обоями стены, массивный деревянный комод и тумба с телевизором, напротив которой стоял большой диван. В дальнем углу валялись опрокинутые стулья, словно кто-то пытался защититься в последнюю минуту. У ног аристократа в неровной луже крови лежало бледное тело женщины — её глаза были широко раскрыты, словно в последней попытке понять, что же с ней произошло. Тонкая алая линия на её горле была аккуратной, почти художественной.

Перед мужчиной, на подоконнике, стояла чаша, наполненная густой тёмной жидкостью. Он поднял правую руку и опустил её ладонью внутрь посуды. Холодный металл ободка коснулся его пальцев, когда кровь, ещё тёплая, покрыла кожу. Левой рукой убийца потянулся к окну, в то время как его взгляд замер на проезжей части.

На улице оставалось ещё относительно спокойно. Одна разбитая машина, несколько перевёрнутых мусорных баков — эта часть города до этой минуты ещё не успела прочувствовать всю горечь пришедшей в столицу войны.

В тот же миг комнату озарила вспышка, подобная молниеносному пожару. Чаша мгновенно опустела, а испарившаяся кровь оставила после себя лишь плотный металлический осадок на стенках. В её центре, там, где ещё секунду назад была лишь бордовая жидкость, покоился камень — красный, как застывшая магма, и светящийся изнутри ровным инфернальным светом. Он был размером с женский кулак и испускал слабое пульсирующее сияние, словно сердце, продолжающее биться после смерти тела.

С улицы донеслись первые крики. Затем раздался резкий гул, и вдруг пространство за окном разорвало на части. Вспышка, не менее ослепительная, чем та, что заполнила комнату, охватила всю проезжую часть. Из открывшегося разлома, клубясь в непривычном для этого мира свете, стали вываливаться существа.

Твари, знакомые тем, кто уже сталкивался с их натиском, но для обывателей они становились новым кошмаром. Их угловатые, изломанные силуэты, их рваные движения и жуткий вой мгновенно наполнили улицы паникой. Первые выстрелы, первые попытки сопротивления — но уже было поздно. Поток монстров нарастал, знаменуя собой очередную рукотворную катастрофу, свалившуюся на страдающий от гражданской войны город.

На соседнем перекрёстке вспыхнуло зарево пожара — где-то загорелась брошенная машина, выбросив в воздух язык пламени. Раздавшийся далёкий вой сирен не заглушил хаоса, но стал предвестником очередного кровопролитного сражения.

Мужчина у окна наблюдал за этим с бесстрастным выражением лица. В его ладони, всё ещё испачканной остатками крови, сиял камень, испуская ровное, монотонное свечение.

Город погружался в отчаянье, а он лишь спокойно наблюдал, будто дирижёр, наслаждающийся симфонией разрушения.

Глава 9

Город встретил нас грохотом боя. Оказавшись на крыше одного из небоскрёбов, я оглядел пылающие районы, охваченные вспышками магических атак и автоматными очередями. Огненные языки пламени тянулись к небу, а густой дым застилал горизонт, мешая различить, где именно сражаются войска. Похоже, столицу раздирали сразу несколько конфликтов, и каждая вспышка стихийной атаки в разных районах красноречиво говорила о том, что великий город рушится на части.