Рассвет Души Повелителя. Том 11 (СИ) - Ло Оливер

Рю не выглядел обескураженным. Наоборот, его глаза загорелись еще ярче.

— О, это будет весело! — воскликнул он, доставая из кармана сложенный лист бумаги. — Живая Карта!

Парень развернул лист, и я с изумлением увидел, как ландшафт вокруг нас начал меняться. Деревья сдвигались, земля вздымалась, образуя холмы и овраги. Реальность вокруг нас стала пластичной, подчиняясь воле Рю.

Я оказался на вершине внезапно образовавшегося холма, в то время как Рю стоял в низине, окруженный водой, появившегося из ниоткуда ручья.

— Впечатляет, — признал я, — но не думай, что это даст тебе преимущество.

Я активировал «Млечный Путь», мое тело превратилось в размытое пятно, когда я начал двигаться с невероятной скоростью. Рю пытался уследить за мной, но я был слишком быстр. Появлялся то справа, то слева от него, нанося удары и тут же исчезая.

Но Рю не зря считался одним из гениев. Он создал вокруг себя вихрь из бумажных лезвий, которые двигались с такой скоростью, что создавали сплошную стену.

— Танец Бумажного Шторма! — выкрикнул мой противник, и лезвия устремились ко мне со всех сторон.

Я активировал «Свет Сверхновой», создавая вокруг себя взрыв чистой энергии. Бумажные лезвия сгорели в этом сиянии, но Рю уже готовил новую атаку.

Его пальцы двигались с невероятной скоростью, создавая все новые и новые формы. Бумажные драконы, тигры, фениксы — все они обрушились на меня единой волной.

Я понял, что пора переходить к более серьезным техникам. Сконцентрировавшись, я активировал «Гравитационный Разлом». Пространство вокруг нас начало искажаться, гравитация усилилась в десятки раз. Бумажные создания Рю начали падать на землю, не в силах противостоять этой силе.

Но Рю не сдавался. Он создал вокруг себя защитный купол из сложенных замысловатым образом листов, которые, казалось, игнорировали законы Неба.

— Слухи о тебе правдивы, я удивлен, — с озорством воскликнул он.

Внезапно купол раскрылся, превратившись в огромного бумажного феникса. Рю стоял на его спине, его глаза сияли от возбуждения битвы.

— Восхождение Бумажного Феникса! — воскликнул он, и создание устремилось ко мне, оставляя за собой шлейф из огненных перьев.

Я понял, что пора заканчивать этот бой. Активировав «Печать Звездного Эха», я создал несколько своих копий, каждая из которых была окружена сиянием Звездной Ци.

Рю не знал, какая из фигур настоящая, и его феникс заметался между ними, пытаясь определить цель. Я воспользовался этим моментом, чтобы нанести решающий удар.

Звездный Горн в моей руке засветился, наполняясь энергией. Я прыгнул вверх, оказавшись на одном уровне с Рю, и наши клинки встретились в воздухе. Сила удара была такой, что воздух вокруг нас взорвался, создав ударную волну, которая повалила деревья вокруг поляны.

Когда пыль осела, мы оказались лицом к лицу. Звездный Горн застыл у горла Рю, а его маленький, но острый кинжал упирался мне в грудь, прямо напротив сердца.

Несколько секунд мы стояли неподвижно, тяжело дыша. Затем Рю рассмеялся, и его смех был полон искреннего веселья.

— Великолепно! — воскликнул парень, убирая кинжал. — Наконец-то мне было по-настоящему весело! А то все, с кем я обычно скрещиваю клинки, такие скучные снобы. Ты просто не представляешь…

Я тоже опустил Звездный Горн.

— Ты тоже неплох, — признал я. — Твои техники необычны. Никогда не видел ничего подобного.

— О, ты не видел и половины того, что я умею. Но я пока не готов драться в полную силу. Возможно, как-нибудь ты увидишь, если мы столкнемся с кем-то из этих проклятых демонических отродий.

— Мы? — переспросил я.

— А ты против компании? — весело ухмыльнулся этот безбашенный парень. — Вдвоем ведь всегда веселее.

Я нахмурился, вспомнив о своей миссии.

— Это может быть опасно. На меня охотится демоническая секта, и путь, который я выбрал, полон опасностей.

— Так прекрасно ведь! — махнул рукой Рю. — Знаешь, я застрял в своем совершенствовании. Мне не хватает всего полшага, чтобы достичь девятой звезды Императорской сферы. А такие опасности — именно то, что мне нужно, чтобы сделать этот последний рывок! Я уверен в этом!

Я внимательно посмотрел на него, пытаясь понять, насколько он серьезен. Рю отвел взгляд так, словно что-то скрывал. Я же не мог понять, как такой наивный болтун мог достичь таких успехов в совершенствовании.

— Ладно-ладно, не смотри так, — пожал плечами он, — я говорил с Эйденом. Он прорвался, вот я и начал выспрашивать, что да как. Этот рисовака обычно молчалив, но я выпытал все же, что ему помог загадочный практик. Пару дней ходил за ним и в итоге он рассказал мне о тебе. Вот почему я решил сам тебя найти.

Эти слова заставили меня задуматься. Эйден… я помог ему совершить прорыв, хотя это вышло случайно. И теперь Рю, еще один из восьми гениев, искал меня, надеясь на подобный результат.

— Хорошо, — наконец сказал я, — можешь присоединиться. Но учти, путь будет нелегким.

Рю снова просиял, словно ребенок. Необычно видеть от сильного практика такие яркие эмоции, будто он даже не пытается себя контролировать.

— Отлично! Обещаю, ты не пожалеешь. Так, с чего бы начать, расскажи мне то, что ты рассказал Эйдену!

Да уж, в этом парне нет вообще ничего, что обычно присуще каким-то гениям или мастерам высших ступеней.

— Не так быстро. Во-первых, у нас с Эйденом был равноценный обмен. Он тоже мне дал достаточно полезной информации, а его вопросы были конкретными. Во-вторых, не стоит слишком много болтать, особенно рядом с теми, с кем едва знаком, и в-третьих…

— А-а-а, я беру свои слова назад. Ты тоже будешь мне нотации читать? Я умру со скуки! — приложил он руку ко лбу и закатил глаза.

Я тяжело выдохнул. Кажется, новый союзник оказался весьма непростым.

Но в этот момент высунулась змейка.

— А мой папа тебе не шутник, чтобы скуку развеивать! Он великий мудрец, прибывший из другого мира, и твой друг был достаточно вежлив, чтобы он подарил ему свои знания!

О нет, Чешуйка, не усложняй… Рю явно был удивлен появлением моей спутницы, но не перебил ее.

— И вообще, тебе бы лучше внимательнее наблюдать за тем, что он будет делать, потому что как сказал один великий практик — в созерцании истина!

Рю переводил взгляд с меня на Чешуйку, потом снова на меня.

— Ладно, — наконец склонил голову он. — Прости мое неуважение. Все же такой прорыв — это очень важно, так что я готов поступиться.

— Вот и отлично! А еще тебе положено покормить меня каким-нибудь вкусным артефактом!

Я направился дальше, оставив Рю немного позади и тихонько шепнул Чешуйке.

— И чего ты ему наплела? Какой еще великий мудрец? И откуда эти слова про созерцание?

— Так старик Вэй говорил, так что я не соврала. А чего. Он слишком много болтает, это раздражает! — невинно махнула головой змейка.

— Да ну? А тебе никого это не напоминает?

Чешуйка фыркнула, отвернувшись в сторону.

— Я большую часть времени сплю, так что не надо мне тут! И вообще, посмотри на него, он теперь даже за твоей походкой внимательно наблюдает.

Обернувшись, я увидел, как Рю действительно идет чуть позади и внимательно смотрит на меня. И как так вышло, что из практически равного мне он внезапно сделался подобным… ученику?..

Глава 11

Мы с Рю продвигались по территориям, контролируемым сектой «Небесного Тарана». Воздух становился все тяжелее, насыщенный грубой, почти осязаемой Ци.

— Чувствуешь эту энергию? — спросил я Рю, который шел рядом, внимательно наблюдая за каждым моим движением. — Такое ощущение, что даже растения здесь занимаются возвышением.

Рю кивнул, его обычно веселое лицо ни капельки не изменило выражения.

— Секта «Небесного Тарана» славится своими техниками усиления тела. Говорят, их старейшины способны голыми руками крошить горы. Впрочем, они кроме этого ничего и не могут.

Не успел я ответить, как воздух вокруг нас задрожал. Из-за деревьев появилась группа практиков в черных одеждах с примечательными красными узорами. Их кожа была покрыта странными татуировками, пульсирующими темной энергией.