Пожиратель Ци (СИ) - Петров Егор

— Понял? Повторяй! — гаркнул Чоулинь на замершего мужика.

Тот кивнул, слегка присел, как-то неловко дернулся, нанес удар и запрыгал, баюкая ушибленную о манекен руку.

Чоулинь разочарованно махнул рукой, и отвернулся. Сначала он непонимающе смотрел на меня, потом радостно взревел и бросился в мою сторону, широко расставив свои лапищи. Я стоял и улыбался во все зубы, не в силах эту улыбку сдержать. Обхватив меня и оторвав от земли, здоровяк сжал меня в медвежьих объятьях так, что ребра захрустели. Я начал стучать по ему по спине и хриплым голосом попросил, чтобы он полегче выражал свою радость, а то прибьет ненароком.

— Живой! Живой, с*ка!! — Радостно проорал здоровяк и наконец-то меня отпустил. — Как ты смог убежать-то от той твари?

— С трудом, как видишь, — пошатываясь, еще не до конца отойдя от его убийственной радости, обвел себя руками, — Пожрать есть что? Я так голоден, что того питона целиком бы съел!

— Есть пожрать, как не быть. — Широко улыбнулся Чоулинь и заорал в сторону ополченцев, — На сегодня все! Отдыхайте!

Когда зашли в палатку, здоровяк достал кучу разной еды, и разложив передо мной, предложил угощаться. Утолив первый голод, спросил его:

— Как Аркус?

— Да что с ним станется то! Поваляется пару дней, восстановится и снова на службу! Ты мне лучше сам расскажи, что с тобой приключилось — указал на мой вид Чоулинь. — Тебя как будто прожевали, выплюнули, и снова проглотили, но ты порвал брюхо твари и выбрался!

— Представь себе дружище, почти так все и было!

Кое-как отшутившись, ушел от скользкой темы. Я не готов был делиться ни с кем тайной клыка. Пока что.

Проснувшись на следующее утро, я сразу отправился на поиски нужных камней. Чоулинь разбирался со своими учениками. Он пригласил меня тоже присоединиться к тренировкам, но я отказался. Здоровяк было нахмурился, на что я описал ему ситуацию у ворот, и что мне срочно нужно сделать артефакт и заработать денег. Он покачал головой и сказал, что если мне нужно будет, то может одолжить денег, кое-какие запасы этого добра у него имелись. И где разжился, интересно?..

Один золотой я у него действительно одолжил, ради того, чтобы купить заготовки. И его же и попросил их купить — на золотой можно было взять два простых меча из добротной стали, которые вполне подойдут под мой текущий резерв ци, с учетом камней. Главное было успеть.

Все-таки, надо искать другие материалы. С прошлых опытов мой обьем энергии увеличился в четыре раза. Больших камней кварца не попадалось, да и малых было мало. Я нашел чуть больше десяти штук, и за раз смог под крышку залить энергию в четыре.

На следующий день Чоулинь принес простой прямой меч и два кинжала мне под заготовки. Один кинжал был тоже максимально простым, а вот второй… Резная костяная рукоять в виде змеи, с инкрустированным камнем голубого цвета вместо глаза. Если поиграть на свету, камень немного зеленел. По прошлой жизни я помнил, что это аквамарин, полудрагоценный камень.

— Это что такое? — Удивленно смотрю на Чоулиня, показывая ему кинжал.

— Красивая безделушка. Сталь так себе, но рукоять красивая. Разорившийся торговец сдал в ломбард, использовал его для парадных выходов. Все вместе вышло полтора золотых. Лучшее, что сейчас можно было купить — с наплывом беженцев оружие дорожает как на дрожжах.

— И артефакты тоже? — улыбаюсь я зловещей улыбкой.

— И артефакты тоже. — Отзеркалил мою улыбку Чоулинь.

Сейчас простые артефакты первого грейда стоили один-два золотых, в зависимости от качества металла, материалов, проводимости ци, предрасположенности стихии, и еще кучи характеристик. Самые паршивые артефакты второго грейда стоили от пяти золотых, а третий грейд по ценам улетел в небеса. Если до переворота в Империи можно было купить хороший артефакт третьего грейда за тридцать-сорок золотых, то теперь за них просили не меньше восьмидесяти. Хороший артефакт может спасти жизнь, поэтому многие люди расчехляли свои кошельки.

Первое, с чем я стал работать — простой кинжал. Я вливал энергию в клинок через клык, до тех пор пока не появилось ощущение, что он дрожит, готовый взоваться в руках. Вспомнив свои манипуляции с самым первым ножом, я царапал поверхность стали клыком, выписывая странные узоры, и стараясь насыщать клинок равномерно. Надо добавить в список дел купить свитки с печатями и рунами, и основательно их изучить.

У меня было стойкое ощущение, что чего-то не хватает, и когда клинок перестал дрожать от напряжения, влил еще капельку ци. Клинок вновь угрощающе задрожал. Я интуитивно приложил один из камней-батареек к рукояти, и вновь можно заливать ци! Чем я активно и занялся, сливая всю оставшуюся энергию. Стоило мне обрадоваться, что получился полноценный артефакт второго грейда, как камешек отвалился и кинжал с оглушительным хрустом взорвался. Осколки стали утыкали все вокруг, снова разорвали мою одежду, и в ткани палатки прибавилось новых дырок.

Но мне было все равно. Я новым взглядом смотрел на кинжал с аквамарином, и пазл в моей голове складывался.

Глава 12

Анализируя, почему простой кинжал взорвался, я пришел к выводу, что кварц выступал стабилизатором, а стоило ему упасть — кинжал не выдержал напряжения из-за энергии. Значит камни-накопители могут использоваться в артефактах в качестве стабилизаторов. Что-то мне подсказывает, что драгоценные камни могут вмещать в себя куда больше энергии, чем тот же кварц. В теории камни могут служить и накопителями — владелец клинка сможет создать боевую технику, не применяя ци. Однако все мои накопители после отдачи энергии разрушались — но пойдет как оружие последнего шанса. На этой мысли я улыбнулся. Интересно, кто-то еще относиться к идее разрушения артефактов так же легко, как я? Они ведь денег стоят!

Сама природа становления обычных предметов артефактами заключалась в том, что ци, которую я вливал, меняла энергетическую структуру материала, и тот мог проводить, а в некоторых случаях формировать технику и усиливать ци. Но для этого, скорее всего нужны направляющие — те же руны. В случае камней — я эту структуру создавал, а затем сразу напитывал. Стали понятны причины низкой отдачи энергии при разрушении артефактов — та ци, что ушла на “прокладку туннелей” обратно не возвращалась.

Мое тело еще не восстановилось после схватки, и просило отдыха, но я так зажегся новыми экспериментами, что совсем на это не обращал внимания. Да и штраф лучше отдать поскорее…

На меч у меня ушло два дня — ци восстанавливалась ленивее, чем обычно. Шести батареек из кварца и одного полного зерна энергии хватило, чтобы превратить простой меч в артефакт первого грейда. Этот меч не мог проводить боевые техники, как делал клинок у Кирка. Но в целом он стал качественнее и теперь будет меньше тупиться. Если во время боя заливать в него ци, то он становился прочнее, мог иметь стихийную дымку вокруг клинка, усиливающую удар.

Я протянул этот меч Чоулиню, с просьбой найти, где его можно продать, и на выручку купить пару заготовок под новые артефакты, и пару ядер зверей первого-второго ранга.

Тот довольно хмыкал, баюкая в руках меч, и пробуя заливать ци разными порциями.

— Хороший меч получился. Один из лучших, что может быть на первом ранге. Да только я никуда не пойду — и так работы навалом. А вот тебе дорогу могу объяснить.

Послал меня Чоулинь далеко и надолго. Ну действительно — чтобы добраться до оружейных лавок, пришлось идти через весь город. А лавок тут было столько, и с таким разнообразием товаров — что я с трудом представлял, сколько времени нужно, чтобы все здесь обойти и внимательно осмотреть.

Хорошо что Чоулинь сразу объяснил, как найти лавку его знакомого скупщика. Дескать, мужик ровный, вопросов лишних не задает, но покупает дешевле, чем там, где эти вопросы обязательно последуют. “Где взял? Зачем тебе столько мечей? А артефакт где взял? А там еще есть?” — на такое мне отвечать не хотелось абсолютно.