Артефакт (не) на любовь (СИ) - Шахрай Юлия

Наш разговор прерывает Мари, которая после стука входит в кабинет:

- Доброго дня! Хло! Ты обещала мне составить компанию в походе к портному.

- Но, Мари…

- Отговорки не принимаются. Я знаю, что шеф дал тебе задание, но оно не срочное. Наверняка ты в эти дни плохо ела и не высыпалась, так что небольшой отдых пойдет тебе на пользу.

- А вот и нет! – торжествующе произношу я. – Я сплю как минимум по шесть часов в день и не пропускаю приемов пищи. Харт подтвердит!

- Подтверждаю, - улыбаясь, произносит тот.

- Все равно ты обещала, - отметает мои доводы подруга. – Мне как раз нужно заказать наряды для весеннего бала, и я все равно иду к портному – составь мне компанию.

- Ладно, - вздыхаю я и отправляюсь надевать верхнюю одежду. – Харт, хочешь с нами?

- Он не хочет! – категорически заявляет подруга. – Мы давно не проводили время вдвоем – ему наверняка будут неинтересны наши женские разговоры.

- Не смею вам мешать, - учтиво произносит Харт.

Бросаю недоумевающий взгляд на подругу, но никак не комментирую ее заявление. С каких это пор у нас какие-то женские разговоры, которые нельзя слышать мужчине? Очень любопытно!

Стоит нам выйти из Управления Стражи и сесть в экипаж, спрашиваю:

- Ты о чем-то хотела со мной поговорить наедине?

- Да.

- Я слушаю.

- Только не сердись, - Мари складывает руки в молитвенном жесте, - но я хотела поговорить о Харте.

- Слушаю, - невольно напрягаюсь я.

- Думаю, он тебе не подходит! – категорично заявляет подруга.

С недоумением жду продолжения, но после того как молчание затягивается, интересуюсь:

- Почему ты так считаешь?

- Ммм… - мнется Мари. – Он для тебя недостаточно хорош!

- Правда? - удивленно спрашиваю я. – Красивый, с кубиками пресса, сильный, надежный, интересный собеседник, очень вкусно готовит - и при этом недостаточно хорош? Как по мне – он идеален!

- Но ты все равно должна его бросить! Он тебе не пара! – категорически отрезает Мари.

Внезапно меня осеняет:

- Ты узнала про его основную работу?

- Да, - вздыхает Мари. – Но ты-то откуда знаешь?

- Профессиональный секрет, - улыбаюсь я. – Видимо, судьба у меня такая – быть окруженной людьми из вашей организации.

- Но он же закроет дело и исчезнет! А ты останешься с разбитым сердцем!

- Мы с ним об этом говорили – он настроен серьезно и хочет остепениться. После прошлых неудачных отношений у меня накопился свой список тревожных звоночков, и с Хартом ни один не сработал. В нем нет тех недостатков, из-за которых я рассталась с бывшими. Уверена, что он со мной не ради того, чтобы присвоить мое изобретение, и я не промежуточный вариант, пока он не встретил «ту самую». Я чувствую себя сейчас любимой и окруженной заботой. Знаешь, он спрашивал меня, как я отношусь к детям и замужеству; убедил придерживаться распорядка дня; постоянно меня кормит, причем большую часть блюд готовит сам; водит в популярные места и постоянно держит за руку; интересуется, когда мы расскажем о наших отношениях моим родителям и когда я смогу познакомиться с его семьей…

- И когда ты сможешь? – глаза подруги загораются любопытством.

- Не знаю, - вздыхаю я. – Как-то все и так слишком быстро закрутилось. В предыдущих отношениях, как я теперь понимаю, между мной и партнером всегда была дистанция – ни один из моих бывших ни разу не намекнул о своем желании на мне жениться, не говоря уже о желании представить своим родителям, а вот Харт… Он настолько открыто обо всем говорит, что это меня даже немного пугает. Но еще больше пугает то, что я уже успела к нему привыкнуть – кажется, будто он был в моей жизни всегда. Если я попрошу, он наверняка притормозит, но дело в том, что… я не хочу! Меня все устраивает, - кривовато улыбаюсь и развожу руками.

Мари шмыгает носом, и я ошарашенно смотрю, как она промакивает платком уголки глаз.

- Ты чего?!

- Прости, - всхлипывает подруга, - я так рада! Я уже и не верила, что это случится!

- Что случится?

- Что ты влюбишься! Моя девочка стала совсем взрослой… Надо же! Даже режим дня тебя соблюдать заставил. Беру свои слова обратно – он чудесный парень. Я так рада!

Сижу, совершенно не понимая, что нужно делать в такой ситуации. Утешать не подходит – она же рада. Платок у нее есть. Воды у меня с собой нет. Точно! Я же собиралась сделать запасы на непредвиденный случай! Это должно отвлечь подругу от слез.

Пока я занята раздумьями, она успокаивается сама и лукаво улыбается:

- Уже чувствуешь желание обстраивать дом, учиться готовить и надраивать поверхности?

- Нет. А должна? – с недоумением спрашиваю я.

- Нет, - улыбается Мари. – Я просто спросила.

- Слушай, - решаю перевести тему, – я хочу еще заехать на рынок и закупить самое необходимое на непредвиденный случай. Очень надеюсь, что этот случай не наступит, но мало ли…

- Ты совершенно права! Может быть, тогда и в салон красоты заглянем? Есть отличный рядом с рынком.

Первый порыв по привычке отказаться, но если подумать… Если подумать, там же всякие косметические процедуры, которые сделают меня красивее…

- А это долго? – настороженно спрашиваю я.

До подруги смысл моего вопроса доходит не сразу, но когда доходит, ее глаза вспыхивают радостью:

- До вечера успеем!

Вздыхаю. Может, отказаться, пока не поздно? Но с другой стороны – я же никогда там не была. Вдруг и правда нужная штука? Если не понравится, это будет веским доводом в пользу отказа от подобного в дальнейшем.

- Слушай! – восклицает Мари. – Я же чуть не забыла! Скоро мне придется отправиться в деловую поездку, но перед этим нужно, чтобы ты сделала специальные артефакты.

- Там будет опасно?

- Риск минимальный. Честное слово!

- Как обычно, все совершенно секретно?

- Извини, - вздыхает подруга. – Ты же знаешь, если бы могла – рассказала бы.

- Ладно. Что за артефакты тебе нужны?

- Мне нужен такой, который будет одновременно скрывать ауру, навешивать личину и прятать магический резерв. Но чтобы при этом магией все-таки можно было пользоваться.

- Ты уверена, что твоей жизни ничего не будет угрожать? – подозрительно смотрю на подругу.

- Да, - твердо отвечает та. - У меня же дети – я бы не согласилась, если бы было иначе. Но там такое дело… Я просто не могу остаться в стороне. Этот артефакт нужен для маскировки. И еще, чтобы в случае непредвиденных ситуаций у меня был козырь в рукаве.

- Что еще тебе нужно?

- Маячки. Один в виде гвоздя, который можно будет забить в корпус корабля, второй как кольцо на мизинец ноги. Оба с как можно большей дальностью.

- Ты же сказала своему шефу, что я возьму гонорар в утроенном размере?

- Он согласен заплатить в пять раз больше твоей обычной ставки – ты же знаешь, я очень хорошо умею торговаться.

- Ладно. К какому сроку нужно все подготовить?

- Пока точно неизвестно. Как минимум пара недель у нас есть.

- Ладно. Постараюсь сделать все, что смогу.

Поход к портному меня приятно удивил. Открыв массивную деревянную дверь, украшенную резьбой, мы попали в небольшое помещение, в котором уже поджидала приятного вида белокурая девушка. Она провела нас по коридору в одно из помещений и предложила мне зайти за ширму и раздеться до нижнего белья, чтобы она могла снять мерки. Закончив измерения, девушка проводила нас к мастеру, который, вежливо поздоровавшись, внимательно на меня смотрел в течение минуты, а затем сказал, что оговоренные вещи будут готовы через две-три недели. Выслушав благодарности, он с нами попрощался, и уже через минуту мы вышли из здания на улицу. Если одежда меня устроит, с большой долей вероятности я стану здесь постоянной клиенткой.

Решение попросить Мари помочь мне заполнить пространственный карман тем, что может оказаться полезным в непредвиденной ситуации, оказалось невероятной удачей – сама бы я купила спальник, пару палок колбасы и буханку хлеба, и этим бы ограничилась. А вот благодаря подруге я стала обладательницей двух больших фляг – одной с водой, второй с компотом; семи мешочков с орехами и сухофруктами; двух упаковок печенья и полукилограммовой коробки шоколада; трех палок копченой колбасы; копченого окорока; трех пакетиков с крупами; соли; сливочного и растительного масел; хлеба; упаковки кофе и пакета сахара; турки; походного шатра; ножа; столовых приборов; топора и набора зелий первой необходимости. Причем мы все это смогли приобрести в течение часа благодаря тому, что Мари точно знала, что где находится.