Искатель 10 (СИ) - Шиленко Сергей

Через несколько минут я уже вдыхал свежий холодный горный воздух и бежал трусцой вверх по ущелью. Часть меня испытывала разочарование, так как пришлось вернуться к рутинной разведке, зачистке этих чёртовых логовищ монстров и поиску тварей с групповым рейтингом, в то время как безумно хотелось исследовать моё подземное открытие. Но другая часть томилась в предвкушении, что же ещё я смогу там нарыть?

Глава 13

Больше ничего особенного мне найти не удалось. Попались несколько точек, которые стоило зачистить для фарма, пара-тройка бродячих монстров, но ни одного с групповым рейтингом.

Тем не менее я находился в приподнятом настроении, когда направился домой, решив выбрать другой маршрут, чтобы зачистить по пути ещё несколько логовищ и разведать получше горы. Как-никак, а мне удалось найти Гнилого Древня, обнаружить древние руины и исследовать новую область. В целом день выдался интересным и продуктивным, не зря сапоги топтал.

Когда вернулся домой, то обнаружил, что вторая группа уже успела вернуться с прокачки и сейчас сидела во дворе конюшни, ухаживая за ездовыми животными. Им пришлось немного изменить тактику. Теперь, когда Лилия стала частью группы, нас стало трое, тех, кто может получить пользу от использования Домашней Метки.

Я передал им артефакт, чтобы повысить эффективность и скорость прокачки. Решение нашли простое. Илин помогал качаться Лили, отправляясь вместе с ней на дальние рубежи к самым низким по уровню монстрам. Достигнув дальней точки, они начинали прокачку, а Ирен, Амализа и Лилия выезжали верхом на лошадях. Когда прокачка завершалась, они встречались и возвращались домой артефактом, экономя кучу времени. Практично и эффективно.

Девушки оказались довольны дневной прокачкой, а Лили так и вовсе сияла от восторга, получив целый уровень с помощью Илина. Но я не мог не заметить, что монах чем-то подавлен, на удивление немногословен и почти угрюм, а Амализа вела себя несколько сдержанно и отстранённо. Хм, похоже, что-то там у них не заладилось.

Мы все вместе прошли внутрь. Оказалось, что несмотря на хлопоты вокруг беженцев, которых нужно было разместить, Самира успела наготовить на всех и практически весь день держала кухню открытой, чтобы люди могли поесть по очереди небольшими группами. Она выглядела слегка уставшей, но счастливой, что смогла помочь. Что и говорить, молодец.

Она и остальные, кто остался дома, тут же обступили вернувшихся «добытчиков», провожая нас в столовую и заботливо следя, чтобы перед каждым стояли полные тарелки. Горячая вкусная еда — именно то, что нужно после целого дня на ногах. Всем не терпелось услышать, как у кого прошёл день, и я позволил другим высказаться первыми, решив приберечь самое интересное напоследок. Пусть сначала они похвастаются.

Для меня стало некоторой неожиданностью, когда посреди ужина Амализа вдруг негромко, но решительно выдала.

— Можно как-то устроить, чтобы я охотилась вместе с Илином? — спросила она, глядя в свою тарелку.

Кое-кто за столом удивлённо вскинул брови, я тоже удивился.

— Да запросто, без вопросов, — сказала Ирен как ни в чём не бывало, пережёвывая мясо. — Я могу пойти с Лили, и мы сможем использовать Домашнюю Метку для возвращения. Просто получится чуть медленнее, но не более того.

Я взглянул на Илина. Тот выглядел почти смущённым, его щёки слегка покраснели.

— Мы хорошо сработались, — буркнул он себе под нос.

Ну, раз так, вопрос, похоже, решён. Им виднее.

Наконец все закончили отчитываться о своих дневных достижениях, и я оказался в центре всеобщего внимания. Большинство присутствующих знали меня достаточно хорошо, чтобы догадаться, что у меня есть важные новости, даже если и приберегаю их напоследок. Люблю я это дело, выдержать паузу.

Я ухмыльнулся.

— Да уж, денёк выдался и впрямь интересный, — и вкратце рассказал, что нашел.

Моё сообщение вызвало большой интерес и оживление, особенно когда предложил приберечь монстров с групповым рейтингом более низкого уровня, чтобы как можно больше наших людей могли получить бонус к опыту и продвинуться в своих достижениях. Практичный подход, как я люблю.

Хотя большая часть разговора, конечно, вертелась вокруг гномьих руин.

— Я бы хотела пойти с тобой и всё там исследовать! — с воодушевлением воскликнула Лили, её глаза сверкали энтузиазмом за стёклами очков. — Удивительно узнать, что что-то подобное могло просто так оставаться незамеченным все эти годы! — девчонка явно загорелась этой идеей не на шутку.

— Дикая природа имеет тенденцию поглощать всё вокруг, особенно когда логовища монстров берут верх и достигают всё более высокого уровня, если их оставить в покое, — произнесла Ирен рассудительно, как и всегда, — особенно в горах, где уровни непредсказуемы, и где обитает так много бродячих монстров. Часто забытые чудеса ждут прямо у нас под носом.

Золотые слова!

— А логовища монстров когда-нибудь появляются под землёй? — спросил я. — Пещера достаточно огромна, чтобы там могли разместиться несколько штук.

А что, логично.

Теперь явно Мия взяла слово.

— В естественных подземных образованиях это вполне возможно, и даже случается довольно часто, но в рукотворных руинах их обычно не встретишь. Кротос, Хозяин Недр, роет бесконечно длинные туннели под землёй, создавая пещеры и пропасти. В Копях Кротоса обитают разнообразные растения и животные, в том числе разумные расы, и вот внутри этих образований действительно могут появляться монстры.

Да это же чертовски круто! Получается я нашёл целый подземный мир для исследования! От одной этой мысли аж мурашки пробежали по коже.

Мне хотелось узнать, что ещё Мия может рассказать, но конкретно сейчас меня больше всего интересовали гномьи руины.

— Получается, мы не найдём монстров в туннелях и залах, вырытых подземными расами?

Она покачала головой:

— Это тоже зависит от нескольких факторов. Если там всё ещё живут разумные существа, как тот гоблин, которого ты видел, то там не появятся монстры. Другое дело, если подземное поселение давно заброшено. Всё чаще такие руины мировая система превращает в рейдовые подземелья. Обычно они бывают населены монстрами, похожими на тех жителей, кто раньше в них обитал.

Логично. Система наводит порядок даже в хаосе.

Лилия кивнула.

— Прямо как руины, которые «герои» на севере так усердно грабят, пока граница захватывается, — в её сарказме чувствовалась немалая доля горечи.

Да уж, «герои»… Видали мы таких.

Я нахмурился, и тут мне вдруг кое-что пришло в голову:

— Погодите-ка! Подземелья ведь исчезают после их полной зачистки? Означает ли это, что мировая система уничтожит те древние руины, и знания народов, которые там жили, будут потеряны навсегда?

Богиня покачала головой:

— Руинные подземелья исключение, после зачистки их всё ещё можно исследовать. И в зависимости от того, что произойдёт дальше, останется ли там достаточно обитателей, или их снова покинут, они либо превратятся в подземелья, либо останутся пустыми.

Фух, отлегло от сердца. Значит, не всё так просто.

— Так что же произойдёт, если мы решим перебраться в руины и восстановить подземный город? — спросил Дректар, его глаза нетерпеливо заблестели. — Моё племя тогда могло бы присоединиться к нам! — голова этого гоблина всегда просто набита новыми идеями.

— Я пас, — тут же сказала Лейланна, слегка поморщившись. — Жить под землёй⁈ Нет уж, увольте.

Эльфийка, что с неё взять. Солнышко ей подавай.

Белла кивнула, опустив уши:

— Там и впрямь не совсем уютно.

Та-а-ак. Кошкодевушка тоже не в восторге.

— А как же Астерия? — Зара, как всегда, в первую очередь пеклась о других. — Я бы не прочь пожить там, если бы дошло до дела, но мы не можем покинуть наш дом. И дочка…

Я кивнул:

— Мы можем использовать руины как место, куда можно отступить, если возникнет серьёзная угроза, и тогда найдём способ переместить туда Астерию. А пока я с нетерпением жду возможности исследовать это место, и даже могу представить, как там поселятся люди. Главный зал, который там увидел, действительно прекрасен… Если бы имелась возможность всё восстановить, оживить неработающие фонтаны и зажечь искусственное солнце, это стало бы потрясающем местом для жизни!