Война началась! (СИ) - Близнюк Алакей

— А вдруг вражеская армия уже на подходе, что тогда? Ждать удара в спину?

— Этого будет достаточно для сотника, чтобы передать информацию выше. Поверь мне. Никто не будет игнорировать подозрительное место в лесу, где топталась целая армия. Даже мне видны стертости стен от веревок, — успокоил меня Себас.

— Тогда пойдем охотиться.

Я наконец-то успокоился. Долг перед собой был выполнен и теперь меня не грыз червячок сомнения, а все ли я сделал, что мог. Выложился ли я на полную ради своей безопасности.

Обратно двинулись другим путем, попутно проверяя лес на живность. Нам удалось поймать несколько косуль, зайцев и молодого кабанчика. Мне даже ничего не пришлось делать, кроме как наблюдать. Себас со всем справился сам, правда ему пришлось использовать доспех духа, но это уже не так важно. Главное, что сегодня мы наконец-то вкусно поужинаем.

В лагерь мы пришли как победители. Среди остальных добытчиков из нашей сотни, только мы пришли с таким огромным уловом. Остальные притащили по одной две тушки кроликов и ничего больше. Бегемот сообщил Минь о нашей находке и отдал часть дичи в общий котел сотни. Теперь я не чувствовал себя виноватым в том, что поднял на уши всю армию и лег спать с чистой совестью.

Глава 9

Минь стояла позади Светлоуса и слушала очередной доклад по текущему раскладу. Минь познакомилась со Светиком, когда тот был еще мальчишкой. Она изучала быт людей, под личиной обычной старушки больше сорока лет назад и ей очень понравился этот мелкий цветочек жизни. Светик излучал только радость и восторг, даже имя у него было красивым. Он сразу же покорил сердце эльфийки. Что для эльфа сорок лет? Ничто! Если переводить в людские года, то прошло всего пару лет с момент ее нахождения тут.

Светик решил уйти из деревни в шестнадцать лет, тогда же Минь решила действовать активней по изучению внешнего мира и отправилась тайком за ним. Она сопровождала его невидимой тенью все это время, внимательно фиксируя и анализируя каждое решение Светика. Ее интересовала сама жизнь людей и то, как они принимают решения, чтобы в будущем уметь предсказывать их действия.

Мировоззрение эльфов во многом разниться с людским взглядом на жизнь и Светлый князь не хотел больше допускать ошибок прошлого. Теперь они хотели подробно изучить жизнь людей, чтобы решить, что делать дальше. Продолжать взаимоотношения между двумя расами или вновь закрыть границы.

Верховная жрица, да восславит ее Великое древо, дала разрешение на присоединение к армии и раскрытие личности. Светик не знал, кто она, но сразу же согласился взять ее под свое крыло, когда Минь продемонстрировала свои умения. Он хотел отдать ей первую сотню, но они не хотела выделяться среди остальных и взяла почетную третью сотню.

Правда она не ожидала, что выход из тени будет таким возбуждающим. Теперь люди смотрели на нее по настоящему, а не как на старушку, которая доживает свой век. Минь видела настоящие эмоции людей, их ненависть, интерес или презрение. Ей пришлось заново переоценивать людей и подбирать новые методы воздействия и понимания.

— Еще две деревни к западу нашли сожженными. Тела свалены в кучу, убиты все, даже кошки с собаками.

Зачитал информацию на листке докладчик и замолчал, давая время переварить информацию остальным.

— Это точно не Вольные. Они действуют не так, тащ генерал.

— Знаю, Беримор. Это делает кто-то из местных, либо неизвестные специально пришли сюда, чтобы прикрыться войной. Дагон, твои маги осмотрели деревни? Нет никаких магических следов, которые укажут на виновников?

— Нет, тащ генерал. Не было никаких активных заклинаний. Возможно применялись артефакты или проводился ритуал, но мы ничего такого не нашли. Мы облазили всю округу и ничего кроме копоти не нашли. Из интересного нашли только срубленные яблони, но это могла быть чистая случайность.

— Намекаете на то, что это могут быть культисты?

Генерал посмотрел на Дагона и тот неуверенно кивнул.

— Все может быть, тащ генерал. Разные культы появляются как грибы, особенно на пороге войны. Люди ищут спасение у забытых богов и приносят жертвы. Хоть мы не можем подтвердить свои слова, но я более чем уверен, что это кто-то из них.

— Или это просто разбойники, коих всегда было тьма в наших лесах. Просто их возглавил умный главарь банды, вот и выдумали так сбивать со следу. Культистов у нас отродясь не было с момента Кровавой эпохи. Ни одного мерзопакостника не нашли храмовники у нас, — мощно ударив по столу, сказал Белка.

Это был молодой тысячник, который получил повышение, при формировании девятой тысячи. Как слышала Минь, он родился на севере и больше всех знал обычаи и особенности жизнь местного народа.

— Довольно, можно долго гадать и тыкать пальцем. Наша задача выследить их и покарать согласно законам Империи. Сейчас военное время и от нас многое зависит, в том числе весь север. Падем мы, падет север. Все просто. Вольные разойдутся по всем деревням и города, убьют и сожгут всех, как скот.

Генерал армии откинулся на спинку кресла и задумался. Минь видела по лицу генерала, насколько он был напряжен. Ситуация получалось непростой, ведь армии не хватало много чего из-за ограниченного бюджета. Долгий простой легиона сыграл с ней злую шутку и генерал всячески старался залатать все дыры. Теперь еще шныряющие по округе культисты свалились, как снег на голову.

Генерал все же собрался с мыслями и продолжил.

— По ночной тревоге у нас все так же пусто?

— Так точно, тащ генерал. Знаем, что это был маг земли. Если бы солдаты не носились туда обратно, то мы бы смогли узнать какое заклинание использовалось и снять слепок. А так… — Дагон недовольно посмотрел на тысячников первой и третьей тысячи.

— Тащ генерал, была поднята тревога и все действовали согласно уставу. Место оцеплено, были проведены разыскные работы и проведена фиксация артефактами. Кто знал, что нельзя было ничего трогать, даже ходить и дышать.

Сразу же отчитался один из тысячников. Минь показалось, что этот солдат недоговаривал всей правды, но это не страшно. Итак было понятно, что солдаты провалили все поставленные задачи. Ее сотня тоже отработала отвратительно. Даже отряд, который показывал себя хорошо, облажался. С людьми никогда не стоит быть уверенным на все сто процентов.

— Да помолчите вы! Итак понятно, что все виноваты, — устало сказал генерал. — Вместо того, чтобы тыкать друг в друга пальцами, лучше скажите, что думаете по данному поводу. Зачем вражескому магу проникать в крепость и магичить у нас под самым носом? На обычную провокацию слабо походит, тут что-то кроется за этим.

Слово взял Дагон. Маг встал, окинул всех взглядом и уверенно заговорил.

— Маг земли был выбран не случайно. Противник уже знает, что в наших рядах это самая слабая единица. Вольные специально подобрали того, что стопроцентно не разберется в наложенном заклинании.

— Сколько у нас магов земли?

— Пятнадцать магов, все не выше подмастерья. Мы набрали их, чтобы они дорогу выравнивали для обозов. А так они нам не нужны.

— Как видишь нужны и даже очень. Ни крепость нормально не можем отстроить, ни в магии разобраться. Кто ж знал, что землепашцы так нужны будут, — пробурчал себе под нос генерал.

Воцарилась молчание. Дагон сказал слово, но ничего конкретного и не озвучил.

— Тащ генерал, у меня есть подозрение на данный счет. Вернее почему использовали мага земли.

На Светлоуса посмотрели сразу все присутствующие. Сказанные им слова были неожиданными для всех, кроме Минь, и она довольно улыбнулась про себя. Реакция была ожидаемая, в точности до каждого находящегося тут человека. Приятно быть всегда правой.

— Рассказывайте, господин Светлоус. А то даже наши маги теряются в догадках.

Генерал пододвинут кресло поближе к столу и настроился внимательно слушать тысячника.

— Шестая сотня нашла поляну в лесу на противоположном берегу, когда ходили за дичью. Невооруженным взглядом видно, что там стояла армия некоторое время, перед тем, как они двинулись штурмовать крепость. Мои солдаты нашли спуск вниз и доложили мне. Я отправил своего надежного сотника, — Светлоус кивнул на Минь головой и продолжил. — И она все проверила лично. Под землей узкая линия катакомб, идущих до самой крепости. Вход запечатан магией или неизвестным механизмом, возможно именно поэтому тут был вражеский маг.