Странник (СИ) - Зарецкий Максим

«Кроме того, что в теории каждый такой артефакт стоит небольшое состояние…» — в глубине души появился огонёк алчности, который усилием воли Айден погасил. Нашёл время о деньгах думать. Тем более, что таких вещей он с собой взял достаточно и даже больше.

С помощью природной энергии запустить массив внутри «формирующей матрицы» и задать его свойства. Самый тонкий момент, который Айден не до конца понял и действовал при настройке скорее по наитию, но вроде бы всё получилось с первого раза, судя по тем ощущениям, которые он чувствовал от матрицы.

Удивительный всё-таки это артефакт, пускай и одноразовый. Если вдуматься — настоящее чудо, и какая же трагедия, что секрет создания подобного уже очень давно утерян.

Айден с силой бросил себе за спину активированную «формирующую матрицу» и присовокупил к ней склянку с чистым элементом воздуха.

Что будет, если прямо посреди горного хребта появится огромное озеро, а внутри него окажется концентрированная стихия воздуха? Айден предполагал, что поднимется туман или на худой конец, сильнейший ливень. Но все его даже самые смелые предположения оказались неспособны предугадать того, что произошло уже в следующие несколько минут.

Матрица сработала как надо, за считанные мгновения изменив ландшафт гор и в одно мгновение уничтожив сразу несколько парящих пиков, пожирая пространство за их спинами, а высвободившуюся энергию воплощая в огромный котлован, заполненный водой. Концентрированная стихия воздуха же всё это закрутило вокруг себя, создавая десятки изгибающихся водяных смерчей, что в одно мгновение накрыли пространство радиусом в несколько десятков километров сплошной стеной из бушующей стихии воды и воздуха.

— Хвос! — не удержавшись, в очередной раз выругался Айден, чувствуя, как особенно мощный порыв ветра его сносит немного в сторону, а ведь они с Фэлл находились сейчас далеко от эпицентра происходящего хаоса. То, что он откровенно недооценил силу элементов, находящихся в тех маленьких склянках — это уже точно. Можно было и не тратить формирующую матрицу, такого урагана было бы им более чем достаточно.

Ливень и шквалистый ветер обрушился на них с такой силой, что приходилось лететь, ориентируясь исключительно на собственное восприятие, которое из рук вон плохо работало во всём этом поднявшемся хаосе.

Из самого урагана они выбрались через несколько минут далеко не самого простого для них полёта, но то, что происходило за их спинами… Айден с трудом мог подобрать слова, чтобы хоть как-то нормально описать это буйство стихий. И похоже, оно даже не думало останавливаться.

— Это что такое было, Айден⁈ — промокшие до нитки они рухнули на небольшой пятачок свободный от деревьев, на одном из горных пиков, чтобы хоть как-то перевести дух после произошедшего.

— Слегка переборщил с артефактом, — признался парень, тяжело дыша и пытаясь вернуть себе нормальное дыхание. — Не думаю, что у нас много времени, посмотри, как быстро расширяется ураган.

Он кивнул на быстро расширяющееся буйство двух стихий. Оно действительно стремительно расширялось, захватывая всё новые и новые пространства. Но надо сказать, проблему-то он всё-таки решил. Преследователи даже и не думали соваться в этот хаос, если вовсе не были поглощены им. А само буйство стихий полностью отрезало Айдена с Фэлл от лагеря контрабандистов. Им теперь нужно делать огромный крюк, чтобы добраться сюда.

— В следующий раз, может, обойдёмся не такими радикальными методами? — девушка ещё раз окинула взглядом поднимающиеся к самым небесам воронки белых смерчей и тёмные закручивающиеся клубы пыли, что закрыли собой всё пространство, где они совсем недавно пролетали и тут же чихнула, словно бы в подтверждение своих слов.

— Надеюсь, следующего раза не будет, — Айден хмыкнул, не удержавшись. — Надо бы поторопиться, скоро ураган догонит нас. Предлагаю переодеться в сухую одежду и уходить подальше отсюда. В идеале нам бы добраться до той же Заторики к завтрашнему утру.

— Поддерживаю, — кивнула девушка. — Удивительный ты человек, Айден. Вроде поняла тебя, разобралась в твоих возможностях хотя бы примерно, а тут хлоп, и вот ты преподносишь очередной сюрприз, после которого у меня больше вопросов, чем предположений…

Айден на это лишь пожал плечами. Что тут ещё скажешь? Он умеет.

Пейзаж Свалки всегда казался Кадат Этору чересчур мрачным и раздражающим. Из-за этого он не очень любил появляться здесь. Ещё и эти остовы упавших сотни лет назад Звёзд выглядели как огромные надгробия. Не любил он быть здесь. Но кто станет спрашивать его мнение, если есть приказ?

Порыв стылого ветра ударил в лицо — как обычно на такой высоте было холодно, но для практика боевых искусств это было ерунда. Палуба корабля слегка поскрипывала и вместе с периодичным завыванием ветра складывалась в замысловатую музыку.

Он бросил взгляд на стоящую рядом с ним немного замёрзшую Нарису.

Вот же не было печали… Ещё и передали ему в руки эту девочку. Он что, нянька? Один из лучших, как он себя считал, преподавателей и наставников отделения секты «Луны и солнца» с раздражением выдохнул воздух сквозь зубы.

Сейчас он вместе с лучшими практиками секты на ударном духовном корабле секты направлялся к месту предполагаемой смерти Хорварда Забияки, учителя этой девушки. По её рассказу, сразу трёх сильнейших свободных мастеров Внешних земель уничтожила с лёгкостью какая-то неизвестная сущность, а старик Хорвард в последний момент успел спасти свою ученицу и наказал передать предупреждение в Оплот. И как результат, теперь они летят небольшим флотом из сильнейших кораблей Великих фракций к Свалке, чтобы проверить слова какой-то девочки…

Верил ли сам Кадат во всё это? Ну, он был согласен, что эта Нарисса не лгала и искренне верила в то, что рассказала. А ещё, что она верила в смерть свободных мастеров. Но у страха всегда большие глаза, он более чем допускал, что свободных мастеров убило что-то, вроде древнего проклятья, а девчонка всё не так поняла?

Впереди показалось место, где, как утверждала Нариса, они нашли запечатанный схрон. Вот только…

— Ну надо же, похоже, мы всё-таки опоздали, — рядом появился глава отделения. — Проклятье. Столько споров с советом города, и всё впустую…

На месте, где должен был стоять огромный осколок, находился лишь огромный кратер с оплавленными от высокой температуры краями. А ещё вся местность вокруг была заражена какой-то непонятной Этору энергией.

— Это что, изнанка? — наконец, определил он.

— Скорее концентрированная тьма, — поправил его глава отделения. — Думаю, тварь всё-таки вырвалась из своей тюрьмы.

— Если так, то где она сейчас?

— Ты у меня спрашиваешь? Надеюсь, что не на пути в Оплот… В остальном, у нас всех, похоже, большие проблемы. Судя по количеству тьмы вокруг и силе заражения, это даже на Золотой ранг не тянет. Что-то куда сильнее.

Нариса, до этого молча стоявшая у фальшборта и опиравшаяся на его перила, с раздражением покосилась на двух мастеров. Они всё-таки не успели, и теперь тварь, убившая её учителя, появилась во Внешних землях.

Глава 11

Пространственный кластер внешней сферы бывшего влияния храма Дракона, пограничные миры, сектор обнаружения Чёрного феникса.

Безмолвная тьма космоса была разорвана в клочья появлением огромного духовного корабля прикрытия, принадлежащего некогда очень давно храму Дракона. Массивный остов космического судна замер на одном месте без движения.

В свете местного солнца, которое находилось в невообразимой дали, этот корабль напоминал вытянутый, гладкий силуэт. Всего лишь судно прикрытия, далеко не самое крупное во флоте Драконов и с самым скромным вооружением. Но выглядело оно крайне опасным!

В комнате управления кораблём находилось трое существ, похожих на людей, но только внешне. Самое большое отличие — у каждого из них на голове виднелись рога. Высшие боевые автономные конструкты храма Дракона, вершина их сил и возможностей. Каждый был равен по силе пиковому Золотому рангу и даже начальному Небесному. Все трое были обучены работе в группе, и их главной задачей ранее было противодействие малым группам противника среднего и высокого уровней. И при всём при этом имели разум, ничем не уступающий человеческому.