Асура (СИ) - Зарецкий Максим

После же обнаружения печатей остальное было уже куда проще. Используя возможности Стража, Айден аккуратно обошёл стороной все ловушки и сигнальные массивы, преодолев выставленные несколько барьеров вокруг базы культистов. Можно сказать, проникновение в гости к врагу было исполнено почти идеально.

— Выглядит внушительно, — сказал парень, когда они наконец вышли к той самой малой резиденции, где были пришвартованы корабли с нанесёнными на них печатями Стража.

Пять высоких, портовых пагод и множество складов, разбросанных вокруг, которых он насчитал больше трёх десятков. Боевой корабль Айден быстро узнал, уж очень приметным он был. Один из тех, что прилетал в столицу Фолкрики. На его корпусе можно было разглядеть множество подпален, дыр и сколов, демонстрирующих всю серьёзность передряги, в которой тогда побывали культисты. Сейчас вокруг корабля можно было заметить что-то вроде сетки, окутывающей его, словно бы кокон. Ремонт корабля шёл полным ходом. Между тем дракончик рядом согласился с Айденом.

«Одобрение. Очень похоже на ключевой узел снабжения культа, Наследник», — сказал Страж. — «Хотя я уверен, что таких должно быть у них несколько. По крайней мере, я бы на их месте точно делал их несколько».

Они с Айденом пристроились на одном из соседних с территорией культа горных холмов, откуда открывался замечательный вид на долину с пагодами и складами. Место настолько хорошее, что тут даже была установленная отдельная хитрая следящая печать, как раз на случай, если кто-то умный всё-таки сможет пробраться дальше нескольких охранных барьеров и решит понаблюдать за малой резиденцией. Страж решил воспользоваться этим и, зная, где находится печать, просто пристроиться рядом. Спрятаться на виду, как он сам выразился.

Отсюда можно было хорошо разглядеть не только сами строения, но и людей, что работали в резиденции. Понятное дело, что даже с усилениями духовной энергией получалось разглядеть лишь их отдалённые фигуры, но даже так это было очень неплохо.

И, к слову, людей в резиденции более чем хватало, причём не только практиков боевых искусств, но и обычных слуг без способностей к возвышению. А ещё там было очень много рабов. Снизу, приглушённый расстоянием, поднимался ровный рабочий гул… скрип воротов, окрики надсмотрщиков и глухой стук проводимых на корабле работ. Починка корабля шла полным ходом.

Даже с такого расстояния Айден был способен ощутить очаги небольшой духовной силы, перемещающейся по территории малой резиденции культа. Рабские ошейники с ограничителями внутри, чтобы рабы не разбежались и не предали своих хозяев.

Нельзя сказать, что во Внешних землях рабство было так уж сильно распространено, на памяти Айдена он впервые столкнулся с таким количеством невольников, собранных в одном месте. И если он правильно понял, то далеко не все из собранных там бедолаг являлись теми самыми долговыми рабами. Кому-то просто не повезло быть пойманным культом и порабощённым им.

«Замечание. Уточнение. Наследник, мы переходим к следующему этапу нашего плана?» — вопросительно произнёс рядом дракончик.

— Да, начинай, а я пока займусь маскировкой, — кивнул дракончику Айден, и тот бросился вперёд, в сторону резиденции культа.

Как и в случае с проникновением на корабли культистов, Страж тут был идеальным помощником и разведчиком, который должен был сейчас проделать большую часть основной работы. Проникнуть внутрь защищаемой территории резиденции, опознать местных культистов и собрать сведения.

Конечно, у Айдена была ещё золотая маска, но пока что, не имея никаких сведений об этом месте, использовать её он не спешил. Слишком глупо и слишком легко попасться на лжи, даже если удастся захватить какого-то культиста. Это тебе не расслабленные работники порта Фолкрики. Такой подход тут уже точно не сработает.

Сейчас же у него была немного другая задача. А именно, создание массива сокрытия. То, что какое-то время назад Айден так усердно совершенствовал в том же сне-яви, до момента пока не начались тренировки в продвинутой Гармонии меча и внутренней техники «Семи шагов». С появлением этих двух изменённых техник он был вынужден забросить практику массивов, но даже так мог всё ещё считаться одним из самых выдающихся мастеров массивов во Внешних землях.

И сейчас он собирался заняться тем, в чём так хорошо получилось разбираться, — созданием полноценного массива сокрытия на основе тех модификаций, которые он сам же и придумал. Сложная, можно сказать, комплексная задача, но тем интереснее было её реализовать.

Ещё когда они только прибыли сюда, они со Стражем поставили поверхностные маскировочные печати и массивы, скрывая себя от слежения находящейся рядом печати и восприятия практиков, собравшихся в резиденции. Сейчас следовало укрепить и развить первоначально установленный массив, да так, чтобы его не смог почувствовать кто-то действительно сильный.

И пусть он справился с такой непростой задачей, но на это у Айдена ушло больше четырёх часов. К вопросу при этом он подошёл с полной серьёзностью, собираясь воплотить лучшее плетение массивов из того, что ему было доступно. Полностью отдавшись этому делу, Айден совершенно потерял счёт времени. Его пальцы двигались сами собой, вычерчивая в воздухе тонкие светящиеся линии, а вокруг холма понемногу сгустилась почти неощутимая, вязкая тишина.

Страж вернулся как раз к тому моменту, как Айден закончил создание последнего в каскаде маскировочного массива. При этом сами массивы были сделаны таким образом, чтобы накрывать собой территорию радиусом всего с десяток метров. Как известно, чем меньше защищаемая или маскируемая территория, тем меньше требуется силы на поддержание самого массива и тем устойчивее и мощнее сам массив.

С нынешними возможностями Айдена у него получилось сделать очень серьёзный массив сокрытия, пусть и ограниченный довольно скромным пространством.

В такой форме, Айден был уверен, даже средний уровень Золотого ранга, глянув прямиком на них, не смог бы заметить чего-то странного. С пиковым золотом всё было куда сложнее и вопрос в эффективности массива с ним был открытый.

У Стража было довольно специфическое восприятие, и брать его как эталон золотого ранга в вопросе чувствительности он бы не стал. Так что сказать наверняка, насколько устойчивым у него получился массив, было всё ещё трудно. Впрочем, для текущих целей его было более чем достаточно.

«Воодушевление. Гордость. Я смог обнаружить и запомнить большинство практиков боевых искусств, находящихся сейчас в этой малой резиденции», — заявил Страж, стоило ему только появиться поблизости.

— Отлично. Давай смотреть, кто у нас здесь собрался, — оживился Айден, развернув свиток прямо на камне рядом с собой.

Дальше потянулись утомительные часы, в течение которых они со Стражем пытались соотнести виденных ими людей со списком, взятым у Гильдии Правосудия. К концу этой работы они обнаружили сразу несколько довольно примечательных личностей, в том числе и крайне опасных для самого Айдена. Среди них был даже старейшина пикового Чёрного ранга и самый опасный человек в этом месте.

Кажется, таких в культе называли Великими Демонами? Опаснейшие, выдающиеся практики фракции, управляющие целыми направлениями и павильонами внутри Культа. Сбрасывать со счетов таких противников всё же не стоило… с учётом того, что люди такого высокого ранга и таких возможностей жили уже довольно давно, имея за плечами не только годы опыта, но и набор освоенных секретных техник. В общем, лишний раз рядом с ними находиться не стоило.

Впрочем, в резиденции хватало и других практиков уровнем пониже и попроще, использовать которых можно было для внедрения в культ. И да, Айден планировал в будущем именно внедрение, используя свою золотую маску. Только перед этим следовало собрать как можно больше информации о жизни той цели, которой он соберётся притворяться. Собственно, дракончик сейчас и собирал информацию для того, чтобы они выбрали цель.