Звезда спасения (СИ) - Ильинская Екатерина

Напряжение стремительно нарастало, и Нейна то и дело ловила себя на дурных предчувствиях и на ощущении чужого взгляда в спину. Выносить это становилось всё сложнее. Она то не могла сосредоточиться на предмете или разговоре, то, наоборот, теряла способность переключаться между задачами, поставленными мэтрессой Бринэн. Нервозность от невозможности приблизить отборочный тур прорывалась резкими движениями и необдуманными словами, а потом сменялась равнодушием. И Нейна могла часами смотреть в одну точку, совершенно ни о чём не думая. В глубине души жила уверенность, что где-то должно рвануть. Но до отборочного тура так ничего и не случилось.

Глава 8

Тейлор Эддерли

— Эддерли, что ты делаешь? — Беннет отложил инструкцию от круга бессмертия на скамейку, подошёл к Тейлору и встал напротив. Даже руки на груди сложил и недовольно нахмурился. — Я же сказал уравновешивание, а не нейтрализация. По лицу вижу, что делаешь не то.

— Кажется, я не очень улавливаю разницу между этими понятиями, — буркнул Тейлор и опустил ладони, между которыми до этого гонял слабую волну тепла.

Методика накопления силы Джеймса кардинально отличалась от классической схемы, практикуемой в академии. И по большому счёту тренировочный зал для занятий был не нужен. Но Тейлор по привычке пришёл сюда. И стоял, как дурак, пытаясь сделать то, что не до конца понимал.

— Уравновешивание — это случай, когда интенсивность противоположных потоков равна, а нейтрализация — это их взаимная разовая компенсация.

— И как, позволь спросить, мне добиться уравновешивания? С нейтрализацией всё просто. Я ещё на тренировках с Нейной нащупал тот порог, до которого могу подняться. — Тейлор снова пустил искры от пальцев одной руки к другой.

— Давай ещё раз. — Беннет взлохматил волосы и начал объяснения заново. — Сейчас на твою эффективность влияют два фактора. Первый — расход силы на заклинание, а второй — компенсация от артефакта. При нормальных условиях мы говорили бы о естественном наполнении резерва, но сейчас это искусственный регулируемый поток, имеющий постоянную мощность. — Беннет расположил руки одна над другой, показывая разнонаправленность действий. — Ты сейчас говоришь о нейтрализации, когда сила заклинания исчерпывает доступный резерв, пусть и не сразу, и останавливается, а после этого всплеска возникшую пустоту начинает заполнять обратный поток.

Тейлор кивнул. Именно так всё и было, но это явно было не то, что имел в виду Беннет.

— А теперь слушай очень внимательно. — Между ладонями призрака завихрился лёгкий ветерок, которому для наглядности он придал иллюзией зеленоватый цвет. — Ты формируешь контур некоторого мощного заклинания, допустим, это совмещённый песчаный смерч, который по уровню резерва мне просто недоступен.

В воздухе возникла иллюзорная графическая схема заклинания. Джеймс направил на неё ладонь и резким движением отравил туда поток воздуха. Линии засветились.

— Общепринято, что заклинания заполняются единым импульсом силы, иначе концентрация теряется и каркас разрушается. Но не все могут сделать так, некоторым такой уровень недоступен. — Линии растаяли в воздухе, а на их месте появились новые. — Поэтому, зная, скорость с которой восполняется резерв, и умея одновременно концентрироваться и загонять на нижний пласт сознания схему заклинания, можно сделать заготовки практически любой мощности.

Беннет снова наставил ладонь на схему, но в этот раз от его руки шёл очень медленный плавный поток. Тем не менее через несколько минут контуры вспыхнули также ярко, как при разовом выбросе силы.

— Тебе надо выяснить не то, сколько ты можешь потратить на заклинание — хотя это тоже очень важная информация, — Джеймс посмотрел на Тейлора, — а то, сколько ты сейчас можешь получить из артефакта. И уравновесить эти потоки. То есть постоянно использовать столько силы, наполняя заготовки, сколько тебе даёт артефакт. Сейчас понятно?

— На словах понятно, на практике нет, — честно ответил Тейлор. — Почему бы не использовать, к примеру, волну тепла? Я могу держать её достаточно долго.

— Но не постоянно, — покачал головой Джеймс. — Она всё равно мощнее потока от артефакта. И рано или поздно ты перескочишь уровень ограничения. А я говорю, что надо найти такую мощность, при которой резерв не исчерпывается никогда. Ну, или хотя бы день. Сделаем допущение, что во сне ты не сможешь тренироваться. — Джеймс усмехнулся и ещё раз взлохматил волосы. — Я так давно призрак, что иногда упускаю из вида, что людям свойственно спать.

Тейлор улыбнулся, но почувствовал неловкость. Слишком легко было забыть, что Джеймс не просто адепт-воздушник. Сейчас он воспринимался абсолютно живым. И стоило быть честным с самим собой, с таким Беннетом было приятно иметь дело.

— Если обращаться к аналогии, то можешь представить себе пруд, в который с одной стороны вода затекает, а с другой — вытекает. Задача — нащупать такой исходящий поток, чтобы уровень воды не менялся. Пустить эту энергию на заготовки — пусть небольшие, но в твоём случае пригодятся любые — и использовать остальную силу уже после того, как закончатся сохранённые заранее заклинания.

— И как мне определить этот уровень? — Тейлор подумал, что это должно быть какое-то совсем маломощное заклинание. Отследить изменения от которого, не получилось бы даже по информации в браслете — тот видел только значимые колебания силы.

— Я рассчитаю. А ты пока тренируй концентрацию и делай заготовки заклинаний первого или второго уровня. Если почувствуешь, что достигаешь границы, не останавливайся, а переходи на заклинание меньшей мощности. Вперёд. И вот тебе для дополнительной мотивации — Стина осилила эту технику за неделю. А у неё очень и очень маленький резерв.

— Ты всем обделённым даром в академии помогаешь? — спросил Тейлор.

— Нет, что ты. Только избранным. Ты избранный, Эддерли! У-у-у… — Джеймс замахал руками, как делали уличные шарлатаны, имитируя транс и выдавая ложные предсказания доверчивым прохожим. — И я предвижу, что если ты не начнёшь тренироваться, то с треском провалишься в первом же туре.

***

Тейлор Эддерли

Призрак махнул Тейлору, призывая того начинать, сам вернулся к скамье у стены, спроецировал перед собой формулы, которые зависли прямо в воздухе, и принялся сдвигать отдельные блоки, выстраивая их в только ему понятном порядке.

Хорошо бы эта задачка оказалась решаемой. В своём умении концентрироваться Тейлор в целом не сомневался. Было бы достаточно времени, чтобы наработать новый навык.

— А, да, забыл сказать, — отвлёкся от расчётов Джеймс. — Сомневаюсь, что до отборочного я закончу, а ты отработаешь схему. Так что подумай, как пройти этапы с минимальным расходованием силы.

— Отборочный и совсем без магии можно, — вспомнил Тейлор прошлые годы участия. — Муторно, но можно. Вот дальше гораздо сложнее.

— К первому туру, надеюсь, ты уже сможешь хоть что-то толковое показать. Ладно, не отвлекаемся. — Беннет отвернулся. Но прежде чем вернуться к тренировке, Тейлор спросил.

— Ты знаешь, почему у Нейны неуправляемый дар?

— Угу. — Призрак ещё ближе подошёл к иллюзорным формулам, периодически сверяя параметры с записями из Инструкции от круга бессмертия. На собеседника он не посмотрел, а страницы начал листать с излишним интересом.

— И? — Тейлор прошёл сквозь полупрозрачные линии и встал напротив Беннета, не давая тому избежать прямого разговора. Сложил руки на груди, показывая, что беседа не закончится, пока не будет ответа.

Джеймс скривился, досадливо цыкнул и бросил Инструкцию на лавку. Листы обиженно зашелестели.

— И ничего. — Призрак развёл руками, показывая, что никакой ценной информацией не обладает, но в это почему-то не верилось. — Ни я, ни ты, ни она не можем повлиять на ситуацию.

— А кто может? — Тейлор не сомневался, что врать Беннет умеет и делает это отлично. Тем более странными смотрелись обтекаемые формулировки. Мог бы просто ответить, что не знает, но почему-то не стал.