— Когда?
— Я сообщу заранее. Ошибок больше быть не должно. И добавь тройную порцию. Смерть должна быть мгновенной, чтобы он не успел ничего сделать. Я хочу исключить любое чудо, — мрачно ответил Лоиас.
Пора уходить, решила я. Шагнула назад и внезапно наткнулась на какое-то препятствие.
— Подслушиваешь, дрянь? — прошипел издевательски над ухом чей-то злой голос.
Я даже вскрикнуть не успела, как мой рот зажала широкая мужская ладонь и меня втолкнули в комнату к заговорщикам, больно заломив руку за спину. Я довольно сильная и ловкая. Жизнь в лесах закалила, но этот эльф явно был и сильнее, и опытнее меня. Скрутил так, что я даже пикнуть не успела и вытащил из тени.
Он тоже теневой маг?
— Смотрите, кто тут у нас.
Мужчины обернулись.
Брови Лоиаса поползли вверх, а потом на лицо наползла зловещая улыбка, не предвещающая мне ничего хорошего. Его сообщник тоже смотрел с хмурой решимостью. Его лицо было мне незнакомо.
Я попробовала освободиться, резко дернулась и попробовала снова в тень уйти, но меня ведь никто драться не учил. Со зверями другие навыки нужны. Конечно, никто мне не дал сбежать.
А я убедилась уже окончательно, что тот, кто меня поймал, тоже теневик.
— Что будем с ней делать? — мрачно поинтересовался он. — Ее нельзя отпускать.
У меня похолодело в груди. Эти ублюдки на все способны, раз не погнушались прибегнуть к самому сильному яду.
— Меняем план, — резко дернул головой Лоиас. — Раз духи к нам благосклоны оказались сегодня. В башню ее, — отрывисто приказал он, взмахнув небрежно кистью.
Мое горло точно льдом изнутри покрылось. Больше не было нужды зажимать мне рот. Я и так не могла издать ни звука.
Меня потащили куда-то по коридору, а потом по лестнице. Мы долго поднимались вверх. И внутри у меня все уже леденело от накатывающего ужаса. И бился один вопрос.
За что? Лоиас так предан повелителю. Был, как оказалось. Он ему доверял всецело. Сам мне говорил. За что он так поступает со своим лордом? Это же ударит и по Арнасу.
Моя смерть… Как он перенесет.
И я молила духов помочь мне. Это не может вот так закончится. Просто не может. Духи не могут допустить подобную чудовищную несправедливость!
Мы вышли а самый верх северной башни. Я узнала расположение по дворцовым крышам.
— Ты просто упадешь вниз. Банальная случайность. Никто не узнает, Ларэль, — спокойно произнес Лоиас.
И от этого его спокойствия такой жутью пахнуло. Он абсолютно не волновался и не сомневался в своем решении. Так легко и просто решил, что я должна умереть. И тени меня не спасут. Я просто не успею глубоко погрузится в них во время падения.
Что мне делать? Что делать?
Как же тут высоко! Я точно разобьюсь о камни внизу.
Арнас, где же ты?
У меня оставался только один безумный шанс. Наставник показывал мне как вызвать тень и слиться с ней на какое-то время, чтобы показать своими глазами, где ты. Но я такого никогда не делала. Даже не пробовала.
Но и другого выхода у меня не было. Времени совсем не оставалось.
Я рванулась изо всех своих сил, что у меня оставались, воспользовавшись тем, что заговорщики на что-то отвлеклись внизу. И сразу потянулась к знакомой тени повелителя. Всей своей сутью, всем сердцем…
На короткий миг мне показалось, что у меня получилось, но в следующий же миг меня кто-то сильно толкнул в спину, и я полетела вниз, безмолвно разевая рот в попытках закричать.
24. Финал
Страх пересилил. Я все же зажмурила глаза, все же пытаясь нырнуть за теневую завесу, чтобы как-то смягчить удар.
Все случилось на втором ударе сердца. Я вдруг перестала падать. Меня подхватил какой-то мощный боковой поток и стремительно понес куда-то в сторону.
Распахнула глаза, а потом удивленно расширила их еще больше.
Меня нес… дракон?
Вот только он был прозрачным как воздух или как хрусталь. Призрачный дракон, по чешуе которого пробегали яркие короткие вспышки магии.
Откуда он здесь взялся? Или…
Арнас! Я увидела высокую знакомую фигуру во внутреннем дворике, куда меня мягко опустил мой спаситель.
Повелитель порывисто схватил меня в свои крепкие объятия и так крепко сжал, что кости затрещали.
— Жива… — прохрипел он. — Ларэль, что случилось?
Я только и смогла что-то промычать. Голос так и не вернулся. Арнас нахмурился и легко провел по моей шее ладонью, убирая чужое заклятие.
— Говори. Кто это сделал? — налился грозовой чернотой его взгляд.
— Лоиас, — просипела я. — И с ним еще двое. Я их не знаю. Они что-то задумали. Хотели отравить… У них есть яд василиска…
— Достаточно, Ларэль, — остановил он меня.
Резкий взмах рукой и призрачный дракон взмывает снова ввысь. О, какой же он большой! Невероятно просто! Откуда он здесь?
Но задавать свои вопросы я не спешу. Не время для них. Повелитель занят преследованием заговорщиков.
Он так и не отпустил меня. Прижимал к себе словно самое дорогое сокровище. А я стояла и ощущала его надежное сильное тело и понимала, что защитит. Любой ценой от всех опасностей отгородит собой.
Муж мой… любимый.
Спустя некоторое время дракон вернулся, неся в когтях чье-то сильно потрепанное тело. Когда он сбросил его прямо на площадку перед нами, я узнала Лоиаса.
Но в каком виде он был! Весь в крови, одежда порвана, но лице рваные раны. Но он был жив. Правда подняться уже не мог.
Повелитель сам подошел к нему, потянув и меня за собой.
— Не бойся, Огонек. Он не причинит тебе вреда, — шепнул он.
Я насмотрелась уже на раны. Зверье в лесу и опасным может быть. Так что кровью меня было не испугать. Но все равно немного жутко становилось, когда я представляла кто их нанес. Что это за магия такая?
— Почему ты предал меня? — ледяным голосом спросил Арнас.
— Я не предавал вас, повелитель, — сплюнул кровь на каменную плитку Лоиас.
На его лице сохранялось то самое спокойствие, что испугало меня недавно.
Я не предавал вас. Я лишь пытался сохранить в покое ваш разум и вас как правителя. Я действовал в ваших интересах…
