Фаворит императора (СИ) - Гримм Никита

Все присутствующие замолчали и обернулись к лестнице. С нее в компании Великого Князя Сибирского и его сына Андрея спускался император Константин. Как и мы, он был облачен в китель серого цвета, только вместо наград на его груди был вышит золотом герб империи. На таких же золотых погонах к шее поднимались по три гербовых птицы в ряд...

Молодой император явно удивил всех (за исключением лагеря лоялистов) своим внешним видом.

- Добрый вечер, дамы и господа! Я рад приветствовать вас сегодня в нашем доме. Как и весь последний год, у нас сегодня есть как радостный, так и печальный повод для встречи. Я прошу вас почтить память павших в боях на Пустошах наших солдат и офицеров минутой молчаний. - Поприветствовал всех собравшихся молодой император.

Собственно, примерно так начинались девять балов из десяти последние четыре месяца. Константин отдавал память погибшим, чем снискал лояльность не только стариков - князей и бояр, но всего армейского корпуса и флотов. По сути, довольно простым, но постоянным жестом молодой император обернул на свою сторону очень многих стариков, не допустив нового «раскола»...

Минуту в зале царила полная тишина, после чего император поднял взгляд на гостей:

- А теперь же давайте наградим наших героев, кто отличился перед Отечеством!

Церемониймейстер начал зачитывать торжественную часть, а Великий Князь Сибирский лично передавал каждую награду в руки императора, когда к нему приближался очередной награждаемый.

Константин благодарил каждого, перебрасываясь с каждым парой фраз и пожимал руку, после чего награждённый отходил за спину императора...

В общем строю награждённых большинство составляли молодые офицеры в чине до ротмистра, но и присутствовали несколько людей в гражданских костюмах - молодые учёные и управленцы...

Награждение затянулось на час с небольшим. После чего церемониймейстер передал последний документ в руки Константина, а сам отступил за спины награждённых, ожидавших слова императора.

Сам Константин плутовато усмехнулся, пробежавшись глазами по гостям. Найдя меня взглядом, он слегка кивнул, давая условный знак приблизиться.

Я немного напрягся, но все же молча вышел вперёд и двинулся в сторону государя.

Люди расступались передо мной, услышав тяжёлые шаги за спиной. Даже послы иностранных государств, что сегодня присутствовали на приёме, разошлись в стороны, посмотрев на моё лицо. Не знаю, что они увидели на нем, но несколько шагов в сторону они все же сделали... Я чувствовал себя ледоколом, который режет лёд Северного океана на пути к берегу...

Приблизившись к лестнице, я остановился у первой ступени, подняв взгляд на молодого императора.

- Согласно законам Российской империи, мы, император Константин Восьмой, признаем за Волковым Матвеем Александровичем титул графа российского. Да будет он носит титул сей с гордостью и честью, как и его предки, не посрамит ни чести дворянской, ни чести офицерской, служа на благо Отечества нашего и во имя его! От сего дня сего месяца и сего года мы повелеваем: дворянского недоросля Волкова Матвея Александровича признать как графа Волкова Матвея Александровича по всей Российской империи и за пределами её, титул сей передавать от отца к сыну, от деда - к внуку, от главы рода Волковых - к наследнику его. Род Волковых признать самостоятельным и в опеке не нуждающемся, в воле и решениях своих самостоятельным и дееспособным. Да будут дни рода Волковых светлы, а род Волковых будет расти и множится во славу Отечества Русского!

Пока Константин говорил, я медленно поднимался вверх. Ноги почему-то стали тяжёлыми, словно я впервые выходил «на сцену»...

На третьей ступени я почувствовал как нервно дёрнулось левое нижнее веко. Усилием воли я взял свое тело под контроль, и поднялся к императору.

Константин свернул почётную грамоту, тут же с помощью Михаила Васильевича скрепил её сургучной печатью собственным перстнем. Ко мне Константин уже повернулся со свёрнутой грамотой и коробочкой, в которой лежал перстень главы рода Волковых.

- Мы с тобой оба забыли о таком моменте, как герб рода старшей аристократии. - Усмехнулся Константин, а у меня по спине пробежали мурашки (я же действительно об этом просто забыл!), - Но я взял на себя ответственность, так что не серчай, господин граф.

Константин открыл коробочку из чёрного бархата. Внутри лежала крупная печатка с геральдических щитом на плоскости. Геральдический щит был разделен на две части вертикально - с левой стороны была изображена половина герба империи - феникс с вскинутым крылом, с правой стороны - половина волчьей морды в оскале. Перстень был изготовлен из цельного куска мифрила...

Я на миг оторопел и медленно поднял взгляд на императора, тихо шепча:

- Государь, это...

- Да, знаю, не благодари. Я знал, что ты оценишь. - Улыбнулся Константин.

- Я, конечно, благодарен... Но мы же не родственники... - Прошептал снова я, разглядывая перстень.

-Ну... Это пока что... А там посмотрим, как будет. Ты же теперь вроде как свободен от своих обещаний по отношению к Хмельницкой. - Усмехнулся тихим шёпотом Константин, - Давай уже, надевай! Мне ещё слово толкать!

- Да, предупреждая вопрос - в этот перстень артефакторы из рода Шереметьевых аркан моей родовой школы «Сфера Светочи». Теперь у тебя есть мгновенный щит на стыке Тьмы и Света, который выдержит любую атаку Архимагистра. - Сказал Константин, стоило мне нацепить перстень на средний палец правой руки.

Я кивнул и тихо прошептал:

- Благодарю.

Константин кивнул, улыбаясь, а я отошёл к нему за спину.

- Теперь же я хочу сообщить вам, дамы и господа, ещё одну новость. - Улыбнулся Константин, глядя на собравшихся внизу гостей, - В связи с непрекращающейся угрозой, которая довлеет над нами со стороны Пустошей, которых в Российской империи больше, чем в любой другой стране в мире, мною было принято следующее решение - мы, император Всероссийский Константин Восьмой, возрождаем ранее распущенный Приказ, который будет заниматься проблемой Пустошей. Сокольничий Приказ, что ранее занимался царской охотой в старые времена, теперь будет отвечать за поиск, охоту и уничтожение чудовищ, как вырвавшихся из Пустошей, так и в самих Пустошах. Подробнее ознакомиться с уставом воссозданного приказа вы сможете в завтрашних газетах. Приказ будет подчиняться лично мне, отвечая передо мной за свои ошибки и успехи. Для организации и начала деятельности приказа уже подготовлена база недалеко от Петербурга. А теперь я передам слово своему первому заместителю, графу Волкову Матвею Александровичу!

Константин показательно сделал два шага в сторону и жестом приказал мне выйти вперёд. Этот момент мы тоже обговорили заранее. Теперь была моя очередь взять «слово».

- Добрый вечер, дамы и господа, как вы все уже знаете, я - граф Волков Матвей Александрович, первый заместитель главы Сокольничего Приказа. Наш приказ создан с одной целью - защитить подданных империи от чудовищ Пустошей. Также, совместно с нашими лучшими умами, мы будем искать способ избавиться от Пустошей. Мы готовы к сотрудничеству с другими странами, которые изъявят подобное желание, - Я опустил взгляд в сторону послов, стоявших немного особняком от остальных аристократов, - Служба в приказе также будет являться альтернативой обязательной государственной службы, десять лет которой должен отдать как минимум один из мужчин каждого поколения из дворянских родов...

- И служить в нем, наверняка, смогут только дворяне... - Усмехнулся один из послов внизу.

Говорил он очень тихо, так чтобы его слышали только окружающие его люди. Но чуткий слух рыкаря не подвёл...

-Нет, господин посол, в Сокольничем Приказе служить сможет любой Одарённый, не смотря на его происхождение. - Я упёр тяжёлый взгляд в посла, - Тварям Пустошей безразлично, кто будет стоять против них - дворянин или крестьянин, они готовы рвать и терзать любого, вне зависимости от его родословной. И право защищать себя, свою семью и отечество имеет каждый человек. Единственное условие для приема в приказ - наличие Дара. Только Одаренные могут находиться в центре Пустошей. А остальному мы обучим.