Призрачная кровь (СИ) - Шатилова Елена

Меня встретила прежняя девушка-помощница, теперь я знала, что её зовут Мария. Проводив меня в гостиную, она предложила угощения, столик был накрыт для чаепития. Я не отказалась.

Преподавательница пришла, когда я отправляла в рот очередную сладость, запив глотком чая. Я так и замерла с чашкой. Екатерина Савельевна пришла не одна.

— Софья! — не могла скрыть радости.

Рядом с ней стояла моя бывшая служанка. Её трудно было узнать без униформы и в красивом платье.

Не стала сдерживаться, подошла и обняла её.

— Как же я рада, что у тебя всё хорошо.

— Спасибо, барыня!

— Давай, без барыни, — я улыбнулась.

— Хорошо, ба… Анастасия Павловна. Граф был так любезен, что выкупил мой долг.

— Дмитрий Юрьевич решил, — продолжила Екатерина, — что вам будет лучше иметь компаньонку. Тётя не может вас сопровождать по причине плохого здоровья, сестра сама нуждается в попечении, а брата не дело отвлекать от будущей карьеры. Софья Тимофеевна показалась нам лучшей кандидатурой.

Настя, а верней воспоминания о единственном близком человеке в её жизни, заставляли меня не переставая улыбаться. Это девушка для неё была семьёй, а теперь станет компаньонкой, по сути, подругой.

— Я вижу, вы не против, — Екатерина тоже улыбнулась.

— Конечно! А…?

— Павел Алексеевич уже поставлен в известность, — ответила преподаватель на невысказанный вопрос.

А я хмыкнула. Даже так… в известность, приказ значит. Настроение немного подпортилось. Значит, Софью обязали за мной следить. Вряд ли долги просто за красивые глаза спишут. Ладно, будем играть в наивного ребёнка, словно я не способна сопоставить факты.

Несмотря на то что меня поставили под явный надзор, я всё равно была рада и занятия приносили большое удовольствие.

На моё предложение подключить Соню к занятиям, Екатерина даже не сопротивлялась, видно это, и так предполагалось. Бывшая служанка встала в ступор от такого развития ситуации и сидела неподвижно, пока мы с преподавателем, в перекрёстном общении обсуждали очередную тему.

К моей радости, домой мы отправились пешком.

— А вещи твои где? — меня очень интересовал этот вопрос. Подруга, подругой, но обузу на семейство вешать не хотелось.

— Их уже доставили в дом. Анастасия Павловна…

— Давай просто Настя.

— Нет. Не имею права…

Я вздохнула и кивнула: здесь я бессильна.

— Анастасия Павловна, мне очень страшно. Как меня примут другие слуги в доме?..

— Ты не служанка, а помощница и… подруга, — я, улыбнувшись, взяла её под руку. Она вздрогнула от этого действия. — Всё будет хорошо, обещаю.

Прогулка взбодрила, ведь это первый раз, когда я свободно прошлась по улице этого мира. Когда подходили к дому, Соню знатно начало трясти.

— Успокойся ты, всё лучше, чем в институте. Мы свободные и это главное, — девушка кивнула.

Нас никто не встречал, и это было отлично. Как только мы подошли к крыльцу, дверь открылась и на пороге появилась служанка, учтиво поклонившись, поприветствовала меня, а на Соню недоброжелательно зыркнула. Да, из девушки придётся очень долго выбивать раболепное поведение, в ней сразу вычислили не просто простолюдинку, но прислугу. Ладно, научу её уважать, но чуть позже.

У самого входа стояло два небольших чемодана. Старых, потёртых… нда… они сразу обозначили хозяйку, отсюда и такое поведение прислуги. Чуют, черти!

Махнула рукой, появившегося в дверях мужика.

— Ко мне на этаж отнеси, — указала пальцем на чемоданы. При этом дёрнула Соню за руку, чтоб молчала.

Слуга поклонился и, взяв нехитрую поклажу, пошёл наверх.

Не успели мы отправится к лестнице, как я услышала клацанье трости. На ловца… как говорится.

— Тётушка, как хорошо, что вы нам встретились. Графиня Елизавета Алексеевна, а это Софья Тимофеевна, моя компаньонка. Папенька знает, — пресекла я вопрос. — Не могли бы распорядиться, чтобы подготовили гостевые апартаменты рядом с моими?

— Хм… чего же не распорядится, раз папенька знает…

Пока готовили комнату, я повела девушку к себе, подальше от любопытных глаз.

Когда мы зашли в наше крыло, в коридоре появилась Нина, поклонилась и недобро глянула на Соню. Да что ж они все такие злые? Хотя могло просто показаться, ведь мне все слуги улыбаются, работа у них такая, а за глаза, и думать не надо, перемывают каждую косточку.

— Нина, это Софья Тимофеевна, моя компаньонка. Принеси нам чай, пожалуйста.

— Хорошо, барыня, — девушка поклонилась и ушла.

— Здесь на этаже живу только я и моя маленькая сестра Полина, Нина, её няня. Девочка очень больна…

— Выходит, ваш дар во спасение не только вам, но и ей, — Соня улыбнулась, а на глазах блеснули слёзы.

— Выходит, так.

Об этом я не думала. Если я не вылечу Полю, то она протянет всего несколько лет. Но не будем о грустном.

Когда мы вошли в мои комнаты, Софья ахнула.

— Как красиво!

— Это комната моей мамы. К сожалению, я её не застала.

— Соболезную, Анастасия Павловна.

— Я в полной мере не могу ощутить утрату, — я не скрывала правду, — радость возвращения до сих пор наполняет меня и перекрывает все остальные чувства. Располагайся, — указала на диван с креслами.

Девушка прошла к дивану и села с самого краюшка, скромно сложила ладони на коленях и украдкой посматривала по сторонам.

— У тебя будет простая обстановка. Здесь все гостевые комнаты безликие… — зачем-то старалась оправдаться.

— Я рада любой комнате, даже прислуги, главное, что с вами. Вы мне самый близкий человек.

Пришла Нина, принесла нам чай и, откланявшись, вышла, прикрыв дверь.

— Ты тоже мне очень близка. Прости, но меня распирает от любопытства, что за долг такой, раз тебе пришлось работать в таком месте? — как я знала из памяти Насти, они никогда не говорили о таких вещах. Я села в кресло, склонилась к Соне, и, подперев рукой подбородок, поставила локоть на подлокотник. — Рассказывай давай!

— Да и рассказывать нечего. Пошла в институт, потому что там много платят. А причина банальная: отец сильно проигрался и, чтоб он не загремел на каторгу, и семья не оказалась на улице, я взялась отработать долг.

— Это сколько же проиграл, что ты за столько лет не отдала? — я была удивлена. Судя по воспоминаниям, Соня при Насте была лет пять. — А почему Кристаллами Силы не расплатилась, ты же маг?

— В них всё и дело… — девушка поджала губы. — Я не могла их отдать, это моя будущая плата за обучение. Мне нельзя возвращаться домой, не дадут поступить на учёбу. Если бы я быстро погасила долг, отец опять отбирал бы у меня кристаллы и делал ставки. Верхний порог поступления для простолюдинов двадцать пять лет, а мне уже двадцать один. Спасибо, что позволили слушать с вами теорию, это сильно сэкономит мне на частных уроках.

— А ты кто по дару?

— Маг воды. Если выучусь, то легко устроюсь…

— Почему если, обязательно выучишься. Ты уже пробовала использовать дар?

— Нет. Нам запрещено, да и невозможно. У обычных людей браслеты не снимаются и блокируют дар, мы только кристаллы можем менять, — удивление в голосе.

— Не знала. Я ничего не знаю ещё, так что не смотри на меня так, — я улыбнулась. — А при каких условиях его можно разблокировать, ведь ты как-то должна обучаться.

— Как только заключу договор с преподавателем, он в рамках обучения будет снимать мне браслет во время занятий. А заменить его можно будет только при поступлении в Академию.

— Жёстко… — что я ещё могла сказать? — А если с Екатериной Савельевной заключить договор.

— Что ты! Такой преподаватель мне совсем не по карману. Всех кристаллов не хватит на несколько занятий!

Поэтому поводу я, конечно, поговорю с Екатериной, но сейчас возникла ещё одна идея.

Встав, я прошлась к комоду. Там лежала шкатулка Насти. В ней она хранила всякие мелочи от засушенных полевых цветов до конфетных фантиков, которые ей привозили родственники, а потом только отец. И, конечно, там лежал мешочек с кристаллами, которые, за ненадобностью, просто складывались туда годами. Это собственность мага и никто не имеет права их забрать, ну разве только родители или опекуны и то до десяти лет, потом можно заверить отказ и тогда кристаллы будут отдаваться на хранение поручителю или просто складываться, тогда исполнение запрета ложится на плечи самого мага. Такой закон действовал и у меня в мире.