Древо познания: Факультет призыва (СИ) - Стааль Дарья

Капитан удовлетворенно кивнул, достал из внутреннего кармана конверт, положил на стол и придвинул к Раймонду.

– Передашь Линнее. Сегодня. Лично в руки.

Дождавшись скупого «хорошо», мужчина отошел и потерялся среди посетителей кабака, благо большинство присутствующих было в форме. А нам действительно пришлось закругляться, хотя Иви бурчала, что некоторые слишком много о себе думают.

Оказывается, уже была глубокая ночь, когда мы покинули гвардейский кабак. Безлунное небо без единого облака казалось матово-бархатным с россыпью драгоценных камней. В такие ночи в небе отлично видны Бриллиантовые Дороги. Дороги, которые, как говорят, на самом деле ведут от портала к порталу в разных мирах. Но, к сожалению, это не доказано, хотя ученые мира Воздуха неоднократно пытались долететь до них.

Иви шла впереди под ручку с Кертом. Ребята предавались мечтам и экономическим расчетам: когда они смогут накопить на дом своей мечты. Я шла рядом с Раймондом, и мы молчали. Теплая ночь, мягкий ветерок, пустая улица с тусклыми казенными магическими фонарями, редкие прохожие и еще более редкие экипажи… я, конечно, предвзята, но все же считаю, что наш мир лучший из всех. Сами посудите, как можно не любить мир, где такое дивное лето почти круглый год?

– А ты? – неожиданно спросил Раймонд.

– Что я? – не поняла вопроса.

– Что ты будешь делать?

– Когда вырасту? – улыбнулась в ответ.

Парень рассмеялся, а я задумалась. У меня всегда были какие-то мечты о том, что я сделаю, если стану независимой. И вот теперь я совершенно точно знаю, что через шесть лет получу диплом Древа познания, и уже ни один мужчина или опекун мне будет не указ. Но что я буду делать?

Впрочем, додумать эту мысль я не успела. Мимо пронесся и резко затормозил помпезный экипаж. Не просто экипаж, а модная дорогая карета с таким знакомым гербом. Каплевидный щит с ясеневой ветвью и золотой вязью. Мой щит! Мой герб! Мама…

И да, это была мама. Матушка собственной персоной вылетела из кареты.

– Мия энт-Саар! – прошипела родительница, и я подумала, что процедура пробуждение дара была не такой уж и страшной в сравнении с перспективами этой встречи. – Что ты делаешь ночью в городе в такой… – выразительный взгляд на Рамойнда, – в такой компрометирующей компании?!

– Возвращаюсь в Древо познания, – честно ответила я, потому как ничего лучше в голову мне не пришло.

– Совсем о своей репутации не думаешь? С неженатым мужчиной разгуливать по улицам! Живо в карету! – рявкнула мать.

Еще чего, мрачно подумала я и демонстративно скрестила руки на груди.

– Энт-Саар, при всем уважении… – попытался осторожно вклиниться Раймонд. Но и ему досталось:

– А вы, молодой человек, если рассчитываете поправить свое социальное положение легкой интрижкой, то не с моей дочерью!

– Прекрати! – возмутилась я.

– В карету, – вместо ответа мать ткнула когтистым пальцем в темнеющий проем шикарного экипажа.

Я не сдвинулась ни на волос.

– Живо, – тихо сказала родительница, и я поняла, что еще ни разу в жизни не видела ее в таком бешенстве.

Было жутко, но все же я истинная дочь своей матери и привыкла стоять на своем. В данном случае просто стоять.

Мать зашипела, как рассерженная кошка, и меня банально поволокло к карете. Я даже испугаться толком не успела, как оказалась брошенной невидимой силой на мягкие подушки сиденья, напротив рухнула мать, дверца с грохотом захлопнулась, и меня повезли куда-то прочь от друзей.

Я села ровно, оправила платье и отвернулась к окну, обдумывая сложившуюся ситуацию. А ситуация со всех сторон была скверная. И матушка в бешенстве, и энт-Виллоу по головке не погладит, и ребятам определенно влетит.

Но как же мало мы знаем о своих близких!

– Какой факультет? – спросила я и удивилась собственному ровному тону.

– Боевой, – нехотя ответила мать.

Боевой! Ну ничего себе. И ведь за столько лет она даже ни разу предмет левитацией не сдвигала при мне, приучая к мысли, что магией мне владеть не суждено. Но чего ради?

– И что теперь?

– Энт-Айви попросил твоей руки.

– Энт-Айви отчислили за употребления дурман-травы.

Мыть фыркнула.

– Да уж, Древо познания уже не то… Думаю, тебе не стоит туда возвращаться.

– Это не тебе решать, – не поворачивая головы возразила я.

– Ошибаешься, как раз мне.

Мы помолчали. Я – подбирая аргументы, а мать… не представляю, о чем она могла думать.

– Я пробудила дар.

Восторгов эта новость, естественно, не вызвала.

– Скверно, но не смертельно. Найдем более изящный артефакт, чем то, что на тебе болтается, и сможешь жить, как нормальная леди.

Нормальная леди? Нормальная?! Да я не хочу быть нормальной леди! Я в состоянии сама распоряжаться своей жизнью! Смогла же она управлять родом, чем я хуже? Диплом о высшем образовании открывает передо мной все дороги: хоть в гвардию, хоть в торговлю. Но быть приложением к какому-нибудь высокомерному родовитому лорду… это точно не для меня.

Карета замедлила ход, как всегда перед поворотом, а потом несколько накренилась на мою сторону. И я не знаю, что пришло быстрее – решение или действие, но в следующее мгновение я уже выскакивала на ходу из экипажа и ныряла в темный переулок.

– Остановись немедленно! – неслось мне вслед.

Мать явно не была готов к подобной выходке непутевой наследницы. Пока экипаж притормозил, пока лакеи соскочили с подножек, пока кинулись вслед за мной по узким темным переулкам, я была уже достаточно далеко, чтобы не слышать оклики.

Лабиринт города и счастливый случай помогли мне избежать участи домашней пленницы. Но ночь на этом только начиналась, а вместе с ней и мои злоключения.

Через несколько поворотов я оказалась в довольно темном закоулке и пришлось протискиваться меж узких стен. В тот момент мне показалось, что воздуха во всем мире Древа мало, так давил на меня мрачный камень.

Выбравшись, наконец, на широкую улицу, я вдохнула полной грудью. Хотелось в душ и рухнуть спать. Но до душа стоило еще добраться, а до казенной кровати идти и идти.

Я шла по тротуару, отбивая о брусчатку каблуками ритм собственного сердца. Улица была широкая и абсолютно безлюдная: ни экипажей, ни патрулей, ни случайных прохожих. Только где-то заливался соловей-пересмешник. Дома дорогие, каменные. Слишком дорогие.

В городе я не очень ориентировалась, но только один район мог быть настолько помпезно дорогим. В разговорной речи это место называли Премиальным районом, и дома в нем каждый новый правитель раздавал самым приближенным семьям. Естественно, это были либо чьи-то малые ветви, либо семьи вне древ. В общем, все, что отламывается при любом мало-мальски сильном порыве ветра.

И хотя место это выглядело подозрительно, но в целом было довольно приличным – оплот короны требовал собственной безопасности, иначе их борьба за лучшую жизнь очень быстро теряла смысл.

Далеко-далеко впереди чуть светилось Древо познания. Путь предстоял неблизкий, но я была полна решимости его преодолеть до рассвета. Впрочем, я вообще была полна решимости. Этой ночью я умудрилась бросить вызов собственной матери, собственному Древу. Только сейчас до меня доходило, какими пугающими последствиями скорее всего обернется моя выходка. И потеря родового имени не самое страшное. Страшнее остаться одной в целом мире, без денег и связей, без поддержки семьи. Я даже жизненным опытом не могу похвастаться, в отличие от Иви. И, признаться честно, было страшновато встречаться с новыми друзьями. Буду ли я им так же интересна, как и раньше, если я уже не энт-Саар?

Может, стоило повернуть домой. Покаяться и смириться с неизбежной участью, выслушав притом длинную нотацию. Но я упрямо шагала к академии. Как еще узнать, чего я стою?

Я шла и мечтала о том, как получу диплом, как открою свой магазин магической косметики, как он превратится в небольшую мануфактуру, а потом и в завод. И как все у меня будет хорошо.

Я шла, мечтала и не сразу заметила, что трель соловья-пересмешника оборвалась, а мои шаги стали не единственными на безлюдной улице. Навстречу приближались четверо оживленно спорящих мужчин. На мгновение даже показалось, что они меня не заметит, но один толкнул другого в бок, кивнул на меня и крикнул: