К мечте через академию космофлота - Вейлер Лея

— Крошка, ко мне! Пойдёшь рядом. — рявкнул Кинго, словно приказ домашнему питомцу дал.

Феро фыркнул и многозначительно закатил глаза, давая понять, что особенные отношения между куратором и курсанткой для него стали очевидны. Проходя мимо с гордой осанкой, Дария специально с усилием наступила ему на ногу, вырывая приглушённый стон. Будет знать, как дразниться!

А Райдер с удовольствием смотрел, как краснеет девушка и бежит выполнять его приказ, хотя ей явно не понравилось, каким тоном он был отдан. Зато командору внезапно понравилось её дразнить. Это вызывало драйв, прилив энергии и… давно забытые юношеские ощущения влюблённости.

Пусть группа, что хочет, то и думает. Но больше он не отпустит эту соблазнительную полукровку ни на шаг от себя.

Глава 20. Марш-бросок

Идти равниной оказалось гораздо труднее, чем по лесу, в котором они могли спрятаться. Приходилось передвигаться едва ли не ползком, преодолевая лярд за лярдом по влажной, чмокающей грязью земле. Поэтому когда открытое пространство закончилось, все вздохнули с облегчением.

Дарии, конечно, приходилось труднее всех. Теперь желание командора набирать в десантную группу сильных бойцов уже не казалось ей таким сексистским. В конце концов, её тело хоть и было подготовлено военной академией, но всё равно уступало силе и ловкости мужчин. Да не простых среднестатистических, а элитных бойцов. В общем, что скрывать, держалась она только на стальном характере, воспитанным тяжёлым детством.

Единственным её преимуществом была лучшая переносимость влажности и духоты благодаря особенностям кожи. Это хоть немного компенсировало неравные силы.

И всё равно девушка замечала, как притормаживает Райдер, чтобы подождать её. Придержать ветку,что она не хлестнула по лицу. Подать руку, чтобы помочь перепрыгнуть через поваленное дерево. Тогда Дария стискивала зубы и двигалась энергичнее. Благо сзади напирали остальные бойцы, не позволяя расслабляться.

Местами высокие, могучие деревья и кустарник под ними образовывали непроходимые дебри, и тогда, чтобы пробраться сквозь их чащу, идущие впереди торийцы пускали в ход остро заточенные клинки. Пользоваться бластерами в этом случае было невозможно, чтобы не навредить дикой природе ещё больше и не привлечь лишнего внимания пожаром.

У десанта была другая задача.

Вскоре они попали в заросли гигантского тростника. Огромные стволы его местами росли так часто, что, казалось, между ними не пройти и худенькой девушке.

— Надо обходить, — приглушённо скомандовал Райдер, изучая выведенную на коммуникатор топографическую карту местности. — Крошка, что думаешь?

Дария подошла ближе и внимательно оценила масштаб проблемы и методы её решения. Зелёными точками горели бойцы их группы, красной — научная станция, к которой они двигались.

Просчитать время, скорость передвижения и выбрать оптимальный путь — одна из задач аналитика с функциями навигатора, для чего Дарию и взяли в группу. В эту минуту она, наконец, почувствовала себя значимой единицей отряда. А то, что сам командор ей доверял, было большой честью.

— Здесь, здесь и здесь. — прочертила по голограмме пальцем девушка нужную дорогу. Тропа, оставленная учёными. Получалось, им надо было сделать небольшой крюк, зато удастся зайти с той стороны, где их точно ждать не будут.

— Отлично. Выдвигаемся. — дал добро командор.

Конечно, там могли встретиться препятствия, не отображённые на карте в виде диких, неразумных жителей этой планеты, типа комолей.

И вскоре им попалась толстая и липкая паутина огромного паука. Протянутая от дерева к дереву, она была похожа на рваные полотна и опутывала весь лес. Местами она была так плотна, что приходилось сквозь неё продираться. Неприятные липкие клочья оседали на лицах и одежде. Некоторые из бойцов даже надвинули шлемы. К сожалению, Дария не имела такой привилегии. Её спасало только то, что более высокие мужчины собирали большую часть неприятных ошмётков.

Время от времени девушка видела спасающихся от них пауков, размером с человеческую голову. Они со страхом поглядывали на дерзких нарушителей своего покоя, вторгшихся на их территорию. Очевидно, что учёные давным-давно по какой-то причине забросили эту тропу.

Почему стало ясно, когда стали попадаться большие зоны влажной, болотистой почвы, на которых росли деревья с густой кроной. Участки земли часто переходили в поросшее травой болото. Тогда приходилось идти чуть ли не по колено в жидкой грязи и густой застоявшейся воде, покрытой тиной. Здесь в полумраке, вечно царящем под сводами листвы, не пропускающей ни единого луча солнца, воздух разбавляли свистящие и квакающие звуки местных обитателей. Увидев людей, они уползали, не спеша с их пути, словно раздумывая, стоит ли уступать им дорогу.

Зато и звуки мотора слышались в отдалении.

Командор приказал идти след в след, проверяя дорогу перед собой длинной жердью. В какой-то момент Дария поняла, что не может больше переставить ногу, ведь если мужчинам болото было по колено, то ей кое-где доходило до бедра.

— Крошка, не стой на месте, засосёт! — сзади на девушку налетел следом идущий ториец с позывным Шторм.

Командор, успевший пройти ещё несколько шагов вперёд, обернулся. Смерив взглядом застрявшую Дарию, он молча вернулся и присел.

— Залезай.

Шторм помог девушке зацепиться за спину Райдера, и они продолжили путь.

— Прости. — шепнула мальвийка. Как бы ей ни хотелось быть балластом, но в некоторых случаях она была бессильна.

— Тебе не за что извиняться.

Дарии оставалось только восхищаться выдержкой и силой торийцев.

Воздух был насыщен удушливыми испарениями. Ближайшей их целью была полоска воды посредине долины. Это оказалась широкая, мелкая, но бурная река. Сразу за ней высилась горная гряда, вдоль которой им и предстояло добраться до научной станции.

— Привал. — объявил командор, ссаживая Дарию на камень. — На открытые участки стараемся не выходить. Трое на посту, трое на разведку, остальные отдыхают. Через три часа пересменок.

Девушка даже не стала уточнять, к какой категории её отнесли. Это и так понятно, что к последней. Она сползла на землю в травку и прикрыла глаза. Одежда отвратительно пахла болотиной, лицо неприятно щипало от паутины, но сил двигаться у Дарии не было. Этот марш-бросок отобрал последние силы. Но сразу уснуть не получалось.

Влажная мягкая ткань нежным движением прошлась по коже, стирая жжение. Приоткрыв глаза, девушка увидела сосредоточенное лицо Райдера.

— На паутине капли яда. Надо убрать. — пояснил он свои действия. Затем поднял её на руки и отнёс на свой спальник. — Вот теперь отдыхай. Я горжусь тобой.

Шершавые пальцы обрисовали контур лица, и девушка потёрлась о них щекой, воруя мимолётную ласку. До чего же были приятна эта скупая, но такая значимая похвала!

— Спасибо.

— Сочтёмся, — лукаво блеснули фасеточные глаза, а рука нехотя отстранилась, мазнув напоследок по губам.

Чувствуя себя в полной безопасности под такой мощной защитой, Дария погрузилась в тревожный сон.

Глава 21. И снова ловушка

— Ком Кинго, разведгруппа не вернулась. — словно сквозь вакуум услышала Дария обеспокоенный голос. Открыла сонные глаза, чтобы увидеть напряжённые лица девятерых бойцов. Среди них не было Лиана.

Вскочила, не обращая внимания на тянущую боль в мышцах, и протёрла лицо, стряхивая остатки сна. Голова противно закружилась от резкого перемещения в вертикаль.

Командор сверялся с коммуникатором, выводя схемы расположения бойцов. Десять точек находилось на одном месте, три — медленно двигались в сторону станции. Попытка связаться с ними не принесла результата.

— Куда их понесло? — спросил один из офицеров, перед этим смачно выругавшись.

— А если их пленили? — подала голос Дария. Вся интуиция, все знания говорили об этом. Лиан никогда бы не ослушался приказа старшего по званию. Хотя в той тройке находился ещё и Нарго, успевший заработать выговор.