Эпоха Опустошителя. Том X (СИ) - Павлов Вел

От услышанного по скромным рядам младших божеств пронеслась волна ошеломления, а брови Дары и Велесты стремительно поползли вверх.

— Что⁈ Что вы такое говорите, моя королева? — неверяще сглотнула альсеида, во все глаза глядя на удаляющегося прочь юношу с изувеченным лицом. — Вы… вы считаете, что это он разобрался с чумой Фронтира? Но как⁈ Он же… мальчишка! Я вообще сомневаюсь, что он сумеет дойти до третьего или же четвертого поединка.

— Подозрение, милая, — вновь повторила Тэя. — Это всего-навсего моё подозрение. Однако если оно подтвердится, то быть беде. До меня дошли слухи, что совсем недавно из-под пыли минувших тысячелетий пробудилось нечто пугающее и ужасающее, — взор правительницы Внешних земель внезапно замер и оно возвела глаза к наивысшей точке арены. — Нечто древнее, чего опасаются даже обереги. Однако я считала, что они давно избавились от этого.

— Моя королева, а чего могут опасаться эти всемогущие мерзавцы? — одними губами вопросила Дара, глядя туда же, куда и её госпожа.

— Позора, Дара, — безэмоционально заключила Тэя. — Они опасаются позора и того, что явится с ним…

* * *

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Ярус оберегов.

Ярус оберегов находился под влиянием необъяснимой тишины. Многие рассчитывали на весьма занятную, либо кровавую развязку, но подобный исход озадачил даже всемогущих небожителей. Их всех присутствующих довольно ухмылялся лишь Хранитель Орсилая.

— Так-так-так… — таинственно произнесла Тиамат, наблюдая за неожиданной развязкой и тем самым разрушая запутанное молчание. — Твой сын признал поражение, Зеантар. Он даже не попытался сразиться. Почему? Неужели они уже встречались ранее?

— Ты права, — спокойно изрёк Лазарев. — Они действительно встречалась. На спаррингах в Ианмите. Если мой сын решился сдаться, то пусть будет так.

— Тебя не коробит подобное? — с толикой удивление полюбопытствовал Гор.

— Это его выбор, — пожал плечами седовласый. — Он уже взрослый и сам волен решать свою судьбу.

— Погодите-ка… Ранкар Хаззак? — вдруг опомнилась Иштар и сделав несколько шагов вперед, вначале посмотрела на аххесов, что находились чуть слева, после на северян, что стояли чуть правее, а после в небо, где красовались проекции с именами. — Я что-то припоминаю… Арес, Видар, не тот ли это мальчишка? Не тот ли это ребенок, которого ты желаешь забрать себе, бог Мести? И не тот ли это ребенок, Тиамат, которым объявила кровником твоя протеже?

На всём ярусе вновь повисла гнетущая тишина. По лицу Ареса пробежала едва заметная тёмная тень, а вот на губах у Видара промелькнула слабая улыбка и переглянувшись с Фреей и Хеймдаллем, тот невозмутимо кивнул.

— Ты права, Иштар. Это именно он. Мне уже нетерпится увидеть, чего именно он сможет достичь.

— Ты же не возьмешь свои слова назад, бог Войны? — с издёвкой осведомился златозубый Хеймдалль. — Отдашь мальчишку?

— Моё слово нерушимо, — с холодком выпалил мужчина, а его глаза угрожающе сверкнули. — Можете забирать его после Великой Сотни.

Однако пока два небожителя разбирались между собой они не видели главного. Они не разглядели вспышку ярости на лице у Хранителя Земли, а также пропустили мимо ушей реакцию Фреи…

* * *

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Зона претендентов.

Второй этап первого дня Великой Сотне стартовал без каких-либо заминок практически сразу. Атмосфера накалялась с каждым пройденным боем. С каждой пролитой каплей крови. С каждым мертвецом или же выжившим. Толпа ликовала. Толпа упивалась всем, что творилось на арене. Чудовищная какофония эйфории возобладала над разумом зрителей. Я же в свою очередь полностью отключился от окружения, но слух то и дело улавливал имена тех, кто выходил победителем из схваток.

Победитель Дашла из семьи Кровавой Луны…

Победитель Меркар Укротитель-ста-Молний из суверенного поместья Грозовой Удел…

Победитель Илай из великого дома Аванон…

Победитель Кассандра Танцующая-на-Крови из суверенного поместья Солнечная Гавань…

Победитель Лика Лазарева с Земли…

Победитель Элейна из Верховного клана Альвхейм…

Победитель Леандр из великого дома Иан…

Победитель Гаерон из великого дома Урелей…

Победитель Агдейн из старейшего ордена Алое Возмездие…

Победитель Хвейз Блуждающий-по-Трупам из суверенного поместья Хрустальный Пик…

Странно это или нет, но второй по силе пантеон стремительным образом стал лишаться своих претендентов. На первом этапе выбыл Йотунхейм и Хельхейм, а на втором этапе пал Ванахейм в лице Линнеи. Среди Северян осталось лишь трое — Альвхейм, Свартальвхейм и Нифльхейм. Удивила и Серинити. На радость Кайсы она нещадно разгромила Тристана Фалайна и тем самым лишила Айлы добраться до столь желанного престола Ксанта. Теперь основным противником горгоны на Сотне остался лишь её старший брат Бальтазар, а его претендент Карн Креамх показывал себя весьма достойно.

Не нужно и говорить, что служители оберегов показали себя с наилучшей стороны. Они не просто избавлялись от своих противников. Они уничтожали их в подавляющей манере. Сильнее своих сородичей отличилась Кассандра. От своих оппонентов благодаря своей магии крови она в прямом смысле оставляла… ничто. Впрочем, такое было и не мудрено — победителей прошлой Сотни, что есть мочи держали планку сильнейших.

Конкуренты и претенденты в прямом смысле таяли на глазах, а это значило, что медленно и верно, но близилась моя очередь. Так что громогласный рёв близнецов вестников не был для меня удивлением.

— ГОСПОДА И ДАМЫ! ХОТИТЕ ВЫ ТОГО ИЛИ НЕТ, НО У НАС ОБРАЗОВАЛСЯ ДЛЯ ВАС СЮРПРИЗ! НАШИ КОЛЛЕГИ ПЕРЕДАЮТ НАМ, ЧТО ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ СОСТОИТСЯ НЕ ПРОСТО ПОЕДИНОК! СОСТОИТСЯ СВОЕОБРАЗНОЕ ПРОДОЛЖЕНИЕ В ОТБОР НЕУКРОТИМЫХ…

Прозвучавшая речь служителей Бастет еще сильнее распалила публику, а я от неожиданности приоткрыл веки, чуть подался вперед на кресле и упёр локти в колени, ожидая подвоха. Впрочем, подобное напрягло не только меня, но и Кайсу с Сианой.

— Что они задумали? — тотчас осведомилась феникс, чувствуя неладное.

— Если бы я знала… — хмуро заключила горгона, наблюдая за происходящим.

— ИМЕННО ТАК, ДАМЫ И ГОСПОДА! — надрывался Андер. — СЛЕДУЮЩИЕ ДВА ПРОТИВНИКА ДОШЛИ ДО ФИНАЛА В РЕЙТИНГ НЕУКРОТИМЫХ! И НЕ МНЕ ВАМ ГОВОРИТЬ, ЧТО ОЗНАЧАЕТ ПОПАДАНИЕ В РЯДИ ДАННЫХ ВОИНОВ! ВОТ ТОЛЬКО ПО ЗЛОПОЛУЧНОМУ СТЕЧЕНИЮ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ ИХ БОЙ НЕ ЗАВЕРШИЛСЯ ДО КОНЦА… НО СЕГОДНЯ ДАННОЕ НЕДОРАЗУМЕНИЕ БУДЕТ ИСПРАВЛЕНО… ДВА НАШИХ СЛЕДУЮЩИХ ПРЕТЕНДЕНТА ВЕСЬМА ИЗВЕСТНЫ В СВОЁМ КРУГУ… ТАК ПОПРИВЕТСТВУЙТЕ ДВУХ НЕПРЕМИРИМЫХ ПРОТИВНИКОВ…

На миг воцарилась тишина, но затем искаженный вой вестников ознаменовал о старте:

— ЛЕВАЯ АРЕНА, — выкрикнула радостно Эмбер. — РАНКАР ХАЗЗАК ИЗ ПОБОЧНОЙ ВЕТВИ ВЕЛИКОГО ДОМА КСАНТ ПРОТИВ ВЕСТАРА ИЗ ВЕРХОВНОГО КЛАНА НИФЛЬХЕЙМ…

— ПРАВАЯ АРЕНА, — тотчас продолжил вещать её брат. — СЕРИНИТИ ИЗ КОВЕНА ИЗУМРУДНОЙ ТЕНИ ПРОТИВ ОМТА ИЗ СЕМЬИ ЛАЗУРНОГО ОБЛАКА…

Не понимаю. Для чего они устроили весь этот фарс с таким представлением?

«Всё очень просто, мой разоритель, — ледяным тоном прошипела Истра. — Это Фрея. Дело рук этой хитрожопой суки. Они специально тебя столкнули с ним. Во-первых, они прекрасно понимают, чем закончится бой. Во-вторых, они намерены сильнее связать тебя с Севером, ведь при твоей победе, его место в рейтинге Неукротимых перейдет к тебе. Уже благодаря этому ты станешь частью Севера. В-третьих, более чем уверена, что Ванадис таким образом потакает желаниям Видара. Ну а в-четвертых… – на миг Альяна осеклась, но её мысли я понял без слов, — … в-четвертых, такой исход лишь сильнее разозлит аххеских оберегов. Фрея всё просчитала».