Замок, жених и другие проблемы попаданки (СИ) - Сью Санна

— Пятую. — Актор ткнул в меня пальцем. — Ты забыла о том, что изначально пришла сюда с силой. С той, что есть у блудных душ от рождения. А это означает, что законы нашего мира на попаданцах не работают. У тебя другой резерв. Как у того же Верховного… или генерала Града благодаря силе Безднолюба.

— Обалдеть! — выдохнула я и опустилась на старый ящик, который жалобно заскрипел под моим весом.

Эта новая информация требовала осмысления, потому что поверхностное понимание сулило только новые проблемы. Выходило, этого монстра с силой Тайнолюба мне нужно найти и прикончить самостоятельно, в тайне от всех.

Я потёрла виски, и Актор будто прочитал мои мысли.

— Подведём итоги: я дам тебе глаз Правдолюба, и с его помощью ты сможешь вывести на чистую воду своего врага… но перед этим тебе нужно получить силу Тайнолюба, чтобы обезопасить себя. — Его голос стал серьёзным, почти зловещим. — Однако сделать это нужно так, чтобы никто не знал. Если ты втянешь в это дело генерала Града… ты заставишь его нарушить закон и клятву верности брату.

Я кивнула и медленно поднялась на ноги. Пока задача казалась нерешаемой, но по опыту я знала, что безвыходных ситуаций не бывает.

— Большое спасибо за ценные советы, Актор, — приложив руку к груди, от души поблагодарила я. — Пойду домой читать про этих ваших Тайнолюбов.

Хранитель уважительно склонил голову и положил мне на плечо тяжелую руку, а в следующий миг мы с ним уже стояли в просторном холле, где закатные лучи, пробиваясь через витражи, рисовали на полу разноцветные узоры. Актор ловко забрался на свой постамент, и его фигура начала расти, пока не достигла привычных внушительных размеров. А я поспешила к порталу в Семь камней. На этот раз сразу же отправилась в свою комнату, упала в кресло перед письменным столом и, отбросив посторонние мысли, раскрыла справочник.

Найдя по оглавлению группу «любов» с магией сокрытия и маскировки, я обнаружила среди Лжелюба, Иллюзиялюба, Запуталюба и желанного Тайнолюба. Перевернув страницу, я увидела описание: такой силой обладают три полезных монстра (их убийство сурово карается) и всего один зловредный — призрачный иглозубый тьмовник... И это существо — нечто! Похожее на искривленного человека с неестественно длинными руками, свисающими до земли, худое, как иссохшая ветка. Его угловатый череп венчают пустые глазницы, светящиеся зловещим красным светом, а пасть украшают ряды тонких, как иглы, зубов.

«Призрачный иглозубый тьмовник — редкая и очень опасная добыча. Его трудно найти из-за магических способностей, позволяющих становиться невидимым для всех. Если монстру удается выбраться из топей, в ближайших населенных пунктах объявляется чрезвычайное положение. Жители должны укрыться в домах и тщательно защитить двери и окна артефактами. Домашних животных и скотину тоже нужно спрятать и защитить. Призрачный иглозубый тьмовник охотится ночью и выпивает у жертвы всю кровь до капли…» — гласила подпись под устрашающей иллюстрацией.

— Ну спасибо тебе, Актор, огромное! — прошептала я, ощущая, как по спине пробежали мурашки. — Я и в сопровождении Яниса к такому даже близко не подойду, а уж без него и подавно!

Сжав губы в тонкую линию, я все же продолжила чтение.

«…Но так как сила Тайнолюба считается одной из элитных магических способностей (можно скрыть целую армию или очень важные знания, не говоря уже про использование силы в преступных схемах) смельчаки не переводятся. Мало кто добивается успеха, однако в истории Эуфира известно несколько случаев получения силы Тайнолюба именно от призрачных иглозубых тьмовников. Все счастливчики обладали в основе резерва ударной боевой силой — Светолюба и Громолюба…»

Я прикусила губу — один фактор успеха у меня имелся! Перевернув страницу, я продолжила чтение.

«…Призрачный иглозубый тьмовник застывает на месте, если ударить в него лучом света, и падает в конвульсиях, если попадает под низкочастотную волну звуковой магии. Тогда он становится лёгкой добычей. Но проблема его выследить. Все случаи получения силы зафиксированы при прорывах призрачных иглозубых тьмовников на территории обитания людей. В топях выследить и убить монстра пока не удалось ни разу. Либо же тот, кто это сделал, воспользовался полученной силой и скрыл информацию об этом…»

Я отодвинула книгу и нервно забарабанила пальцами по деревянной столешнице, размышляя над прочитанным.

— Чем ты расстроена? — раздался за спиной звонкий голос Цюлуна.

Обернувшись, я увидела дракончика, который заметно подрос за последнее время. Его каменная чешуя переливалась всеми цветами радуги, будто он, как хамелеон, вобрал в себя расцветки грызобаров.

Кстати, о грызобарах. Почему они считаются условно-зловредными? Лично я от них пока видела только пользу. Надо бы и про них почитать, когда будет время.

— Я кое-что узнала и ещё пообщалась с Актором — хранителем Тверди, — ответила я, — теперь вот думаю, что делать с этими знаниями.

— А что такого ты узнала? Расскажи, может, я помогу, — предложил Цюлун и, взмахнув переливающимися крыльями, легко взлетел на стол.

Заглянул в книгу и издал странный возглас — нечто среднее между испугом и восхищением.

— В идеале мне надо убить вот эту тварь, чтобы вывести на чистую воду всех врагов и жить, не опасаясь за свою тайну, — вздохнула я, намеренно не вдаваясь в подробности.

Цюлун ловко перевернул страницу и ткнул лапой в следующую иллюстрацию. На картинке была изображена мрачная пещера, из глубины которой светились красные глаза, а под ней надпись. «Предостережение владельцам шахт! Чаще всего призрачные иглозубые тьмовники выбираются из топей через подземные ходы. Будьте бдительны! Охраняйте выходы на поверхность!» Я округлила глаза, уже догадавшись, что хотел сказать мне дракон. Раскрыла рот, но в этот момент в дверь постучали.

Глава 16

— Генерал вернулся — можно ужинать, синарита, — раздался за дверью спокойный голос Витольда, прервавший наше с Цюлуном обсуждение обитателей шахтных тоннелей.

Я вздохнула, раздосадованная помехой, но тут же успокоила себя — времени для разговора о недрах у нас будет ещё предостаточно. Я не собиралась срочно мчаться в мрачные подземелья и рыскать там в поисках жуткого монстра. Если быть откровенной, я вообще сомневалась, что когда-либо решусь на подобную авантюру. Разве что освою свою магию настолько хорошо, что почувствую себя поистине неуязвимой.

Не задерживаясь дольше, я направилась в столовую, где уже слышались оживлённые голоса.

— ...а если я ему действительно нужна, то он смирится с моими маленькими прихотями и придет за мной! — донесся до меня взволнованно-недовольный голос Валенсии.

Войдя в просторную столовую, залитую тёплым светом люстр, я увидела, что Янис и строптивая хозяйка приюта уже сидели за накрытым столом и вовсю спорили. Видимо, генерал задержался, потому что навещал своего друга, чтобы сообщить, где скрывается его невеста. Возможно, даже просил забрать её. Но такой исход меня совершенно не устраивал! Грызобары должны остаться у нас — они необходимы Цюлуну. По крайней мере до тех пор, пока я не разбогатею настолько, чтобы нанять для Семи камней множество прислуги.

Я поспешила за стол, чтобы прервать настойчивые уговоры Яниса.

— Ты ведёшь себя... — начал было генерал своим привычным наставительным тоном.

— Совершенно правильно! — решительно перебила я его, занимая почётное место хозяйки во главе стола. — Переделывать кого-то под себя — занятие неблагодарное. Если твой жених не готов принять грызобаров и твою идейную жизненную позицию, то вам стоит вообще разорвать помолвку. Вы слишком разные и не подходите друг другу.

— Что ты такое говоришь, Катарина?! — ахнула Валенсия, и её голубые глаза округлились от ужаса. — Я люблю Эмиля! Я не хочу его терять!

Её милое личико выражало полную растерянность и грусть. Как бы я хотела привести ей в пример историю из собственной жизни — о том, как двое совершенно разных людей поженились на волне внезапно вспыхнувшей страсти, а когда пыл угас, оказалось, что у них нет ничего общего. Она обожала свой бизнес, романтические комедии и спокойный отдых на морском берегу, а он — долгие пешие экскурсии, экстремальные развлечения вроде прыжков с парашютом и игру на барабанах. Каждый из них тщетно пытался переделать партнёра под себя, но из этого ничего не вышло. Расстались они болезненно, нанеся друг другу множество душевных ран.