Соседская вечеринка - Дей Джейми

Росс Вайнбреннер

Так кто же умер, Сюзанна Хортон??

Ответ от Сюзанны Хортон

Человек-жук.

Джанет Пинкхэм

О, жуки – это такая проблема, я согласна!! Этой весной у меня было больше муравьев, чем в прошлом году. Кто-нибудь знает, почему так может быть?

Ответ от Эда Каллахана

Муравьиная виагра, ха-ха!

Ответ от Джозеани Уилкинс

Гадость.

Кристина Додди

Кто, черт возьми, этот Человек-жук?

Регина Артур

Это тот парень, который ходит от двери к двери, продавая свои услуги по дезинсекции? Он заявил мне, что только что опрыскал квартиру моего соседа и если я не получу ту же услугу, то жуки перебегут ко мне и, возможно, съедят фундамент, по крайней мере, так он сказал. Я недолюбливаю мошенников. Поэтому сказала ему, где он может распылить свое средство от насекомых! Ну и наглость! Это он выкинул тот трюк на Олтон-роуд? Если так, то я не удивлена, что кто-то его прикончил.

Ответ от Кэтрин Ливитт

Боже мой, Регина! Похоже, ты рада, что Человек-жук, возможно, мертв!

Ответ от Генри Сент-Джона

Успокойся, Кэтрин Ливитт. Этот Человек-жук прошлой ночью очень сильно колотил в мою дверь, напугав нас с женой почти до полусмерти. Ему следует смягчить свой подход.

Ответ от Эда Каллахана

Может быть, я что-то упускаю, но я думал, что хорошие продавцы агрессивны. О, он СИЛЬНО ПОСТУЧАЛ! Он задел мои чувства!! Что за сборище слабаков. Вам не нравится, когда продавцы приходят к вашей двери, тогда повесьте табличку «Не беспокоить» или позвоните кому-нибудь, кто об этом позаботится.

Ответ от Генри Сент-Джона

Тебя там не было, Эд! Так почему бы тебе не перестать осуждать и не заползти обратно под скалу, откуда ты пришел?

Лора Боллвелл

Почему ты думаешь, что это Человек-жук, Сюзанна Хортон?

Ответ от Сюзанны Хортон

Я точно знаю, что Кен Эдер был очень недоволен его тактикой продаж. Он пожаловался, и парня уволили. И я знаю, что Человек-жук появился на вечеринке… Просто говорю, что несколько раз видела Кена Эдера на стрельбище. Все, что я могу сказать – если этот парень прицелится, он не промахнется.

Ответ от Росса Вайнбреннера

Это интересная теория. Но я слышал много историй об этой семейке, и единственное, чего у этих людей больше, чем денег, – это поводов поубивать друг друга…

Осень

Глава 14. Летти

В этом году занятия в школе начались пятого сентября, хотя я учусь уже две недели. Три месяца очень скудных летних развлечений вызвали у меня прямо-таки головокружительную готовность к занятиям мистера Донована по мировой литературе, которые многие описывают как час, что невозможно вынести без двойной дозы аддералла. Не то что бы я когда-нибудь измельчала добавки и нюхала их, как это делают некоторые дети в моей школе. После этого лета я бы не удивилась, узнав, что и Райли находилась среди них.

Я уже несколько раз видела ее в коридорах. Она все такая же, как обычно, жизнерадостная, окруженная самыми хипповыми, крутыми ребятами. В этом нет ничего нового, но, естественно, я не могу не задаться вопросом, есть ли химически обусловленный компонент в ее неизменно жизнерадостном характере. Я не заметила ни одного плаката, рекламирующего Райли Томпсон на пост президента студенческого совета, но они скоро появятся. Возможно, она будет баллотироваться на основе борьбы с граффити? Хммм…

Несмотря на то, что Райли глотающая таблетки изменщица, она и Дилан продолжают липнуть друг к другу, постоянно ходят обнявшись, точно их одежда скреплена вместе. И почему бы не демонстрировать свои чувства в открытую? Это выпускной год! Мы – королевы и короли этого замка! Давайте возрадуемся величию высшего класса!

Старшеклассники имеют определенные привилегии даже в отношении школьных занятий. Например, мой преподаватель психологии полностью поддерживает мой исследовательский проект «Месть» в течение всего года. Он достаточно хиппи-диппи, чтобы самостоятельное исследование стоило четверти моей оценки. Кто знает? Может быть, к концу семестра у меня хватит смелости отомстить, а не просто написать об этом.

Мой статус героя прошлой весны, кажется, почти забыт. Как будто я никогда не выступала против системы, не бросала вызов школьному совету, не брала дело в свои руки и не была отстранена за это от занятий. Я все еще немного расстроена тем, что все забыли обо мне, появляясь все реже и реже, пока я находилась под домашним арестом.

Но никто не забыл о Клуше Летти.

После этого инцидента, как я теперь понимаю, мое прозвище из тех славных дней вновь возникло в социальных сетях. «Клуша Летти немного свихнулась с краской из баллончика», – говорилось в одном посте.

Думаю, мне следует благодарить Райли за то, что вернулись насмешки прошлых школьных лет. Добавьте это к тому, что она сдала меня школьному управлению, и поймете – она более чем заслуживает небольшого возмездия. Чтобы Дилан не пострадал, фотографии Райли и парня-с-зонтиком должны остаться на телефоне Джея, где им самое место. Но я еще не придумала нового плана. И что еще хуже, думаю, Джей потерял интерес ко всему этому… и ко мне. Если не считать случайных сообщений, на которые он порой отвечает лишь через несколько дней, я, по сути, являюсь призраком.

В обеденный перерыв мои друзья замечают, что я держусь отстраненно. По неизвестным причинам я чувствую себя за пределами наших внутренних шуток. Я как будто изменилась за это лето. Я стала другой Летти. Может быть, это потому, что я увидела новую сторону жизни, откусила, так сказать, от запретного плода, Джей стал моим яблоком.

Я не говорю о нем ни с кем, потому что мне не нужно, чтобы люди осуждали меня. Он бросил колледж. Он намного старше. Возможно, он употребляет наркотики. Он живет в подвале дома своих родителей. И он супергорячий, и я полностью им одержима. Поди разберись. Гормоны – отстой.

Тем временем мама с папой постоянно задают мне вопросы по поводу программ для колледжа. Я продолжаю говорить им, чтобы они расслабились и что у меня есть время, хотя, скорее всего, его у меня и нет. Мои друзья сдают стандартизированный тест за тестом, лихорадочно добиваются рекомендаций и работают над своими эссе. Многие обнаруживают в себе скрытую альтруистическую сторону, когда спешат стать добровольцами для любого стоящего дела.

Что касается меня, то я не могу сказать, где заканчивается месть и начинается соблазнение Джея. Все это – длинный способ объяснить, почему, когда занятия заканчиваются и я замечаю, что Райли направляется к парковке вместо газонного поля, где, как мне известно, у нее тренировка по хоккею на траве, я решаю последовать за ней. Ранее в тот день я видела, как она шла, заметно прихрамывая, и предположила, что она получила травму в погоне за школьной славой. Травма – это веский повод пропустить тренировку, но теперь, когда на нее не смотрят ее спортивные товарищи, Райли идет быстро, без малейших признаков хромоты.

Она садится в свой BMW, а я в тот же миг залезаю в свою машину – Hyundai Santa Fe, на котором когда-то ездил мой отец и который не назовешь иначе, чем драндулет. Однако я не зацикливаюсь на различиях между моей ржавой колымагой и сверкающим автомобилем Райли, когда выезжаю вслед за ней со школьной парковки. Если она что-то замышляет, это может спровоцировать новый план мести, нечто, способное возродить интерес Джея к моему школьному проекту… и, что более важно, ко мне. Один факт становится очевидным сразу, как только мы начинаем наше путешествие. Райли направляется не домой. У меня нет GPS-трекера Джея, но мои глаза работают так же хорошо, как и технология. Я следую за ней из города на шоссе.