Наследница Дома Айшел (СИ) - Пономарева Наталья Г.

— Прости, не могу. Зато обещаю, что буду очень осторожна.

Некромантка нехотя вынула ладонь из теплого, нежного захвата пальцев и огляделась, только сейчас поняв, что Ричарда в комнате во время их разговора не было. Мужчина незаметно ускользнул, чтобы не смущать их своим присутствием. Быстро наклонившись, боясь передумать, Стелла поцеловала Корвика в щеку и бегом выбежала из комнаты.

— Шерт, веду себя, как малолетняя девчонка, — недовольно пробурчала она.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

На этот раз они собрались в библиотеке.

— Ну, как ваша поездка?

— Нормально, проехали большинство деревень, познакомились с местными, переговорили со старостами, передали им амулеты связи.

— Хорошо, — довольно кивнула Стелла.

— Ничего хорошего, сбор налогов начнется примерно через неделю. Сборщики должны все успеть до первых заморозков.

— Как узнать, в какую деревню они поедут в первую очередь? — задумчиво протянула Тордис.

— Не думаю, что они начнут бесчинствовать в первой же попавшейся. Скорее всего, отправятся в одну из дальних деревень.

— Почему ты так думаешь, Форкар?

— Сама посуди, если начнут с ближайшей, им награбленное тащить дольше придется: по всем населенным пунктам, пока собирают, а потом, обратно со всем барахлом топать. Так что, до одной из деревень, расположенной на границе графства они пойдут налегке, а там сначала по окраинным пройдутся, а дальше будут продвигаться к замку уже гружеными.

— Да, в этом есть смысл. Значит, нужно выяснить в какую сторону они направятся и опередить. Я не хочу, чтобы от их лап пострадал хоть один мой подданный.

— С этим решили, но есть еще кое-что, — обеспокоенно произнес Лхарион, — не нравятся мне солдаты гарнизона. Как только Сунар с Лиртом и своими людьми выедут, предлагаю уволить весь гарнизон и набрать новых охранников замка.

— Думаешь настолько все серьезно?

— Я им не доверяю. Мы с ребятами все время ждем какого-нибудь подвоха. В отсутствие капитана с ними легче будет справиться. Это же наемники, повозмущаются и разойдутся, как только выплатим им положенное жалование. Заодно посмотрим, кто из АйШел будет больше всех возмущаться.

— Погоди Лхарион, одно дело уволить солдат, но где ты за пару дней возьмешь новых? Замок без охраны, пусть даже и такой, оставлять нельзя, — нахмурился Бантер.

— Есть у меня одна мыслишка, — коварно улыбнулась магиня, — но возмущаться будут все. Ох, криков будет.

Румилас иронично поднял бровь.

— Это то, чем я думаю?

Стелла посмотрела в смеющиеся глаза дроу.

— Ага.

— Хм-м, будет весело, — усмехнулся Форкар и подмигнул Тордис.

— Завтра с утра хочу посмотреть на тренировки солдат.

— Зачем?

— Хочу сама оценить, кто чего стоит. Противника нужно знать не только в лицо, но и все его слабые и сильные стороны. А сейчас парни, я пойду спать, просто с ног падаю.

Придя к себе в комнату, некромантка распахнула окно и закуталась в теплый плед, смотря в ночную тьму, пытаясь увидеть знакомый золотистый силуэт, но его не было.

— Где же ты, Кристиан? И где ты шлялся сегодня, когда был так мне нужен? — прошептала женщина в пустоту.

Прождав еще какое-то время, Стелла затворила ставни, и устало вздохнула. Золотисто-красный дракончик так и не прилетел. Забравшись в постель и, погасив свет, некромантка прикрыла глаза, но заснуть ей не дали топот ног и голоса в коридоре.

— А-ай-ай-ай! — послышался женский визг, а затем мужская ругань.

— Ну, что там случилось? Если опять проказы Тая, выпорю негодника.

В дверь заколотили с неистовой силой.

— Леди Стелла, открывайте немедленно, — магиня узнала голос Маркуса.

Накинув халат, она щелкнула замком и вышла в коридор. Бледные перепуганные женщины, взлохмаченные и дергающиеся мужчины, кроме Корвика, хихикающие Тай и Кевин, нервно улыбающаяся Корнелия и еле сдерживающие готовый вырваться наружу хохот, дроу с вампирами.

— Это возмутительно! Что вы себе позволяете? — взвизгнула Летиция, — вы и ваш малолетний бандит!

Женщина схватила стоящего неподалеку Тая за ухо и резко дернула, на что мальчишка вскрикнул и попытался вывернуться.

— Тай? — Стелла вопросительно посмотрела на ученика.

— Я здесь не при чем.

— Леди Летиция, настоятельно прошу отпустить мальчика и нормально объяснить, что происходит, — строго отчеканила магиня.

— Как будто не знаете? Это ваших рук дело! Пока вас не было, все в замке было спокойно, но стоило вам появиться, как начало происходить не пойми что! — недовольно проговорил Питер, — нечего наводить на нас страх, идите на кладбище, запугивайте покойников или с кем вы там имеете дело!

Стелла удивленно приподняла бровь.

— Вы ломитесь в мою комнату, предъявляете непонятные обвинения, оскорбляете, так что минимум чего я жду — объяснений.

— Это низко даже для вас. Надо же додуматься наслать на нас призраков! Вы хоть понимаете, что когда голова этого ужасного создания вынырнула прямо посередине нашей постели и завыла, я чуть не обмочилась со страха, — прорычала Летиция, но поняв смысл последней брошенной фразы, сконфуженно замолчала.

— Призраки значит? — Тордис привалилась плечом к косяку и хихикнула.

— Что в этом смешного? — воскликнул Клаус, — Я чуть не стал заикой, когда открыл глаза и увидел перед своим лицом качающееся белесое марево.

— Прекратите уже изводить нас! Уберите ваших дурацких призраков из нашего замка, — процедил Дэрек.

— Почему моих? Отнюдь, они очень даже ваши, а не мои.

— Тогда почему пока вас не было, никакие потусторонние твари нас не беспокоили?

— Помолчи Питер, — вызвав удивление некромантки, осадила сына Сесилия и перевела взгляд на Стеллу, — поклянитесь, что вы здесь не при чем, — напряженным голосом попросила женщина.

— Клянусь.

— Хорошо.

— И ты ей веришь, Сесилия? — возмутился Дэрек.

— Да, потому что я очень хорошо знаю историю своего рода, в отличие от большинства из вас и прекрасно помню картины, где изображены наши предки.

— Ты хочешь сказать…

В это время по коридору пробежал легкий ветерок, и из-за угла показалась бестелесная фигура, которая пролетела под потолком.

— Уу-у-у-у-у! — пронеслось над головами.

— Бу-у-у-у-у! — послышалось с другой стороны.

— А ну прекратили. Вы что себе позволяете? Как вам не стыдно! — прикрикнула магиня.

Из стены напротив, показались полупрозрачные руки и голова.

— Нам ску-у-учно.

— Приходится как-то развлекаться, — за спиной Сесилии появился второй призрак, от чего женщина подпрыгнула на месте, но не издала ни звука. Тордис, молча, поаплодировала ее стойкости.

— Что, кроме как пугать своих живых родственников другого развлечения не нашлось?

— Каких, например?

— Вместо завывания по ночам, могли бы просто общаться с обитателями замка, помогать советами и наставлениями, да и вообще рассказать много чего интересного.

Призраки скептически хмыкнули.

— Ну да, будут они нас слушать?

— А это зависит только от вас. Дамы и господа, — Стелла обвела взглядом растерянных родственников, — позвольте представить: Риатон и Кентанор девятый и одиннадцатый главы дома АйШел.

Призрачные мужчины учтиво поклонились.

— Ну, а где третий?

— Здесь я, — буркнул голос, а затем рядом с некроманткой материализовался Теодор.

Мужчины дружно охнули, Сесилия схватилась за сердце и сделала шаг назад, Летиция упала в обморок и чуть не грохнулась на пол, вовремя подхваченная мужем, их сын Айвен трясся от страха, лишь Кевин с Таем с восторгом смотрели на троицу, да Корнелия не переставала улыбаться.

— Надеюсь мне представляться не надо? — недовольно спросил последний почивший АйШел и обвел всех грозным взглядом.

О, это надо было видеть. От насмешливого, забавного старичка не осталось и следа, сейчас перед ними предстал суровый и властный глава дома.

— Теодор, как же ты мог оставить наследство этой, этой… — заламывая руки, простонала Сесилия.