Желанная. Чужая невеста (СИ) - Смелая Ника

Кора и её новоиспечённый супруг поприветствовали наследного принца, поздравили меня с тем, что я стала его избранницей и уступили нам своим места. Аксель подал знак и снова заиграла музыка. Некоторые пары продолжили танцевать, но большая часть гостей разошлась по углам, чтобы обсудить увиденное. Оправившись от внезапного всеобщего внимания, я стала искать среди незнакомых мне людей Эйнара. Нехорошо вышло, вот так бросила его, даже не поблагодарила за танец. Почти сразу заметила Нелли, а затем и моего телохранителя. Она подошла к диалу и, кажется, стала требовать обещанный ей танец. Тот не стал отказываться и уже в следующую минуту уверенно вёл свою партнёршу в ритме новой музыкальной композиции.

– Итак, Вероника, – обратился ко мне мой внезапно обретённый жених. – Надеюсь, я не слишком шокировал Вас своим предложением? Поверьте, мои слова искренни и я готов подтвердить их действиями, только скажите.

– Я…нет, что Вы? Я тоже хороша, взяла и согласилась в тот же миг, хотя едва с Вами знакома. Наверное, всему виной странное чувство, охватившее меня в тот момент, когда я впервые увидела Вас. Может, это и есть любовь с первого взгляда? – попыталась описать принцу своё состояние. – Кора писала, что на бракосочетание приглашено не так много диалов, но Вас отметила особо. Не была уверена, что приедете. Вы всех удивили…

– Главное, что я удивил Вас. Остальные меня не волнуют, – диал взял пару бокалов вина с предложенного ему слугой подноса и передал один мне.

Такое внимание льстило и будоражило кровь. Никогда ещё никто не смотрел на меня так, как делал это сейчас Аксель.

– Я получил сообщение от Люция. Он известил о Вашем прибытии и я решил лично встретить принцессу Дикеи. Тогда я и подумать не мог, что буду сражён в самое сердце, едва увижу Вас, – продолжал сыпать комплиментами наследник. – Но, кажется, Ваши спутники занимают Вас куда больше, чем мои речи.

Аксель заметил, с каким интересом я наблюдала за танцем Нелли и Эйнара. Сама не знаю почему, но я не могла отвести от них взгляд. Было немного неприятно видеть их вместе. Подумала, что тому виной их не совсем нормальные отношения и, кивнув самой себе, снова посмотрела на принца.

– Простите, невежливо вышло. Я ведь танцевала с другим и…Хотя не важно, – улыбнулась своему очаровательному собеседнику.

– О, уверяю Вас, Эйнар не обидчив. Он прекрасно знает, что старшим по иерархии нужно уступать место, – отвечая, мимоходом заметил брюнет.

– Так вы знакомы? – не смогла скрыть своего удивления.

– Конечно. Разве он не говорил? Ох, негодник! Ну ничего, это поправимо. К тому же, сам я могу рассказать о себе куда больше, нежели кто-то другой, – диал снова щелкнул пальцами и в его бокале заплясало голубое пламя. Я невольно залюбовалась, а принц тем временем залпом выпил вино. У меня аж ком к горлу подступил, настолько соблазнительно это выглядело. Кажется, я смотрела на него в этот момент, словно кролик на удава.

– А вот и он. Сколько лет, сколько зим, друг мой? – Аксель указал куда-то легким движением кисти и я только тогда заметила, что прямо перед нами стоит Эйнар и вид у него далеко не дружелюбный.

– Ваше Высочество, – обратился диал не к своему принцу, а почему-то ко мне. На моего собеседника он старался не смотреть вовсе. – Вы дали согласие на брак, может ли моя миссия считаться выполненной?

– Я…даже не знаю. Ведь условия ставил Люций. Он не уточнил, когда именно можно тебя отпускать, – замялась я, пытаясь вспомнить, что говорил по этому поводу брат. Кажется, вино здесь довольно крепкое, раз после пары глотков я перестала соображать.

– Тогда, просто сделайте это сами. Вы добрались до пункта назначения, встретили того, кого хотели. Могу ли я быть освобождён от своих обязанностей? – настаивал на своём Эйнар, теперь вообще глядя в пол.

– Как интересно. А можно поподробнее узнать, о чём именно идёт речь? – вклинился в разговор мой жених.

– Нет! – вскочив с места, выпалила я. Аксель вопросительно поднял бровь, а мой телохранитель удивленно посмотрел на меня. – Ой, простите. Я хотела сказать, что задание не выполнено в полной мере, поэтому тебе придётся остаться. Прошу меня извинить, – обратилась уже к Акселю. – Не знаю, местное ли вино тому виной или же шквал эмоций, вызванный сегодняшними событиями…У меня просто голова идёт кругом. Ваше Высочество, благодарю за компанию и за всё остальное. Как долго Вы планируете гостить у новобрачных?

– Это в мои планы не входило. Завтра же, милая Вероника, мы уедем в столицу, если Вы не против, – принц поднялся и отвесил мне вежливый поклон. – Эйнар конечно же отправится с нами. Поверьте, его там уже заждались.

Сделав реверанс, я зашагала прочь из зала, обдумывая свою реакцию. Почему не отпустила телохранителя? Неужели мне так необходимо его присутствие? Теперь у меня есть и защита, и покровительство одного из самых, если не самого влиятельного диала Вальхэ…так почему же?

***

До выделенных мне покоев я чуть ли не бежала. Зашла внутрь, закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, наконец перевела дыхание. Мысли разбегались, словно тараканы при свете дня, никак не удавалось сосредоточиться на чём-то определённом. Меня трясло, было жарко, очень хотелось пить и непременно хоть как-то охладиться. Сделав вывод, что местный алкоголь мне противопоказан, я наспех сняла с себя украшения , кое-как стянула платье и как была в одном исподнем зашла в помывочную.

В углу комнатушки, специально оборудованной для для гигиенических процедур, стояла большая кадка с холодной водой. Подошла к ней, взяла оставленный слугами черпак и, набрав его до краёв, вылила прямо себе на голову. Не заметила, что края у медной посудины неровные и слегка порезала о неё руку. Ледяная вода немного привела меня в чувства, но одного раза оказалось мало, поэтому я повторила свои действия ещё раз пять и, только когда совсем продрогла, отложила черпак и посмотрела в зеркало, висевшее на стене.

В нём отразилось худое, бледное, даже синюшное создание, трясущееся от холода и промокшее до нитки. Еще и с порезанной рукой. Как ни странно, вид мой меня не удивил, а наоборот обрадовал, ведь я добилась желаемого: жар внутри наконец спал и мне стало легче дышать и мыслить. Избавившись от исподнего, замотав руку полотенцем, я уже совершенно нагая прошла обратно в покои и забралась в постель. Укрылась тёплым одеялом и попыталась уснуть.

Только сон не шёл. Стоило мне закрыть глаза, как перед мысленным взором представал шикарный…неземной мужчина Аксель Ингемар и меня снова бросало в жар. Этот диал владел огненной магией, не ментальной, я сама видела. Тогда почему я не могла перестать краснеть, думая о нём. И почему вообще думала? Неужели правда любовь с первого взгляда…как он сказал…в самое сердце?

Промучившись в постели около часа, я поняла, что всё бесполезно и надо бы хоть что-нибудь на себя надеть. Представив, в каком виде меня застанут поутру служанки, смутилась. Выбралась из-под одеяла и стала впотьмах искать хоть что-то подходящее. В шкафу обнаружилось некое подобие ночной сорочки, только намного короче и на очень тоненьких бретельках. Так как выбирать особо не приходилось, натянула её на себя и хотела уже возвращаться в постель, как услышала едва уловимый шорох в коридоре, а затем лёгкий удар по двери, будто к ней что-то прислонили.

Подошла на цыпочках, чтобы проверить. Прислушалась.

– Иди спать, птичка, – услышала голос своего телохранителя. А раз назвал пернатым созданием, значит Нарда. Вот только говорил он как-то странно, будто…напился?

– Ты что тут делаешь? – спросила тихонько, зная, что диал услышит. У них отличный слух. Сама же прислонилась к двери со своей стороны.

– Как что? Охраняю! – выдал он и икнул. – Тебя, дурочку. Забыла что ли?

– Я тебя под дверью сидеть не просила. Можешь идти к себе.