Я поворачиваюсь к горам, и внезапно что-то внутри меня отзывается на их молчаливый зов. Это не ребёнок – это что-то другое, более древнее.
Теперь я смотрю на них совсем другими глазами. Не просто скалы, покрытые вечными снегами, а нечто большее... Живое? Разумное?
Порыв ледяного ветра заставляет меня поёжиться. Пора возвращаться домой, думаю, Катрин испугалась моего побега.
Но когда я уже собираюсь повернуться, краем глаза замечаю какое-то движение вдалеке. Щурюсь, пытаясь разглядеть... и кровь стынет в жилах.
Там среди заснеженных деревьев, стоит женщина в белом. Та самая, чью смерть я недавно увидела! Её длинные светлые волосы развеваются на ветру, бледное лицо повёрнуто ко мне. Даже с такого расстояния я вижу, насколько она похожа на меня – те же черты лица, та же осанка.
Она поднимает руку, словно пытаясь что-то сказать, и я невольно делаю шаг вперёд. Но новый порыв ветра приносит облако снежной пыли, на мгновение закрывая обзор, а когда оно рассеивается – женщины уже нет. Словно её никогда и не было.
Сердце колотится как бешеное. Что это было? Призрак? Галлюцинация? Или очередное видение, посланное домом? И почему эта женщина так похожа на меня?
Внезапно я чувствую, как малыш внутри меня беспокойно шевелится, словно реагируя на моё волнение. Прижимаю руку к животу, пытаясь успокоить и его, и себя. Слишком много загадок, слишком много тайн.
– Всё хорошо, маленький, – шепчу я, поглаживая живот. – Мы во всём разберёмся. Обещаю.
Но сначала нужно найти способ добраться до Маркуса. Может быть, он не только поможет разобраться с тёмной энергией, но и прольёт свет на остальные тайны этого странного места?
Бросаю взгляд на горы, я направляюсь к дому. Искорка встречает меня теплом и уютом, но я не могу отделаться от ощущения, что даже эти каменные стены скрывают больше тайн, чем я могла представить.
А еще нужно поговорить с Катрин и рассказать ей если не все, то многое. Вместе будет легче со всем справиться.
Войдя в гостиную, я замираю, глядя на девушку. Катрин сидит на диване и смотрит в одну точку. Смотрит так, будто она не здесь.
– Катрин, – делаю шаг к ней, но будто на невидимую преграду натыкаюсь. – Катрин, – громче зову я.
От взгляда девушки кровь стынет в жилах.
– Ксандра…
Глава 25
– Происходит что-то странное. Я чувствую себя иначе, не так, как раньше. Слишком много эмоций, голова раскалывается, – шепчет Катрин, потирая устало виски.
А вот и пришло время объяснить девушке в чье тело она попала.
– Катрин, ты говорила, что мало помнишь о той в чьем теле оказалась, – начинаю я издалека. – В этом мире помимо драконов есть и другие расы. Наш лекарь Карлос – маг. Правда, уже на пенсии. Вот дом у нас живой и шокирует нас чудесами. В общем, ты в не совсем человеческом теле.
– Что? – глаза девушки становятся все больше и больше от удивления.
– Арканитка. Я сама не до конца понимаю что это за раса, но мне сказали, что они что-то вроде менталистов. Так что возможно ты чувствуешь силу хозяйки этого тела.
Ох, хоть бы Катрин справилась с этим. Кто знает как примет она правду.
– Я могу читать мысли?
– Ты можешь подчинять людей, наверное. Скажу сразу, что местные этого очень боятся. И если Уолтер с матерью опасаются, то что говорить о простых людях? – внимательно следя за реакцией Катрин, я продолжаю. – Так что нам надо лучше узнать кто такие арканиты и как справиться с твоей силой. А пока, лучше лишний раз не появляются перед местными.
– Согласна с тобой, – кивает Катрин и я незаметно выдыхаю. – Знаешь, я чувствую этот дом. Он полон боли и страданий, - тихо произносит Катрин, её взгляд постепенно проясняется. - И ты... на тебе какая-то защита, словно броня. Что это?
Я медленно опускаюсь в кресло, пытаясь осмыслить её слова. Броня? Может, это та самая тёмная энергия, о которой говорил Карлос?
– Мне бы тоже хотелось это узнать, – шепчу я.
Следующие дни проходят в попытках обустроиться. Мы с Катрин, разбираем вещи, обустраиваем комнаты под себя и еще больше удивляемся способностям Искорки. Правда, я уговорила ее не тратить силы для обслуживания нас с Катрин. Приготовить еду мы, и сами можем, так же как и протереть пыль и подбросить магических камней в камин.
Я узнала, что Искорка черпает силы из какого-то источника, но ведь он может тоже когда-нибудь иссохнуть. Лучше не рисковать.
– Посмотри вот на той полке, – киваю я Катрин.
Обустроившись в доме, мы решили поискать информацию о арканитах в библиотеке. Благо книг здесь куча. Гляди что-нибудь и найдем.
– Кажется, я что-то нашла, – говорит Катрин.
– И что там? – подхожу я к ней.
– Вот послушай. Много веков назад, когда мир был еще молод, у подножья гор жили арканиты. Они называли себя Стражами, ибо считали своим долгом охранять равновесие мира.
Арканиты могли касаться разумов смертных, видеть их мысли, чувствовать их эмоции. Они использовали этот дар, чтобы помогать, направлять, исцелять. Арканиты были мудрыми советчиками, справедливыми судьями и умелыми целителями.
Но дар, позволяющий исцелять, позволял и подчинять. И как во всяком народе, среди арканитов нашлись те, кто соблазнился властью, которую давало им умение касаться чужого разума. Они стали плести паутину иллюзий, заставляя людей видеть то, чего не было, чувствовать то, чего не испытывали. Они манипулировали страхами и желаниями, превращая горные племена в послушных марионеток, готовых исполнить любой приказ.
Самым могущественным из этих темных арканитов была ведьма по имени Мордина. Ее жажда власти была ненасытной, и она мечтала подчинить себе не только горные племена, но и все земли за их пределами. Мордина начала создавать армию из людей, чьи разумы были полностью ей подконтрольны. Они были сильны, бесстрашны и преданы только ей.
И тогда люди обратились за помощью к могущественным драконам, что жили на пиках гор и никогда не спускались к людям. Отважный предводитель драконов Эйзон пронзил сердце Мордины, а саму ведьму обратил в прах.
– Жутко, – произношу я, обхватывая себя руками.
– Согласна, – откладывает книгу в сторону Катрин. – Вот только это наглая ложь!
– Что?
– Я знаю правду, Ксандра…
***
– Я потомок той самой Мордины. Вернее, хозяйка тела. Мордина не предавала свой народ. Не соблазнилась властью, она просто влюбилась в дракона, того самого предводителя. А он её убил.
