Неудержимый. Книга XLI (СИ) - Боярский Андрей

Не сдаваясь, я сформировал ледяное лезвие. Острый как бритва, кристалл, способный рассечь любую плоть. Взмах, и лезвие вонзилось в шершавую, словно наждачная бумага, кожу. Но вместо ожидаемого пореза лезвие лишь скользнуло по поверхности, оставив едва заметную царапину, после чего оно и вовсе обломалось.

А затем тварь нанесла новый удар. Ещё два щупальца стремительно обвились вокруг моих лодыжек, а следующие пара намертво зафиксировала руки, буквально распяв меня в толще воды.

Твою же мать! Выругался я про себя, чувствуя, как паника начинает подступать к горлу.

Она действовала с пугающей точностью: вывернула мои конечности в максимально неудобные позиции, лишив возможности атаковать напрямую. Всё произошло так молниеносно, что я даже не успел среагировать, лишь ощутил, как тело становится беспомощной марионеткой в её щупальцах.

И только теперь, когда я оказался совершенно безоружен, я обратил внимание на «радар». Вся комната на нём была залита густым чёрным пятном, в центре которого пульсировала зловещая аббревиатура «А» — знак улучшенного Альфы.

Надо было сразу обратить на это внимание. Тварь оказалась улучшенной Альфой — не просто опасным противником, а настоящим шедевром извращённой эволюции. Это стало очевидно по её наглой, почти издевательской ухмылке, которая кривила безгубый рот, обнажая ряды острых зубов, которым счёта нет. Наглая, самодовольная рожа, которая давно не встречала на своём пути достойного соперника.

Внезапно, с пугающей лёгкостью, она выдернула меня из воды. Моё тело, лишённое опоры, повисло в воздухе, и я задёргался, как лягушка, которую собирались приготовить. Холодный воздух обжёг обнажённую кожу, усиливая ощущение полной уязвимости.

— Человек, — раздался её голос, низкий и шипящий, словно скрежет металла по стеклу. — Почему я не могу пробиться в твои чертоги разума?

Так и знал, что эта дрянь женского пола… Мысль промелькнула в голове, словно искра, тут же поглощённая волной отвращения. Страшная, как вся моя жизнь!

Её облик и правда вызывал не просто страх, он пробуждал глубинное, инстинктивное отторжение. Лицо, искажённое нечеловеческими чертами, казалось маской из ночных кошмаров: кровавые глаза, пульсирующие в такт её дыханию, и оскал, напоминающий пасть пираньи, готовой разорвать добычу на части. Ужас!

Каждое мгновение рядом с ней превращалось в испытание на прочность. Я видел, как ледяные щупальца, покрытые рядами липких присосок, извиваются в опасной близости от моего тела. Их движения были неторопливыми, почти ленивыми, будто она намеренно растягивала момент, наслаждаясь моим беспомощным положением. Одно из них скользнуло вдоль плеча, оставляя за собой холодный, липкий след, и я невольно содрогнулся от отвращения.

А ведь я совершенно голый, да ещё и вырваться из захвата не могу. Ситуация — хуже не придумаешь.

— Что тебе нужно от меня⁈ — с натугой прошипел я, выдавливая из себя воздух.

Щупальце по-прежнему сдавливало моё горло, так что разговаривать нормально я не мог.

Отвечать вопросом на вопрос, оказалось плохой идеей. Тварь с силой дёрнула меня за запястья, и мои руки оказались намертво зафиксированы за спиной. Ногам тоже досталось, ещё немного и она начнёт разрывать меня на части, ни о каких попытках сопротивления даже и речи быть не могло, если бы я был обычным человеком…

Да, большую часть артефактов я скинул вместе с одеждой, но это не значит, что у меня нечего противопоставить этой дряни. «волшебные нити» я уже выпустил, но в ход их решил пока не пускать, даже несмотря на то, что щупальца доставляли мне невыносимый дискомфорт. Я невольно представил, как они могут проникнуть в самые уязвимые места, с лёгкостью просачиваясь внутрь, и от этой мысли мне чуть плохо не стало. Не хотелось бы, чтобы такое случилось даже в самом страшном сне, поэтому решил поторопиться.

— Ладно, ладно! — я попытался изобразить небрежную ухмылку, хотя внутри всё сжималось от напряжения. — Признаю, ты сильнее меня, и смысла сопротивляться нет… Давай начнём наше знакомство сначала, что скажешь?

Решив не гнать лошадей, я незаметно активировал дар «ментального касания». Информация хлынула потоком — обрывки мыслей, образы, эмоции. Попалась… Сучка…

— Скажу, что ты лишь обычный червяк, который возомнил себя ровней Хранителям! — её шелестящий голос вновь пронзил слух так, что я невольно поморщился и сделал себе глиняные затычки, чтобы больше не испытывать этих мук.

Кто бы мог подумать, что прямо сейчас, в считанных сантиметрах от моего лица, извивается сама Владычица Байкала — древнее существо, чьё имя шептали в легендах тысячелетиями.

В мой разум ворвались мыслеобразы, в которых муреноподобная тварь, которая пыталась меня совсем недавно прикончить, плела свои интриги, убеждая Владычицу поскорее со мной разобраться.

Надо признать, что яйца у слуги Офелии стальные, и размерами с те шары, что я недавно приволок в хранилище. Между ними даже небольшой бой произошёл, в котором Владычица очень быстро проиграла. Сказывалось тысячелетнее безделье, мурена её буквально обкорнала, как самый плохой цирюльник, оставляя на теле рваные раны. Как она только не подохла…

В итоге власть Офелии над отдельно взятым озером была восстановлена, но издевательства на этом не закончились. После того как слуга, в приказном порядке требовала от Владычицы признать Офелию своей госпожой, они начали разговор про меня…

Слуга прекрасно знал, что у Владычицы Байкала есть врождённый ментальный дар, который с лёгкостью вскрывал черепушки обычных смертных. Она пользовалась им редко, но, как говорится, метко. Обычно для того, чтобы не разговаривать с людьми напрямую, когда ей что-то было от них нужно. Собственно, первым приказом было выяснить, что мне известно про Великого Чжулонга, других Хранителей и богов, а потом разорвать на части.

Теперь мне стало ясно, почему Владычица так на меня обозлилась. Прямо сейчас она считает, что я корень всех бед, которые с ней произошли. Слуга оказался гораздо коварен, чем я думал, и решил прикончить меня чужими руками. Зачем ему это понадобилось? А чёрт его знает. Придурок, я ведь и правда могу помочь расправиться с Чжулонгом. А может, они с ним заодно? А Офелию играют втёмную?

Не думал, что слуга Офелии мог додуматься до такой глупости. Впрочем, я об этом никогда не узнаю, если не проверю… Другой вопрос, что делать теперь мне? До сих пор наши пути не пересекались, и меня это вполне устраивало. Но раз пошла такая пьянка… То надо себя спасать, причём прямо сейчас, пока ещё есть возможность…

— А ты чем лучше? — закряхтев, бросил я, стараясь придать голосу максимальную небрежность. — Сидишь в своём болоте тысячелетиями, повелеваешь всякой поганью и думаешь, что нет никого тебя круче? А потом получаешь оплеуху от своих же коллег и идёшь выполнять их приказы! Смешно!

Нужно было видеть, как выпучила на меня глаза эта дрянь. Её кровавые глаза, до этого узкие и хищные, вдруг округлились, вертикальные зрачки расширились, теряя прежнюю жёсткость. На мгновение она замерла, словно механизм, в который внезапно попала песчинка. Даже её щупальца, до этого напряжённые и готовые к действию, слегка ослабили хватку.

— Откуда ты… — прошелестела она, и в её голосе впервые проскользнули человеческие интонации — неуверенность, замешательство, даже страх.

Это был миг — короткий, как вспышка молнии, но достаточный, чтобы я начал действовать.

Стоило ей на секунду потерять концентрацию, как я ударил всеми доступными дарами. «Волшебные нити» готовые к атаке, вгрызлись в её щупальца. Они оплели их с точностью хирурга, врезаясь в плотную, шершавую плоть. Я мысленно усилил давление, и нити начали пилить, рассекая плотную закостенелую кожу.

— Щаа‑аа‑а! — её вопль разорвал тишину, превратившись в хаотичный шелест, в котором смешались боль, ярость и недоумение.

Щупальца судорожно задёргались, пытаясь разорвать невидимые путы, но «нити» лишь углублялись, оставляя на коже глубокие борозды. Кровь, густая и тёмная, начала проступать сквозь разрезы, расплываясь в воде алыми облачками.