Путь к бессмертию 4 (СИ) - Покинтелица Евгений

— Я обещаю, что до конца турнира никуда больше не уйду, — сказал юноша.

— Очень удобно так говорить, когда у тебя и так времени на это не будет, — буркнул княжич.

— Мне жаль, что обстоятельства так сложились. Но это правда был очень важный вопрос, от которого зависели жизни множества людей, — озвучил Мирослав чистую правду.

— Ага, у тебя все ситуации такие… — уже чуть спокойнее проворчал Ратибор, — Что, опять эпидемия какая?

— Вроде того. Не имею права рассказывать подробности.

— Ну конечно… — княжич тяжко вздохнул, — Если вдруг всё же умудришься куда-то сбежать, то можешь больше на нас не рассчитывать. Я понятно выражаюсь?

— Да. Мы договорились. А теперь выкладывай, что стряслось на самом деле? Ты явно такой раздражённый не только из-за меня.

— Не хочу. Хватит и этого.

Ратибор ушёл в сторону постоялого двора.

— На тренировке Всемиле сильно досталось, чуть не умерла. Вот он и сердится, — сказал Брячислав, стоило товарищу отойди достаточно далеко.

— Я сама виновата, глупо подставилась, — отмахнулась та, — Пойду утихомирю его.

Всемила ушла следом.

— Но в некоторой степени я с ним согласен, — сказал Брячислав.

— И ты туда же? — толкнула его в плечо Голуба.

— Так ведь правда сложно отрабатывать командные манёвры для пятерых вчетвером! Нам приходится постоянно абстрактно представлять, что вот если бы Дарён был с нами, то мы могли бы сделать то или это!

Мирослав тяжело вздохнул и кивнул.

— Я понимаю. Но некоторые дела не терпят отлагательства.

«Подумать страшно, сколько ещё людей убил бы Дарён за это время…»

— Ну да ладно, я обещал стараться и буду это делать, — широко улыбнулся Брячислав и тоже отправился в сторону постоялого двора.

Голуба же осталась на месте, пристально всматриваясь в лицо Мирослава.

— Выглядишь измотанным, — сказала она наконец, — Ты в порядке?

— Пустяки, завтра уже буду как огурчик, — ответил юноша.

— Знаешь, даже немного жаль, что у нас так мало времени узнать друг друга получше, — вдруг тихо произнесла девушка, — Может, тогда наша дружба стала бы достаточно крепкой, чтобы ты начал нам доверять и не тянул бремя своих бед в одиночку.

«Это и к лучшему. Вам так будет куда безопаснее.»

— Дело не в доверии, — вместо этого произнёс Мирослав, — Это всё дела гильдии и её же тайны.

Голуба печально улыбнулась и покачала головой.

— Кажется, я начинаю отличать, когда ты врёшь.

— Можешь спросить у мастера Велимудра, он мне эти задания выдаёт.

— Сдаётся мне, он тебя прикроет при любом раскладе, — усмехнулась девушка, — Да и ладно, я тебя ни в чём не виню. Просто мне показалось, что в какой-то момент у тебя возникло желание сказать Ратибору, что тебе без нас тоже будет проще. Вот и задумалась.

— Я всегда знал, что ты наблюдательная… — вздохнул Мирослав.

«Но лучше бы ты наблюдала куда-то в другую сторону.»

— Если ты при других такое скажешь, я буду всё отрицать.

— Вот видишь, ты совсем в меня не веришь, — наигранно обиженно протянула Голуба и махнула рукой, — Ладно, идём и мы, остальные небось уже обед заказали и без нас всё съедят.

— А наставник где?

— Последние согласования перед турниром производит. Сказал без него идти.

— Ну тогда пойдём.

К вечеру им прислали так называемую турнирную сетку. Первый этап турнира делился на два дня по четыре боя. Им достался первый день и открывающий бой в нём. В некотором роде ответственность. Ведь вне зависимости от исхода первый и последний моменты любого мероприятия запоминаются лучше всего.

Члены команды собрались обсудить планы на первый бой.

— Велиреченцы, значит, — нахмурился Брячислав, — А состав команды вы случаем не узнали, наставник Зубр?

— Там именно те, кого ты ожидаешь увидеть, — кивнул тот, — Военег и его прихлебатели.

— Ну и отлично. Отделаем их как следует! — ударил кулаком о ладонь юноша.

— Они у меня вызывают отвращение не меньшее, чем у тебя, — сказал Мирослав, — Но горячку пороть не стоит.

— Но они заслуживают быть размазанными как можно более жестоко!

— Да. Но вместе с тем — наша цель не их проучить, а дойти до финала и победить. А значит, нужно по возможности продолжить скрывать свои силы.

— Тогда воспользуемся твоим зельем, чтобы предвидеть, когда они соберутся атаковать умениями, и поколотим их, как делали в первом бою квалификаций! Так будет даже лучше!

— Не думаю, что у вас это выйдет, — присоединился к обсуждению наставник, — Нельзя недооценивать противника только потому, что он вам неприятен.

— Я тоже считаю, что действовать надо спокойно и эффективно, — сказала Голуба, — Чтобы утереть им нос, достаточно просто победить. Зная какие эти велиреченцы зазнайки, одно это их просто уничтожит морально.

— Давайте поступим, как бойцы из чайной провинции, — сказала Всемила, — Воспользуемся «Ясным Взором» и забросаем их туманной смесью. Так мы сможем сражаться в полную силу, чтобы победить как можно более быстро и жёстко, но не раскрыть последующим соперникам своих возможностей. Это будет хорошим компромиссом, разве нет?

— Ты права, — кивнул Мирослав, — Но есть одна проблема. Среди велиреченцев много поморцев, а у тех склонности к умениям водного и воздушного типов. Один хороший поток ветра может разбить наш план, а заодно и раскрыть эту стратегию другим противникам. Лучше приберечь её на будущее. С ними нам придётся действовать по ситуации.

На следующий день ажиотаж вокруг арены вновь был запредельным. Начало турнира, проводящегося всего раз в девять лет, всегда являлось значимым событием, а оттого и привлекало множество людей. И не только зрителей. Творческие личности и торговцы были совсем не прочь извлечь свою выгоду из ситуаций. А где-то неподалёку Мирослав услышал и голоса спорящих о том, какие ставки лучше делать на бои этого дня.

Внутри здания арены также царила суматоха. Сновали сотрудники. Прогуливались почётные гости. Завершали свои дела участники. Напряжение пропитало воздух. Чувствовалось всеобщее предвкушение события.

По пути они встретили своих оппонентов в полном составе. Пятеро участников и наставник. Мирослав отметил, что один из них ему не знаком. Похоже, что тот, кто вёл себя наиболее прихлебательски, но в итоге первым ринулся бежать, оказался у княжича в немилости. Так что на его месте оказался рослый поморец с тёмно-зелёными с синеватым отливом волосами.

— А вот и они, наши сегодняшние жертвы, — потёр ладони Военег, словно муха, собравшаяся угоститься вареньем.

— Княжич, будьте сдержаннее, — сказал их наставник Будигост с гаденькой улыбочкой, — Всё же к слабакам надо относиться со снисхождением, иначе они могут сбежать ещё до боя, и вам не удастся показать свою силу.

Мирослав впился ледяным взглядом в глаза княжича, вынудив того исподволь вздрогнуть. Но ничего не стал говорить. Зато тут же вспыхнул Брячислав.

— Повторишь мне это, когда я буду вбивать тебя в пол арены, — рыкнул он, агрессивно дёрнувшись в сторону вражеской команды.

Наставник тут же положил ему руку на плечо и отзеркалил слова Будигоста.

— Спокойно. А то ещё на дрожащих поджилках не дойдут вовремя до комнаты подготовки.

Обменявшись злобными взглядами, обе команды разошлись.

— Бряч, держи себя в руках, — тут же сказал Мирослав, — Если позволишь эмоциям управлять тобой в бою — добром это не кончится.

И тихо шепнул так, чтобы слышал только товарищ.

— Если ты хочешь защитить Голубу, то должен оставаться боеспособным, а не угодить в глупую ловушку противников в первые же секунды боя.

Тот кивнул.

— Я постараюсь…

Прежде, чем начались сами бои, предстояла грандиозная церемония открытия, так что они направились в ложу, предназначенную для почётных гостей и команд участников. Это была отдельная часть трибун, нависающая над остальными и предоставляющая лучший обзор на поле битвы. Кроме того, её отделяло тонкое и невероятно прозрачное стекло, равных которому сложно найти на всём континенте. Особенно учитывая, что листы стекла были очень большими, но при этом тонкими и прочными. Да ещё и особое волшебство делало это помещение изолированным от шума остальной арены.