Снежная лавка госпожи Дюваль (СИ) - Эрн Анастасия

— Странный вопрос, Илма. Ты, часом, не заболела? — я протянула ладонь и коснулась её лба.

Илма отшатнулась и ударила по руке, так, словно это гадюка.

— Абигейл, моя крошка, которую я знала с пелёнок, где она? Вы сколько угодно может называть меня сумасшедшей и отрицать, но вы не Абигейл, — глаза Илмы лихорадочно заблестели, черты лица заострились, и она будто состарилась ещё на десяток лет.

Я продолжила раскатывать тесто, стараясь не выдать себя.

Тем временем Илма схватила сковороду и выставила против меня словно оружие.

— Вы абсолютно разные, как небо и земля. Моя госпожа, была слабым магом, довольно робкой и не слишком усердной. Частенько витала в облаках, мечтая, как станет артефактором и заново откроет отцовскую лавку. А вы… вы решительная, смелая, знаете столько, будто прожили целую жизнь и вовсе не благородной дамы. Ведь Абигейл, даже в голову не могло прийти печь печенье, топить очаг и мастерить подобное. Да что там, вы даже двигаетесь и говорите по-разному, а такое не объясняется ни одной потерей памяти.

Я смотрела в глаза Илмы и понимала, что не найду веских и убедительных аргументов своего вранья. Да и Илме Абигейл и Лео приходились словно дети. Она любила их не меньше и действительно заслуживала знать правду. Она должна иметь возможность оплакать смерть своей настоящей госпожи, своей воспитанницы. Я зажмурилась и выпалила.

— Хорошо, я не Абигейл. Она умерла.

Вот и призналась. С души будто камень свалился. Я отложила скалку в сторону, отряхнула руки, затем скрестила их на груди и выгнула бровь.

— И что дальше? Попытаетесь рассказать, вам никто не поверит! — довольно жёстко проговорила я защищаясь.

Я ожидала, что Илма кинется на меня, попытается ударить! Но руки няни опустились, сковорода со звоном упала на пол, а из глаз покатились крупные горошины слёз.

— Моя крошка… — прошептала она и закрыла лицо ладонями. — Прости, я не успела…

Женщину накрыло лавиной ужасного горя. Только сейчас она поняла, что лишилась родного человека. Той маленькой девочки, которую она качала на руках по вечерам и расчёсывала волосы. У неё не было даже могилы, к которой она могла бы принести цветы и поплакать.

Мне стало её очень жаль. Но обниматься я не спешила. Пока что для Илмы я враг. Нервно провела рукой по волосам и более миролюбивым тоном предложила:

— Давайте сядем и поговорим. Клянусь, я никому не желаю зла.

Илма с трудом добрела до стола, уселась на стул и кивнула, продолжая тихонько плакать. А я рассказала ей про всё: и про свою прошлую жизнь, и про то, как погибла, и про то, что очнулась здесь в теле Абигейл, которая, скорее всего, умерла от горячки и что моя задача просто выжить в этом новом мире. А главное, я не собираюсь творить зло. В последнем даже поклялась, искренне стараясь расположить женщину к себе и сгладить острые углы.

Илма ещё некоторое время всхлипывала, а потом вытащила платочек из кармашка, пышной просторной юбки и вытерла лицо.

Я напряжённо замерла, ожидая ответа няни… её слов, хоть каких-то. Даже задержала дыхание. Я не знала, что будет дальше… Если Илма окрестит меня чудовищем и будет пытаться избавиться от меня, то следует ли убить её?! Эта крамольная мысль проскочила в голове и начала расправлять там свои чёрные крылья. Я не хотела умирать, не хотела подвергаться пыткам какой-нибудь инквизиции и гореть на костре, словно средневековая ведьма. Боже, да я до жути боялась умирать. И если Илма станет врагом, то, возможно, мне придётся защищаться… придётся убить её… От этого меня бросило в пот. Даже ладони стали влажными. А я вся превратилась в один оголённый нерв.

— Выходит, это всё произошло не по твоей воле, — констатировала факт Илма.

Я кивнула.

— И ты такая же жертва, как и моя крошка…

Снова кивнула, а затем поняла, что до сих пор не дышу, и мои лёгкие уже горят. Я выдохнула и хрипловатым голосом спросила:

— Что вы собираетесь делать?

Илма чуть сгорбилась и пожала плечами.

— А что я могу, Аля, вас ведь так зовут?

Я снова кивнула. Женщина окинула меня внимательным проницательным взглядом. Таким, который не упустит ни одной мелочи.

— Вы сейчас напоминаете маленького загнанного в угол зверька, готового в любой момент кинуться и перегрызть глотку, тому, кто будет вам угрожать. Вам страшно. Но я успокою вас, я не буду ничего делать, — спокойно произнесла она. — Как вы справедливо заметили, мне никто не поверит. Ведь о подобном случае перемещения я слышу впервые. Да и сердце моей госпожи до сих пор бьётся. Вдруг она всё же вернётся…

— А если нет? — задала я резонный вопрос и сжала ладонями фартук.

— Я любила не только госпожу, но господина Лео. Моё единственное желание — позаботиться о мальчике. И судя по тому, как вы относитесь к нему, вы неплохой человек. Да и если вдруг у вас появится дети… то эти дети, будут не только вашими, но и Абигейл…

Я невольно положила руки на живот. Дети… Хм, а рассуждения у Илмы весьма здравые.

— Тогда у нас перемирие?

— Да, госпожа Аля, — кивнула няня. — Я не скажу никому, в конце концов, от вас зависит благополучие рода Дюваль. Но прошу дать мне выходной завтра. Я должна посетить храм и спросить у богов совета и помолиться за мою крошку.

Я кивнула, словно болванчик и почувствовала, как страх начинает отпускать меня.

Илма будто призрак поплелась к себе в комнату. А я умылась холодной водой и продолжила готовить.

— Так, Аби-Аля, тебе вот совсем некогда раскисать! — подбодрила саму себя и тихонько похлопала по щекам.

Мы поднялись с рассветом. Сегодня наступил первый день воплощения моего плана. Големы чудесно продержались всю ночь в тёплом доме и показывали, что мои расчёты верны.

Сразу после завтрака я выставила Олафа у входа в лавку, дав чёткую команду защищать от недоброжелателей. Для милоты и более добродушного вида на снеговика намотали старый зелёный шарф и на голову надели прохудившееся ведро.

Мы же с Лео прикрепили новую вывеску, написали объявление об открытии. Погрузили товары на оленя и отправились на рынок. Руди произвёл фурор. Ещё незнакомый зверь изо льда вёз поклажу и мальчика. А за ним шёл снеговик Оан. Чудеса да и только. Люди оборачивались нам вслед, а я всем улыбалась. Тем, кто отважился задавать вопросы, дарила визитки и приглашала в свою лавку.

Когда мы дошли до ярмарки, то там как раз собралось много народа. Я подошла к смотрителю и взяла одно место, на пару часов у входа. С одной стороны, поставила Рудольф, а с другой — снеговика-помощника с табличкой «Артефакты из снежной лавки госпожи Дюваль». На прилавке разложила наши грелки и поставила музыкальную шкатулку.

Мне даже не понадобилось кричать и зазывать кого-то. Големы сами по себе привлекали внимание. Люди шли мимо и останавливались, разглядывая диковинки. Интересующимся я показывала грелки и рассказывала, как они работают.

Девушкам очень понравились ароматные грелки с лавандой, которые можно было положить в карман пальто, муфточку и даже варежки. Они брали для себя простые, а своим мужчинам химические, чтобы те ьв дальней дороге всегда имели возможность погреться.

Зажиточные граждане интересовались моими големами и спрашивали, что они умеют. Тут в игру вступал Лео. Мальчуган с удовольствием демонстрировал способности Рудольфа и Оана.

В общем, это был полный аншлаг! А я ведь даже не рассчитывала, что сегодня вообще что-то продам. В итоге почти распродала все грелки, приняла несколько заказов на големов и даже получила предоплату и это всего за два часа.

Я улыбалась и потирала руки, мечтая, сколько всего могу купить, когда услышала насмешливый знакомый голос.

— Признаться честно, даже не поверил, когда слуги донесли, что моя будущая супруга стоит на рынке и торгует.

Я подняла голову и встретилась взглядом с Гарриетом.

Он стоял напротив меня и нагло поедал меня глазами. Мне сразу захотелось закрыться и влепить ему пощёчину. И очень сожалела, что нас разделял всего лишь узенький прилавок. Мне хотелось находиться от этого гада как можно дальше.