Сейчас это было не важно. Не важно, простит ли она его, главное, чтобы она была здорова, как и заверяла. Но он чувствовал, что не все так, как говорит Юлиса. Она заметно похудела, хотя никогда не имела лишнего веса. Под глазами залегли тени, а взгляд был потухшим.
Его волновали проблемы, из-за которых его женщина выглядела уставшей, но спрашивать было бесполезно. У нее всегда был один ответ: Все в порядке.
А еще эта встреча с лэром Кадраном… Они были давно знакомы, но Ралес и подумать не мог, что его жена пыталась связаться с одним из известнейших промышленников королевства. Даже после их разговора, он мало что понял. Но Юлиса не желала открывать ему всю информацию.
О каких чертежах она говорила? Его жена понятия не имела, что означает даже слово чертежи. Но ведь он слышал собственными ушами, что она заявила о своей задумке. Своей! С чертежами!
Когда его нежная и тихая Юлиса, могла так измениться? Он не узнавал свою жену. Но несмотря на это, его тянуло к ней еще сильнее. Он был счастлив лишь тем, что у него есть возможность быть рядом, касаться ее тонких пальчиков и хрупких плеч.
А когда она заснула, положив свою головку ему на плечо, он готов был сидеть так, не шевелясь, хоть вечность. Лишь бы чувствовать ее рядом, дышать ее ароматом и наслаждаться прикосновением развевающихся локонов к заросшей щетиной щеке.
Но было что-то еще… Неуловимое, еще слишком призрачное, но от этого не менее важное. Вот только Ралес пока не мог понять, что…
****
— Лэра Юлиса! Вы меня так напугали! Я ведь побежала вас искать и наткнулась на экипаж лэра Дорна. Как вы себя чувствуете? Что сказал лекарь? — не успела я зайти в квартиру, Мариса забросала меня вопросами, взяв у меня шаль и нервно складывала ее, в ожидании моих ответов.
— Спасибо тебе за шаль. Прости, что заставила тебя беспокоится, — заметив, как округлились глаза девушки после моих слов, спрятала взгляд.
Навряд ли, Юлиса, когда-нибудь произнесла бы, что-то подобное в адрес служанки.
— Лекарь сказал, что со мной все в порядке. Просто сказалась усталость и перенапряжение.
— А лэр Дорн? Как он здесь оказался? — видимо, после моих слов, девушка осмелела. Не думаю, что у нее хватило бы духа задать такой вопрос еще несколько дней назад.
— Случайно. Слушай, у нас есть что перекусить? — бросила взгляд на кухню.
Ралес был прав, после сна у меня снова разыгрался аппетит.
— Конечно, лэра Юлиса. Я ведь ждала вас к обеду, вот и в кафе сбегала. Правда, все давно остыло, — с сожалением произнесла Мариса, и подойдя к столу, откинула чистую тряпицу, которой был накрыт наш обед.
— А сама-то ела? — усевшись за стол, спросила, выбирая, что съесть первым.
Даже не смотря на то, что все остыло, выглядело вполне аппетитным.
— Нет…
— Почему? — оторвавшись от ужина, подняла взгляд на помощницу.
— Лэра Юлиса… У нас больше нет экипажа… Простите, — последнее она пропищала, опустив глаза и всхлипнув.
— Как это? Что случилось? — так и не приступив к еде, отложила приборы и тяжело сглотнула.
Рассказ Марисы был сбивчивым, вперемешку со всхлипами и льющимися слезами, которые девушка все время утирала передником.
Вернувшись из кафе с горячим обедом, она прождала меня пару часов и побежала на каретный двор, где стоял наш экипаж и оставленная под присмотром, разумеется, за отдельную плату, лошадка. Мариса переживала, что мне стало плохо по пути в лечебницу и решила, что искать меня пешком долго, а вдруг, со мной что-то случилось и в экипаже будет быстрее.
Но в лечебнице меня не оказалось, тогда она решила вернуться в доходный дом, в надежде, что я уже там. А там ее ожидала мать Юлисы. Быть может она увидела свой экипаж где-то в городе, пока Мариса ездила по улочкам, в поисках меня.
— Она его забрала-а-а-а, — разрыдалась помощница.
Вот ведь грымза старая! Он ведь ей совсем не нужен!
— Мариса, успокойся. В этом нет твоей вины, — пыталась успокоить помощницу.
— Да, как же нет, лэра Юлиса? Ведь, если бы я не ездила по городу…
— Ни сегодня, так в следующий раз, лэра Нирита все равно бы его забрала, — грустно произнесла я.
Нет, ну, что она за человек такой? Ведь Юлиса ей родная дочь, разве так можно?
— Еще… Она просила передать, — всхлипнула Мариса, подняв на меня заплаканный взгляд, — Если вы не вернетесь к лэру Дорну, будете ходить пешком и до конца жизни прозябать в этом… нехорошем доме.
Смягчив описание, которое, я даже не сомневаюсь, дала дому Нарита. Нехорошем… Уверена, она выразилась менее сдержанно. Но Мариса не решилась повторить ее слова.
Однако, из слов помощницы, я сделала вывод, что Нарита до сих пор не в курсе нашего развода. Ну, хоть это радует. Иначе, не обошлось бы одним «изъятием» экипажа, разразился бы скандал. А мне он сейчас ни к чему. В моем положении, мне и так хватает потрясений.
И что теперь делать?
У меня, конечно, осталась Звездочка, но она не объезженная. Я ведь надеялась, что со временем у меня получится с ней «договориться». На ней и верхом-то страшно ездить, если только она и позволит кому-то на нее сесть, то только мне. Но я не могу. А вот в экипаж ее, навряд ли, получится запрячь.
Да и нет у меня запасного экипажа!
Вот ведь, Нарита, вредная баба! Ну, что тебе не живется спокойно?!
Оставшихся денег мне не хватит даже на самый простенький и старенький экипаж. А если и хватит, то я останусь совсем без денег. И как мне добираться до поместья и обратно? А ведь в скором времени мне предстоит еще чаще наведываться в город.
Я так расстроилась, что, отодвинув от себя тарелку с отбивными, откинулась на спинку стула. Хоть деревянный самокат заказывай…
А ведь это идея! Электросамокат! Там ведь самая простая система!
Нет, сам самокат мне, конечно, не подойдет, а вот сделать по его подобию, что-то, типа легкой двухместной пролетки, где вместо облучка будет герметичный короб, спрятанными в нем редуктором и движком, это вполне.
Кристаллы смогут выполнять роль аккумулятора, мотор здесь уже придумали, а с редуктором я и сама справлюсь. Нужно только рассчитать нужный объем заряда кристаллов и их количество, необходимое для длительной работы.
Если успею сегодня сделать чертежи, то завтра у меня будет возможность оформить патент. К счастью, это не займет много времени. А уж потом, вывалить все это на лэра Кандрана. Уверена, он заинтересуется новым видом транспорта. Наверное…
Пришлось отправить Марису за бумагой и карандашами, а самой усиленно вспоминать курс электротехники.
Глава 29
— Юлиса, ты выглядишь уставшей, — Ралес помог мне подняться в экипаж.
Еще бы! Не спала всю ночь, а с утра уже смоталась в отдел патентов и теперь молилась, чтобы не уснуть на переговорах.
— Может стоит перенести встречу? Давай обратимся к лэру Ордану…
— Нет! Мы не станем ничего переносить. Со мной все в порядке, просто я не выспалась. Всю ночь занималась чертежами, — поправив на коленях юбку, заметила удивленный взгляд Ралеса.
— Чертежами… А могу я на них взглянуть? — осторожно поинтересовался бывший, когда наш экипаж тронулся.
— Разумеется, можешь. Когда мы встретимся с лэром Кадраном, — сбила пыл Ралеса.
— Юлиса, я понимаю, что ты пытаешься стать самостоятельной… Но на данный момент у тебя нет ни опыта, ни нужных знаний…
Так же осторожно произнес мужчина, судя по всему, не желая меня обидеть. И я бы с ним согласилась, ведь Юлиса и правда не обладала нужными знаниями. Именно поэтому, я пыталась избежать встреч с Ралесом, ведь он, как никто другой, прекрасно знал свою жену.
И рано или поздно, он поймет, что я не она. Однако, у меня не было такой роскоши, как время и разбрасываться нужными знакомствами я тоже не могу. Значит, придется рискнуть. Даже если Ралес со временем все поймет, это может сыграть мне на руку, и он наконец оставит меня в покое.
— Спасибо, за заботу. Вот и пускай, лэр Кадран сам решает, есть смысл работать со мной или нет, — пожала плечами, заметив, что мы уже выехали за границу города.
