Аргумент барона Бронина 5 (СИ) - Ковальчук Олег Валентинович

— Я уже сделал немало и сделаю все возможное, зависящее от меня, но чудес не ждите и готовьтесь, что самим тоже поработать придется.

— Ничего другого я и не ожидал, но очень рассчитываю на твою помощь, — произнес Император.

Дариус, что все это время стоял рядом, вслушиваясь в наш диалог, старался выглядеть так, будто его вообще здесь нет. Я чувствовал те эмоции, что обуревали его сейчас, и прекрасно понимал то, что он испытывал. Этот воин изначально не рассчитывал на помощь и на самом-то деле готовился ко всеобщему концу. Сейчас он не ощущал облегчения и не верил, что все разрешится само собой. Он понимал, что мир катится в пропасть, причем довольно давно, и останавливать его уже поздновато. У него были надежды, что я вдруг опомнюсь и начну спасать всех направо и налево. Но чудес ведь не бывает, и добрый волшебник не всегда приходит, чтобы дарить всем счастье забесплатно. Как правило, этот волшебник ищет свои выгоды и забирает он, куда больше, чем дал.

— В общем, мы с тобой увиделись, знай, что один ты не останешься. Я призвал архимагов из круга. Они помогут организовать здесь эвакуацию. Сам с ними свяжешься. Сейчас мне нужно отправляться в путь.

Мы немного постояли, глядя друг другу в глаза, после чего император кивнул:

— Рад, что ты вернулся.

Я лишь улыбнулся и, повернувшись, направился к выходу. Не хотел открывать при императоре красный инфернальный портал, мало ли чего он там подумает, а то все сейчас на взводе, лучше лишний раз не испытывать хрупкую нервную систему.

«Господин генерал», — обратился я мысленно к Седову, который сейчас отрывался по полной, хохоча, как безумец. — «Готов к выполнению всех ваших поручений, отправляемся домой».

Глава 16

Глумление

— Лилит, девочка моя, я все еще жду ответа. Я очень хочу знать, где ты была все это время и чем занималась. И твое нежелание говорить со мной, лишь усугубляет твое положение.

Базалес сидел на своем троне из костей древних зверей.

По правую руку от него стоял здоровенный архидемон Велиас, который явно был во много раз сильнее своего нового хозяина. И перед этой парочкой в пузыре из слизи висела беззащитная на первый взгляд Лилит. Она была полностью обездвижена, а также не могла дышать и говорить.

Базалес попросту издевался над ней.

Вместе с тем, Лилит была очень ценна, и даже присутствие Велиаса, не умаляла значимость, этой хрупкой, на первый взгляд, девушки.

Базалес прекрасно знал о проклятии этой девушки, которое, в своё время смог временно упразднить, чем изначально и привязал Лилит к себе. А ещё Базалес знал, что по какой-то причине эта несносная девчонка увидела решение своих проблем в архимаге Алексиусе. С какого рожна она решила, что Алексиус является ее спасителем, Базалес не знал. Но видимо древняя магия решила именно так.

Признаться, Базалес когда-то думал, что он сам может стать тем самым спасителем для Лилит, но время показало, что надеждам его не суждено оправдаться. Он давно с этим смирился. А когда узнал горькую правду, злость разгорелась в нём и заставила потерять самообладание и покой.

Сейчас он попросту глумился над девушкой, теша свою злобу. Если раньше он, стиснув зубы, терпел, понимая, что Лилит одна из главных его опор и орудий, якшается с его врагом, но ничего не мог с этим поделать. Сейчас же все очень сильно изменилось. У него появилась новая опора, новое орудие. А Лилит, по-прежнему очень полезная, но по сути, сменила свой статус. Теперь она стала несносной девчонкой, что заслуживает трепки. Ей давно следовало показать, кто здесь хозяин, которому она должна подчиняться, которому она должна быть обязана своей жизнью.

Был ещё один момент, что его гложил: Последние дни Лилит была не с Алексиусом. Она была в одном из отдаленных миров инферно, к которому у Базалеса не было допуска. Но что она там делала, вот загадка. Хулиганила, наверное. А может, искала своего папашу? Теоретически она отправлялась в дальние миры, пытаясь найти этого никчемного демона, что в свое время создал очень много проблем. Видимо, это у них семейное. Папа был проблемный, а дочка куда хуже.

— Так что, Лилит. Почему ты молчишь? Такое ощущение, будто у тебя рот закрыт, — Базалес захохотал от своей шутки. — Знаешь, девочка. Тебе пора давно сделать выбор, на чьей ты стороне: на стороне инферно, или на стороне людей. Пора тебе убить одну из твоих сущностей и освободиться.

Лилит лишь устало поглядела на дьявола.

— Знаешь, я ведь тоже на месте не сидел. Нашёл я один интересный обряд, очень древний. Я хотел преподнести его тебе в качестве подарка, когда мы завладели бы одним из миров.

Базалес сделал театральную паузу, будто ожидал реакции. Затем продолжил:

— Думаю, ты слышала про короля Персиид? Тот, в которого поместили проклятую душу. Ты же слышала эту историю, да? А-а-а. По глазам вижу, что не слышала. Все-таки у тебя полно пробелов в образовании, моя девочка. Это надо подтянуть. Ну ничего, я расскажу. Дело в том, что король Персиид, который властвовал звездами и желаниями, был проклят. Многие завидовали ему: его бессмертию, а также его чудесной власти. И вот один архимаг, по природе очень завистливый, послал ему «подарок»: некий кубок и графин самого дорогого вина, что только существовало в том мире. Вот только кубок был непростой. В нем находилась проклятая душа, которая томилась там не одно тысячелетие и ждала того, кто прикоснется своими устами к кубку и вберет томимую там душу в себя. Так и произошло. В итоге у короля Персиид в голове поселился еще один житель, который не давал ему покоя. Злой дух мучил короля, терзал разум. Задача проклятого духа была выгнать прежнего жильца и занять его место. А после разрушить все, чем Персиид владел. Хотя, как сказать… Это была не задача. Это была извращенная сущность того самого духа. К слову, это был один из первых дьяволов. Но, король Персиид не зря был королем. Он прожил много тысячелетий до этого события и намеревался прожить еще не меньше после. Договорившись со своим нежеланным «соседом», он создал некий обряд разделения душ. Он смог избавить короля Персиид от проклятья, а измученному духу дал тело. И ты знаешь, этот обряд действительно работает. Я проверил и хотел преподнести его тебе, но, видишь ли, теперь я даже и не знаю, следует ли мне это делать. Мне кажется, ты его не заслужила. А ты как считаешь, Лилит?

— Ты наверное даже и не подозревала, что твое проклятие можно снять столь легко. И все, что требуется, это лишь, наконец, перестать бегать за химерами и признать меня своим единственным хозяином раз и навсегда, как это и должно было быть с самого начала.

Глаза девушки не выражали ничего. Она смотрела в упор на Базалеса, но ни единым мускулом, ни единым движением не показывала слабости. Она наглухо закрыла свой разум. Базалес не мог проникнуть сквозь её мысли, но его это не заботило.

Демоница просто молчала и смотрела, никак не реагируя. Она знала, что Базалес ее не станет убивать. Будь у него еще с десяток таких же демонов, как Велиас, они все равно не сравняться с Лилит. Ведь она не силовик. Ее задача не крушить черепа, хотя она это тоже способна делать. Ее задача быть лучшим шпионом, скрытником, убийцей. Таким, от которого не уберегут ни какие амулеты или щиты, который может даже убить дьявола, если это потребуется. Такого же, как Базалес, разве что немного потупее. И как показывает практика, ничто не сможет ее остановить.

Базалес угрожал пытками и карами, но вот в чем соль, он не причинил Лилит боли. Этот громила да, устроил ей взбучку, поломал ей пару костей, но Базалес нет. Это странно для дьявола, но он испытывал к ней отеческие чувства и отчего-то всегда оберегал Лилит. С чего бы это? Глупец. Дьявол, который проявляет слабость. Это курам на смех. Он слаб, и рано или поздно эта слабость его погубит.

Но Лилит молчала и продолжала смотреть на Базалеса.

Базалес явно тянул время, хотя войска Велиаса уже вели захватнические операции в мирах, что подчинялись погибшим великим дьяволам. Надо было как можно скорее наложить лапу на наиболее лакомые куски при этом как можно дольше оставаться невидимыми. И пока сильнейшие бьются где-то там, Базалес попросту соберет сливки. Он не надеялся, что удастся закрепить хоть какой-то мир за собой. Более того, ожидал, что в любой момент какие-нибудь особенно хитроумные дьяволы придут в те миры, которые лишились защиты его учителя. Да, Базалесу было чем их удивить, но при этом он понимал, что главная задача сейчас, это набрать как можно большее количество сил и выжить. Выжить, чтобы потом вернуться и отомстить всем обидчикам. Вернуться и захватить куда больше, чем он потерял сейчас.