Знамена хаоса (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

— Что-то не слышу, — засомневался я после короткой паузы.

— Что именно?

— Ну матершинный ор, про который ты говорил.

— А-а. Да буквально недавно Колтун сказал этим двоим, что если они своим тявканьем разбудят отдыхающего командира, то он их языки свяжет в один узел. Вот и притихли. Но поверь, это ненадолго.

— Главное, чтобы не поубивали друг друга.

— Не поубивают, Хорки за ними приглядывает. Ты лучше о себе побеспокойся.

— И какие же у меня перспективы? — с некоторой настороженностью спросил я.

— Тебя ждут расходы, — огорошил меня Зеф.

— На лекаря? Или на алхимию?

— На бронника. Твой доспех можно выкинуть, ну или продать за бесценок.

— Да и хрен с ним. Со мной-то что?

— Ну хорошего командира найти куда сложнее, чем заказать новую броню. Поэтому тело я твоё залатал и планирую поставить на ноги уже завтра. Правда, два-три следующих дня лучше во всякие авантюры не ввязываться. Не стоит сражаться ни с колдунами, ни с девицами из борделя. А вот источник твой я не трогал. Не вижу там ничего, а когда пытаюсь рассмотреть получше, то на меня как будто тоже кто-то смотрит. Да так, что тело неметь начинает. Так что, извини, но с этим ты как-нибудь уж сам разбирайся.

Я кивнул, получив важную информацию. Жить буду, и критических повреждений организм не получил. А обморок, скорее всего, был связан с полным истощением резерва, на которое наложились полученная травма и надорвавшееся тело. Источник и сейчас был пуст и не спешил восстанавливаться. Но с этим чуть позже. Сейчас нужно прояснить ситуацию в отряде и выработать хотя бы краткосрочный план действий.

— Позови ко мне Хорки, — попросил я, на что Зеф облегчённо кивнул. Всё-таки он хороший лекарь и отличный парень, но очень уж не любит заниматься тем, что не пересекается с его сферой деятельности. И вообще лезть, куда не надо. Но в моём случае это даже неплохо. Меньше вопросов на неудобные темы.

Хорки появился, как всегда, с натянутой на лице улыбающейся маской. Но в проёме откинутого им на пару секунд брезента я успел запечатлеть взволнованные физиономии Колтуна и Сивого. Переживают, что приятно.

— Рад, что ты очнулся, — поприветствовал меня мой зам. — Терпеть не могу, когда ты оставляешь меня за главного. Особенно вот так внезапно, и даже не предав дела.

— Я не специально, а тебе полезно. Докладывай. Как парни?

— У нас без потерь, да и без серьёзных ранений. Только Дунвест ногу подвернул, когда… в общем, неудачно приземлился.

Понятно, пострадал от моего «тарана».

— А Горунар почему прилёг поспать посреди боя?

— Так это его Зеф отдохнуть отправил. На нашего большого тихоню колдун пакость какую-то наложил, отчего он кидаться начал на всех без разбора. Кто рядом был, того и старался огреть. А удар у него, сам знаешь…

Знаю. А ещё описание такой техники мне казалось знакомым, где-то я уже об этом читал. Вроде как крайняя степень «ярости», не требующая после наложения прямого контроля со стороны мага. А срок зависит от влитой на первоначальном этапе силы. Как же она называлась?..

— «Берсерк», — вдруг вслух вспомнил я.

— Может и так, — пожал плечами Хорки. — Но нам повезло, что первым ему под руку подвернулся кто-то из дружины Идриса. Отделить башку того бедолаги от его же искорёженного шлема мы так и не смогли. А следом Прусту щит развалил, да Сивому фингал на пол-лица поставил, пока тот его сдержать пытался. Если бы не наш чудо-лекарь, пришлось бы его по голове бить, чтобы дурь эту колдовскую выбить. А это, как известно, чревато последствиями.

Да уж, похоже, что обошлось малой кровью. За бравадой Хорки явно скрывалось облегчение. Как остановить этот живой танк, не померев при этом и не навредив ему самому — задача для неодарённых почти невыполнимая. Особенно когда сталкиваешься с ней прямо во время боя. Тем ценнее была наша команда, сбалансированная во многих аспектах и способная такие задачи решать несмотря ни на что. Может, Зефу пора гонорар поднимать, чтобы, не дай боги, по сторонам не смотрел. А лучше предложить что-то, что заставит его подписать с Зайцами новый долгосрочный контракт. И кажется, такой вариант у меня был.

— Ладно, с нашими разобрались. Остальные что?

— Господина Идриса взяли в плен, как и пятерых его охранников. Шестой попробовал удрать, но Шуст его притормозил, копьём в спину. Сейчас связанные едут в телеге этого купца Геньёма, что ему, конечно, не особо нравится. Говорит, что так с тобой не договаривался. Но куда он денется? Хоуг и двое его выживших бородачей охраняют повозку. Ну а мы охраняем их. В общем, та ещё задница, и уже не терпится добраться до Фельса. Кстати, там мы будет сегодня к полудню.

— Тело колдуна?

— Куда ж без него? Тоже везём, вместе с его подельниками. Волокуши сделали, да пару лошадей в них впрягли. Благо, их у нас бесхозных теперь много. Хотя Хоуг пару раз намекал, что любая собственность Старого Колодца теперь его забота.

— Вот как? Решил воспользоваться моментом? Но это не наше дело, пусть с этим разбирается наместник.

— Тоже так считаю, — согласился Хорки. — Тем более что нас там наверняка уже с нетерпением ждут. Ещё вчера наткнулись на отряд легиона, и они послали гонца в город.

— А почему тогда не сопровождают нас сами?

— А хрен его знает. Может, чтобы раньше срока не ввязываться в это дерьмо? Пока что главу Старого Колодца в плен взял некий отряд наёмников, а не имперские войска. Ничто не помешает господину Шелиену сделать вид, что он нас не знает, если того будут требовать интересы Империи.

— Тут ты прав. Тем важнее доставить его до наместника живым. Приглядывай за Хоугом. Ему может более привлекательным показаться совсем другой сценарий.

— Приехать к наместнику в качестве единственного варианта для ведения переговоров?

— Именно, — согласно моргнул я глазами. Лишний раз шевелить головой пока не хотелось.

— Но Идрис же предатель, спутавшийся с ковеном. Разве нет?

Удивление Хорки было скорее наигранным. Наверное, ждёт от меня подтверждения собственных догадок.

— Не всё так просто, — ответил я, не став вдаваться в подробности. — Иди, проконтролируй, чтобы мы спокойно добрались до Фельса. Отправь туда Шуста, пусть разыщет мастера Кромвеля. Будет лучше, если он тоже окажется среди тех, кто планирует встречать наше триумфальное возвращение.

— Сделаю. А ты отдыхай, а то на тебе лица нет. Будто кровь всю кто-то выпил.

Хорки выскочил из обоза, продолжающего свой монотонный ход, а я начал прикидывать варианты развития событий. Вроде к нашей работе придраться было нельзя. Но я хорошо знал, как свои дела ведут благородные персоны. Интересы простых людей их при этом волнуют мало. Поэтому многое действительно будет зависеть от мастера Кромвеля и его авторитета в городе. Надеюсь, что его к нам претензии улетучились вместе с похмельем, оставив после себя лишь приятные воспоминания от безбашенной гулянки.

До Фельса ещё было пару часов, и это время нужно провести с пользой. Например, разобраться почему источник до сих пор пуст.

— «Мне пришлось закрыть его», — спокойно пояснил Бес. — «То заклинание старшего слуги содержало слишком много изменённой энергии. Её нельзя было впускать.»

— «И когда ты собираешься его открыть?»

— «Ты сам можешь это сделать. Я не забирал контроль. Просто спас нас, пока ты решил отдохнуть.»

— «Тогда почему не вернул всё на место?»

— «Потому что эта энергия никуда не делась. Её крохи осели в каналах и узлах и до сих пор представляют опасность. Даже такой малости хватит, чтобы внести дисбаланс в работу источника, если открыть его прямо сейчас. Лучше перед этим избавиться от всего лишнего.»

— «В прошлый раз я это сделал, выплеснув остатки силы наружу. Но сейчас-то я пустой.»

— «Просто подожди ещё немного. Она сама распадётся уже в ближайшие дни.»

— «Что ж, в кое-то веки я слышу от тебя вполне разумное предложение, которое не сулит мне страхом смерти или жуткими мучениями.»