Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке (СИ) - Мед Натали

– Что читать?

– Газеты, – лаконично ответил Илар, заканчивая работу над личиной. – Вытащу из библиотеки. Заодно будешь пояснять и комментировать. Особенно меня интересуют дворцовые сплетни. Кто нынче Королевский маг?

– Король так и не выбрал, – пожала плечами я. – Во всяком случае, не помню, чтобы слышала об официальном назначении. Но ты же понимаешь, что в дворцовых сплетнях я тебе не помощница. Где я и где дворец?

– В данном случае это, скорее, играет мне на руку, – задумчиво произнёс Илар и поманил меня. – Ладно, иди сюда, будем из красивой девушки делать некрасивого мужика.

Красивой девушки? С чего это вдруг «презренная женщина» неожиданно превратилась в «красивую девушку»?

Я подошла к зеркалу и еле сдержала возглас удивления: из зеркала на меня смотрела… нет, это была я, но это была совершенно другая я. Спокойный уверенный взгляд, ровная гладкая кожа, блестящие волосы каштановыми волнами спускаются на плечи… плечи, кстати, расправлены, осанка гордая…

– Ты что, зеркало зачаровал? – заинтересовалась я. – Зачем?

– Зачем мне его зачаровывать?

– Я в этом зеркале какая-то не такая, – задумчиво произнесла я.

– Как раз такая, – усмехнулся Илар. – Я всё хотел тебя спросить, зачем ты себе внешность портила? Неужели так нравилось быть дурнушкой? Мне всегда казалось, что женщины хотят быть красивыми…

– Я? – моему изумлению не было предела. – Ничего я себе не портила! Зачем? Мне вообще не до внешности своей было особенно. У меня последние полтора года сплошные экзамены да подработки.

– А зачем тогда зачарованный кулон носила? – он кивнул мне на грудь, где висел честно заработанный, между прочим, знак отличия, выданный мне лично самим ректором после блестящего окончания предпоследнего курса.

– За-зачарованный? – икнула я.

– Ну да, – подтвердил он. – Дивное заклятие, тихонечко подпитывающее кого-то ещё. Ухудшение внешности, полагаю, побочный эффект. С чего бы расцветать, когда силы тают.

– Я… я не заметила, что у меня тают силы.

– Это потому что резерв у тебя просто невероятный, – прицокнул языком джинн. – На зависть. Почти как у меня. А кулон такой поток пропустить сквозь себя просто не может. Вот и тянул потихоньку, сколько получалось. Но вот внешностью расплатиться пришлось… И ещё, дай угадаю, ты болеть стала чаще.

Пришлось мрачно кивнуть. Я не болела никогда, но последние полтора года… Дрец, я-то думала, что просто подорвала здоровье непомерной учёбой!

– Ну так откуда у тебя эта дрянь? Кому помочь хотела? Парень? Любовник? – он подошёл и, поддев пальцем медальон, присмотрелся к нему, читая тонкую вязь на обратной стороне. – О! Так это почётный знак, оказывается!

От руки джинна, оказавшейся так близко к моему лицу, исходило будоражащее тепло и невероятное, пьянящее ощущение силы, хотя он даже не пытался колдовать. Почему-то захотелось прижаться щекой к его ладони, закрыть глаза и просто впитывать это тепло, тая от ощущений.

Я дёрнула головой, прогоняя морок, и отшатнулась.

– Лучшая адептка академии, – насмешливо произнес Илар, глядя мне прямо в глаза этим своим пронзительным взглядом, от которого сбивалось дыхание и сердце начинало колотиться, как сумасшедшее. И даже тот факт, что смотрел он сейчас на меня бледно-серыми, словно выцветшими, глазами охранника ничего ровным счётом не менял. – А почему ты постоянно носишь этот знак? Ты хоть сама понимаешь?

– Н-не знаю, – промямлила я. – Он красивый. Золотой. Издали незаметно, что это знак отличия. И вообще, я горжусь, что сумела это сделать! – вдруг разозлилась я.

– А я потрясён, что от тебя хоть что-то осталось, – хмыкнул джинн. – Дай угадаю: ректор наградил, лично на шею повесил, так?

– Так, – уныло призналась я. Выглядеть дурой было невероятно обидно, но, похоже, именно этой дурой я и была.

– Ну, значит, мои предположения насчёт ректора остаются в силе, – усмехнулся джинн. – Думаю, скоро мы узнаем об очередной трагедии в академии… А ты получишь весточку от него в предложением вернуться обратно на любых условиях. Связь-то я разорвал. Подпитываться ему нечем. Теперь это просто безделушка. Кстати, никакая она не золотая. И бриллианты фальшивые. Там ещё было лёгкое заклятие, не позволяющее тебе его снять. Не напрямую, а косвенно. Захочешь снять и забудешь: мысль уйдёт, на что-то другое переключишься… Красиво сделано. Отдаю должное, за последние годы он поднаторел в заклятиях.

– О пресветлые боги, – закрыла я лицо руками, не выдержав. – какая я дура!

– Ты не дура, – я вдруг ощутила лёгкое прикосновение. Илар… осторожно поглаживал меня по плечу, видимо, пытаясь успокоить. Нужно ли говорить, что его прикосновение имело совершенно противоположный эффект? – Ты просто неопытная девушка… и совершенно неопытный маг.

Я отпрянула, сбросив его руку, попыталась усилием воли погасить разгорающийся внутри от этого касания пожар. Да что же за реакция у меня такая на этого кошмарного типа?!

Глава 28. Дорожные неожиданности

Илар хмыкнул и отошёл на шаг, отвернувшись.

– Не переживай, – ровным голосом сообщил он. – Я тебя никому в обиду не дам.

– Сам будешь обижать? – ядовито поинтересовалась я.

Не хотела, но вырвалось само. От злости на ректора, на себя… и на свою реакцию на этого типа. Выглядел он, конечно, в этой личине ужасно, но… стоило закрыть глаза и передо мной снова стоял Илар собственной персоной, буравя меня своими синющими глазами и просто окутывая этой аурой силы и уверенности. Рядом с ним хотелось расслабиться, позволить ему всё решать и делать. Рядом с ним хотелось быть слабой… Нельзя! Мне нельзя. Он таких, как я, на завтрак жрал, когда я ещё под стол пешком ходила. Фигурально выражаясь, конечно.

– А позволишь? – неожиданно он снова оказался вплотную, пронзительно заглядывая мне в глаза. Требовательно, почти яростно, словно в самом деле ожидая услышать положительный ответ… или наоборот, надеясь на отрицательный.

– Нет, – выдохнула я, сделав шаг назад… И споткнулась о подкравшегося неожиданно сзади кота. Кот заорал благим матом и порскнул куда-то в угол, а я, окончательно дезориентированная происходящим, беспомощно взмахнула руками, понимая, что сейчас рухну, не успев сотворить никакое заклятие, способное остановить это нелепое падение… но меня поймали.

Илар держал меня в объятиях, не дав упасть, но и не торопясь отпускать. И я поняла, что просто умираю: его личина куда-то делась, и взгляд его собственных невыносимо синих колдовских глаз с внезапно расширившимися зрачками словно заморозил, лишив возможности пошевелиться. Горячие руки, удерживающие меня, просто обжигали спину, и от этих прикосновений жар разбегался по всему телу, заставляя мгновенно ослабевшие колени подогнуться. Я замерла в попытке из последних сил удержать хоть какое-то расстояние между нами, равновесие и здравый смысл, машинально уперевшись ладонями в его грудь, ощущая твёрдые пластины мышц и биение его сердца, почему-то всё убыстряющееся.

Взгляд требовательно впившихся в меня глаз сместился ниже, и я почувствовала просто непреодолимое желание облизнуть враз пересохшие губы.

«Я очень даже люблю женщин. Но на своём месте. Например, в постели», – вдруг столь явственно прозвучал в памяти его голос, что я мгновенно пришла в себя, ужом вывернувшись из объятий и отскочив шага на три.

Прижав трясущиеся руки к груди, словно пытаясь унять дико колотящееся сердце, я с ужасом выпучилась на джинна, не понимая, что со мной. Полагаю, видок у меня был тот ещё.

В глазах Илара вспыхнул на миг непонятный огонёк (разочарование? Досада?), но он, тоже отступив на шаг, слегка откашлялся и невозмутимо сообщил:

– Мне кажется, мы отвлеклись. Подойди поближе, мне нужно всё-таки сделать личину, иначе мы сегодня никуда не уедем. А уже солнце встало.

– Мы отвлеклись? – возмущённо вспискнула я. Голос отказывался слушаться, сердце всё ещё колотилось, как бешеное. – Я не отвлекалась!