Сердце Изнанки (СИ) - Ковальчук Олег Валентинович

Сразу убивать не стал — пускай соберётся с мыслями и покажет на что способна.

В магическом зрении стало заметно, как энергия существа концентрируется в районе груди. Похоже, готовит что-то неприятное. Я сделал обманное движение влево, тварь купилась, начав разворот и выбросила когтистую руку мне навстречу.

Я слегка склонился и поднырнул под удар, уходя в слепую зону твари и выставив клинок на встречу её рёбрам. Следом направил струйку энергии в палаш, заставив тот засветиться. Клинок описал сияющую голубым дугу. Кромка клинка окуталась сиянием, а затем прочертила кровавую линию в боку монстра. Края раны тут же покрылись инеем.

Тем временем тварь, которая изрядно вложившись в удар, не встретив преграды, по инерции развернулась аккурат ко мне спиной удачно подставившись. Хорошенько размахнувшись, я опустил клинок сверху вниз. Мой удар пришёлся точно между её лопаток. Зачарованное лезвие прошло сквозь плоть едва не застряв в позвоночнике.

По всем правилам монстру бы сложиться и начать подрагивать в предсмертных конвульсиях, но не тут то было. Яростно зашипев, тварь извернулась немыслимым образом, словно в его теле не было костей, и попыталась схватить меня своими когтистой лапой. Любопытно, и такое бывает.

Движения монстра явно замедлились — видимо пора заканчивать.

Легко уйдя из-под атаки, я резким пинком опрокинул тварь на землю.

Резкий взмах — и обе руки существа отделились от тела. Но даже без конечностей она продолжала сопротивляться, извиваясь всем телом и пытаясь достать меня острыми как иглы зубами.

Перехватив меч клинком вниз, всадил его прямо в светящийся энергетический узел в груди твари. Даже не усиливая удар печатью, пробил грудь монстра насквозь, поразив основной энергетический узел.

Тварь забилась в конвульсиях и наконец утихла, а я почувствовал прилив энергии текущий в меня из рукояти.

— Неплохо, — услышал я голос графа и три хлопка сухих ладоней. — Очень неплохо. Ты быстро справился с ней. Слышал видящие редко берут в руки холодное оружие. Не каждый видящий способен так махать мечом — у тебя будет большое преимущество.

Я вытер клинок и убрал оружие:

— Она была не слишком сильной, — пожал я плечами.

— Верно, — кивнул Роман Михайлович и подмигнул мне. — Хочешь кого-то посильнее? Это можно устроить. Но после встречи с Пылаевыми.

Граф подошёл к твари и наклонился к месту, где нашла свой покой человекоподобная тварь синего уровня. Её тело будто усохло, а в районе грудной клетки надулся пепельно-синий пузырь. Злобин вскрыл пузырь кончиком клинка, и раздвинул края образовавшейся полости. Внутри ней поблёскивали энергоядра — похожие на осколки слюды с металлическим отливом.

Роман Михайлович довольно хмыкнул и аккуратно, платочком, собрал находки в небольшой кожаный мешочек, который достал из внутреннего кармана камзола.

— Целых пять энергоядер. Пригодится, — пробормотал он себе под нос.

— Раз уж ты выбрал этот палаш и пистолет считай их моими подарками. Во благо моего Рода, служи достойно!

Магомобиль снова тронулся в путь.

Наконец показался и сам особняк — двухэтажное здание из светлого камня, окружённое ухоженным парком. Колонны по фасаду, широкая парадная лестница. Место выбрано с умом — на возвышенности, откуда хорошо просматриваются окрестности.

Магомобиль начал замедляться — мы подъезжали к парадному входу. Но граф не спешил выходить:

— Пылаев… Он ведь едва родовое поместье не потерял. Представляешь? Земли, которые империя жаловала его прадеду за заслуги перед короной! Еле успел перехватить его карточный долг…

Теперь в его голосе звучало что-то похожее на злорадство:

— А теперь он мой должник. И знаешь что? — граф понизил голос до шёпота. — Может, оно и к лучшему. Пылаевы — сильный род, но им нужна… твёрдая рука. Кто знает, может твоё появление заставит барона задуматься, и не пустить всё по ветру.

— Как мне себя вести? — спросил я, на всякий случай.

— Наблюдай, — хмыкнул граф, — ну и не удивляйся ничему. А в целом не реагируй.

— Принято, — ответил я, разглядывая в окно приближающееся поместье.

Еще на подъезде, я чувствовал как в воздухе витал запах обугленного дерева — это что — Пылаевы упражнялись со своей стихией? Или недавно не так далеко отражали очередной набег? Интересно, кто на этот раз: степняки со своими прирученными тварями или культисты с их кровавой магией?

Магомобиль остановился перед широкой мраморной лестницей.

Судя по суете слуг, нас уже ждали. Что ж, я искренне ждал того что будет происходить дальше и как Злобин будет прожимать Пылаева принять меня в род.

Нас встретили с подобающими почестями — всё семейство выстроилось на парадном крыльце. Барон Пылаев, грузный мужчина с пышными усами, чем-то напоминал престарелого моржа. Его аура в истинном зрении пульсировала оранжевым — сильный огневик, не растерявший мощи, несмотря на возраст. Не так ярко как у Злобина, но тоже зловеще. На лацкане пиджака красовался гордый герб — саламандра объятая тремя языками пламени.

Рядом с бароном стояла его супруга — миниатюрная женщина с поджатыми губами и прямой спиной. Её аура светилась ровным синим — одарённая, но не огневик. В магическом зрении вокруг неё клубились тонкие энергетические нити, связывающие всех членов семьи. Судя по характеру печатей они были защитные.

— Дорогой Александр Филиппович! — Роман Михайлович раскинул руки в приветственном жесте. — Как поживаете? Как ваша очаровательная супруга?

— Благодарю, ваше сиятельство, — пробасил барон, придерживая норовящие закрутиться усы. — Матушка, поприветствуй Романа Михайловича!

Баронесса, не теряя ни капли достоинства, сделала такой глубокий реверанс, что я призадумался — не достанет ли она носом до ступеней. Но нет, обошлось.

— А это ваши дети? — граф повернулся к молодым людям. — Как выросли! Дмитрий, вы, кажется, уже в академии?

Юноша, высокий и такой же усатый, как отец (хотя усы больше напоминали пух), важно кивнул:

— Третий курс, ваше сиятельство.

— А это, должно быть, прекрасная Алиса? — граф галантно поклонился девушке, которая тут же зарделась, как маков цвет.

— Ах, — баронесса всплеснула руками, — умеете же вы красиво молвить!

Злобин играл роль доброжелательного гостя высокого ранга. Семейство Пылаевых демонстрировало безупречные манеры. Но если посмотреть под другим углом — мне виделись натянутые улыбки, напряженные позы…

— Роман Михайлович, — барон заметно занервничал, теребя пышные усы, — скажите же скорее, с каким предложением вы пожаловали? Признаться, не терпится поскорее перейти к делам.

— Вы правы, барон, разговор нам предстоит непростой, — Роман Михайлович чуть прищурился. — Я бы предложил перейти в ваш кабинет.

— Так, давайте для начала отобедаем, вы наверное с дороги проголодались? — тут же заохала баронесса. — Дела на голодный желудок не решаются.

— Мы не голодны, — ответил Злобин

— Матушка, — поглядел Пылаев старший на супругу, — у нас с графом дело не терпящее отлагательств.

Однако баронесса, не понаслышке знавшая о слабостях мужа, отступать не собиралась:

— Так позвольте хотя бы узнать, что за дело у вас. Я знаете ли, тоже имею отношения к делам семьи.

Злобин картинно вздохнул, на его губах появилась недобрая улыбка:

— Долг у вашего рода имеется. И дошли до меня слухи… неприятные слухи. О том, что дом придется продавать. О том, что несколько родов против вас выступают с войной, более того, готовы прогнать вас с собственной земли. — Он сделал эффектную паузу. — Вы ведь понимаете, что можете лишиться всего в рамках трёх дней, Александр Филиппович?

Баронесса побледнела, её губы сжались в тонкую линию. Похоже, для неё эти новости стали неприятным сюрпризом. Дети удивлёнными глазами уставились на отца, мол, на что ты нас обрёк?

Граф, театрально вскинув вверх палец

— Я приехал для того, чтобы предложить вам всю возможную поддержку, — продолжил граф. — Не только помочь с долгом, но и обеспечить покровительство. Однако…