Невидимый Друг (СИ) - Снегова Анна

Арн поднял лицо, и я наконец-то осмелилась посмотреть ему в глаза. Надо же всё-таки узнать, какого они…

…цвета.

Никогда в жизни не видела таких глаз! Живое расплавленное серебро. Всю радужку затопили серебряные вихри – тяжёлые, медленно клубящиеся, как облака над горными вершинами.

- Это от эликсира невидимости. Побочный эффект. Слишком часто использовал, - ответил мне Арн очень серьёзно, пристально всматриваясь в моё лицо. – У детей будут карие. Ну, или зелёные.

Я вспыхнула и потупилась. Кажется, у меня есть все шансы сгореть от смущения, так и не добравшись до этой самой рощи. Я закусила губу, давя смешок.

- Что я сказал смешного?..

- Ничего. Ты всё-таки и правда настоящий. Я тебя не придумала.

Провела ладонями по его груди… осторожно сдвинула один из ремней.

Над левой ключицей был изломанный росчерк свежего шрама. В том месте, где я лечила своего Невидимку.

Осторожно коснулась кончиками пальцев. Арн вздрогнул.

- Прости! Больно? – спохватилась я.

- Нет. Только я вот тут подумал… Мэй, надеюсь, у тебя пока всё с вопросами?

Я покачала головой.

- И не надейся! Я только начала. У меня к тебе страшно длинный, просто бесконечный список очень неудобных вопросов. И я твёрдо намерена добиться ответа на каждый.

Арн обречённо вздохнул, а потом крепко взял меня за руку и потянул за собой – вперёд по горной тропе, на которой мы стояли. Я только теперь заметила, что оказывается, в двух шагах от нас был край головокружительного обрыва, по дну которого прыгал с камня на камень прозрачный ручей. Справа над тропой поднималась отвесная стена скалы, высоко-высоко над головой за неё цеплялись изогнутые корни белой горной сосны, и она свешивала над тропой свои перепутанные ветви, роняя под ноги путникам длинную сизую хвою.

- Ну тогда предлагаю тебе задать свои неудобные вопросы в более удобной обстановке.

- Это как? – уточнила я, пыхтя и едва поспевая за ним. Закатное солнце роняло на горы последние лучи. Ослепительно яркое сияние – такое же, как моё счастье.

- Думаю, ничего не случится, если мы прибудем в рощу с небольшим опозданием. Гордевид нас дождётся, даже если до утра идти будем – так сильно ему не терпелось меня женить с тех пор, как я убил на охоте своего первого медведя. Так что у нас есть время сделать небольшой крюк.

Арн обернулся на меня, сверкнул расплавленным серебром.

- У меня здесь небольшой охотничий домик в горах. Неподалёку, на границе территорий разных кланов. Я-то в твоей комнате все бока отлежал. Будет справедливо, если теперь ты увидишь мою.

Глава 24

Ночь укрыла горы сумерками, как птица укрывает крыльями птенцов – и они жались к ней, чтобы уснуть до утра в тёплом объятии.

Меня грела большая и горячая ладонь, в которой так уютно устроились мои озябшие пальцы, пока мы с Арном неторопливо брели по горной тропе.

- Ты не замёрзла?

Я покачала головой и не удержалась, потёрлась щекой о его плечо.

- Уже близко. Я специально ставил дом подальше ото всех. По традиции клан Ночных стражей всегда был над остальными кланами, поэтому издревле мы селились в горах, на границе их территорий. Я выбрал горы над долиной клана Серебряных сов, потому что это ближе всего к Южным воротам. Перевалу, который ведет к землям Империи. Так быстрее ходить в разведку.

Он замолчал на секунду и крепче сжал мою ладонь.

- Но сказать откровенно, я просто сбежал. Оставил родительский дом пустым и выстроил себе маленькую избушку в глуши, потому что… там стало слишком много места для меня одного.

- Дедуля мне всё рассказал, - откликнулась я тихо. – Я знаю, каково тебе. Я тоже…

Голос изменил мне, и какое-то время мы просто шли в тишине, окружённые призраками собственного прошлого. Но внезапно я поняла, что теперь мы должны с ним примириться и отпустить. Должны оба. В конце концов, теперь друг у друга есть мы.

- Так, раз уж ты сам мне разрешил… готов к моему бесконечному списку вопросов? – спросила я бодрым тоном, распрямляя плечи. – Я хочу знать о тебе абсолютно всё!

Вот этот обречённый стон мне тоже до боли знаком!

- И кто меня, идиота, за язык тянул… я уж думал, мы сначала хотя бы дойдём!

- Если не начнём прямо сейчас, вопросы не закончатся до утра и тогда…

Я осеклась.

- …и тогда нам не хватит времени на более интересные вещи. Ну ладно, валяй! – с энтузиазмом закончил за меня мой жених.

Я глубоко вздохнула, выровняла сбившееся дыхание и выпалила первый пришедший на ум вопрос:

- С какой стати весь из себя такой-растакой «Вождь вождей» лично потащился в «кровавую Империю»?! У тебя что, простые разведчики закончились? Нет, ты не подумай, я конечно счастлива, что так вышло… но ты же последний из клана! Я вообще удивляюсь, как дедуля тебя отпустил.

Арн рассмеялся.

- Он не знал. Я сказал ему, что эликсиры нужны для разведки на Границе. Оставил записку. Как ты его ласково – «дедуля»… У «дедули» магических сил ещё столько, что он и своими немощными руками мне чуть башку не оторвал, когда я, наконец, вернулся обратно. Успокоился только, как я заверил его, что в походе у меня прочистились мозги и родился план по выполнению его самой заветной мечты. После этого энергия старикана была перенаправлена в мирное русло, и он занялся подготовкой Праздника.

Я улыбнулась, представив эту картину.

- И всё же – зачем?

Арн посмотрел на меня серьёзно.

- Мэй, кроме меня просто никто бы не справился. Магию невидимости нам подарили горные коты, поэтому она сильнее всего именно в клане Ночных стражей, который первым когда-то их приручил. Даже эликсир Гордевид варит, используя магические силы наших барсов. Только не спрашивай, что он туда добавляет – я видел как-то раз, как он кидает в котелок шерсть Грома, и с тех пор решил дальше не расспрашивать. Меньше знаешь – крепче спишь, как говорится. Ну а на простого таарнца, не связанного узами магии с этими мохнатыми бездельниками, эликсир действует очень недолго, считанные минуты. И то, подозреваю, это всего лишь эффект примеси крови клана Ночных стражей, которые за века успели породниться со многими семьями Таарна, - потому что действует эликсир далеко не на каждого. Причём взамен сшибает таким упадком сил, что наши воины стараются не злоупотреблять им на поле боя.

- Это к лучшему, или в Империи очень быстро закончились бы солдаты.

Арн хищно усмехнулся. По нему не заметно было, чтобы он сильно печалился бы по этому поводу.

- А вот потомки первого вождя из клана Ночных стражей связаны со своими животными особым образом, через магию наших котов мы получаем устойчивое воздействие эликсира. Тем более, так вышло, что магические способности обычно ярче всего проявляют себя у младшего сына и младшей дочери, поэтому по традиции они идут в ученики друидам. Мне одного пузырька с эликсиром хватает на несколько часов, и это не оборачивается позорным для солдата обмороком. Жаль, что эликсиры не всемогущи. Даже мне пришлось несладко во дворце, когда я словил летящий нож из стенной ловушки. Представь, я сумел обезвредить самые хитрые охранные чары на императорской сокровищнице, и пропустил какой-то дурацкий ножичек…

- Авалакарис называл это «лезвие правосудия». Срабатывает механически, там нет магии. Всего лишь защита от вороватых слуг. Надзирательница вечно нас ими пугала, чтобы держали руки подальше от хозяйского добра.

Дрожь пошла у меня по телу при воспоминании о маге. Как же хорошо, что его больше нет! Что не нужно каждую секунду жить в страхе того, что меня разоблачат. Здесь, в горах, с любимым человеком я наконец-то в безопасности – возможно, впервые за всю мою жизнь. Здесь можно дышать свободно.

- Потом началась суматоха из-за активации охранного механизма, и я понял, что скоро все маги дворца будут у меня на хвосте. Я должен был бежать как можно скорее, а ваш чёртов дворец – это настоящий лабиринт, скажу я тебе.

- Ещё бы! Его так проектировали специально. По слухам, Император казнил архитектора, чтобы он больше не смог повторить такое и не выдал никому всех секретных ловушек и тайных ходов.