В тени рябины (СИ) - Гулина Лидия

Она вышла к ожидавшим её служанкам — они будто и не сдвинулись с места, застыли в тех же позах, в каких она их оставила, — промокая влажные волосы полотенцем, укутанная в махровый халат. Пол, не укрытый коврами, должен был быть холодным, но стоило ей ступить на него, как от камня потянуло приятным теплом.

Она остановилась у туалетного столика, ожидая, что именно там должно произойти преображение. Служанки удивлённо переглянулись и подошли ближе, недоумённо разглядывая её ступни.

— Вам не холодно, леди? — уточнила Эйлин.

— Нет, — удивилась Фиалка такому вопросу. — Здесь очень тепло.

Эйлин покосилась на своих подруг. Фиалка задумалась: мог ли метаболизм фэйри и людей отличаться настолько, что то, что казалось ей приятным теплом, для них было холодом?

Вперёд шагнула Лира, протягивая в руках голубой свёрток, перевязанный серебряной лентой.

— Платье, выбранное для вас, леди, — сказала Лира и снова присела в небольшом реверансе, опуская глаза.

— Спасибо, — улыбнулась Фиалка, протягивая руки.

Неужели Дериан сам выбрал для неё это платье? Сердце пропустило удар при этой мысли.

Она потянулась к свёртку. Может, слишком резко и нетерпеливо, потому что Лира вдруг дёрнулась и сжалась, будто ожидала удара.

— Прости, — испугалась Фиалка, отстраняясь. — Я не хотела…

— Всё хорошо, леди, — ответила ей Эйлин, кинув осуждающий взгляд на Лиру. — Она просто новенькая.

— Вот как, — протянула Фиалка, чувствуя, что здесь что-то не так.

Она вновь протянула руки, чтобы забрать платье. Краем глаза ей показалось, что две другие девушки провожают её движение жадными, голодными взглядами, но, когда она посмотрела на них прямо, увидела только привычное безразличие слуг. Померещилось.

Фиалка старалась не задеть Лиру, но та вдруг сама чуть подалась вперёд, и они случайно соприкоснулись кончиками пальцев.

От прикосновения по телу Фиалки пробежала ледяная волна, будто вместо пальцев к её коже приложили кусок льда. Она ахнула, отскочила, прижимая к себе платье, и вжалась спиной в туалетный столик.

— С вами всё в порядке, леди? — спросила Эйлин. Что ж такое с Фиалкой? Ей кажется, что служанка снова говорит как-то… язвительно? Но с чего бы? Она же ничего им не сделала.

— В порядке, — выдавила улыбку Фиалка. — Кажется, током ударило. Статическое электричество.

Она не знала, знают ли фэйри, что такое статическое электричество, но не желала развивать эту тему. Фиалка расправила платье перед собой.

И ахнула.

Оно было прекрасным. Длинное, струящееся, цвета утреннего ясного неба. Вышивка серебряными нитями, точь-в-точь как на одеяле, тоже изображала танцующие пары. Широкие рукава доходили почти до пола и были сшиты из прозрачной, невесомой ткани, которая переливалась при каждом движении, как крылья стрекозы. Лиф украшали мелкие кристаллы, мерцавшие холодным, звёздным светом.

Служанки смущённо наблюдали за реакцией Фиалки, переглядываясь. Наверное, ожидали, что она скажет?

— Как красиво, — выдохнула Фиалка, забыв обо всём на свете.

— Леди обязана выглядеть красиво, — впервые подала голос Меллис, и в её голосе Фиалке послышалась неприкрытая насмешка. — Лорд Эльдериан не потерпит иного.

Фиалку кольнул этот тон. Словно Меллис говорила: «Что он в тебе нашёл?»

— Меллис! — одёрнула её Эйлин, и Фиалка внутренне позлорадствовала, как сжалась рыжая девушка под взглядом темноволосой, которая, кажется, была главной в этой троице. — Не обращайте на неё внимания, леди. Меллис тоже… новенькая.

— Ничего страшного, — Фиалка решила сгладить ситуацию, хотя внутри всё кричало от возрастающей тревоги. — Я сама одену платье, не волнуйтесь.

Вот только оказалось, сделать это сложнее, чем она думала. Застёжки были в основном на спине и такие замысловатые, что не шли ни в какое сравнение с обычными пуговицами. В итоге Фиалка сдалась и, краснея, попросила помощи.

Служанки на мгновение словно смутились, замерли, а затем наперебой начали помогать.

Сначала всё шло хорошо. Они ловко застёгивали застёжки и поправляли ткань, их пальцы порхали над её спиной. Но затем вдруг Лира скользнула пальцами по её запястью. Быстро, словно случайно. По Фиалке вновь разлился странный холод, и она бы точно решила, что это случайность, если бы спустя пару секунд Лира снова не задела её, в этот раз явно намеренно задержав пальцы на её руке чуть дольше.

Фиалка отдёрнула руку, строго посмотрев на служанку, но зря — Лира выглядела не устыжённой, а потерянной, со странной смесью воодушевления и неверия, глядя на свою собственную руку.

Но странности на одной Лире не закончились.

Меллис, поправлявшая пышный подол, каким-то образом умудрилась провести ладонью по икре Фиалки. Снова холод. Фиалка отшатнулась, не ожидая подобного и от других.

— Леди, с вами всё хорошо? — спросила Эйлин, и поймала Фиалку за руки, вцепившись в её запястья.

Холод ледяными наручниками пронзил тело, пробираясь к сердцу. Фиалка почувствовала, как воздух становится тяжелее.

— Отпустите меня! — вскрикнула она, вырывая руки и отступая.

Эйлин послушалась, но позади её поймала в тиски Меллис, хватая Фиалку за плечи, прикасаясь к её коже сквозь прозрачную ткань рукавов.

— Что такое, леди? Вам плохо? — спросила Меллис. Но в её голосе Фиалка не услышала ни капли беспокойства, а только знакомую по школе издёвку, с которой Елена спрашивала: «С тобой всё хорошо, Блэк? Не мешает эта тарелка лапши на голове? Ох, прости, я случайно».

— Отойдите от меня! — закричала Фиалка, пытаясь вырваться из хватки. Но как только её отпускала одна, тут же захватывала другая. Она оказалась в кольце из служанок. От страха голова закружилась, и все три девушки слились в одно мерцающее пятно, как и их голоса:

— Мы здесь, чтобы помочь вам.

— Мы всего лишь выполняем свою работу.

— Мы не можем этого сделать, если вы не позволяете к себе прикасаться.

— Позвольте помочь, леди.

— Не трогайте меня! — закричала Фиалка и рухнула на пол, на корточки, зажимая ладонями уши и зажмуриваясь.

Что происходит? Что эти фэйри с ней делают? Почему так страшно? Где Дериан? Дериан…

— Де… — всхлипнула Фиалка, но не смогла произнести и слога. Из глаз лились жгучие унизительные слёзы. Горло сдавило от сдерживаемого крика. На груди разгорался жаром амулет, пульсируя в такт бешеному сердцу, а кожу обжигало ледяным холодом.

— Леди Фиалка, вы в порядке? — вдруг послышался ещё один спокойный голос.

Холод отступил мгновенно. Фиалка подняла взгляд и увидела в дверях Риринэль.

Девочка держала в руках золотой свёрток и смотрела… угрожающе. Вот только не на Фиалку, а выше неё — на служанок, сбившихся в испуганную кучку.

— Р-риринэль, — произнесла Эйлин и присела в глубоком, почтительном реверансе. Все три служанки присели — куда более низко, чем Лира перед Фиалкой. — М-мы не ожидали вас так скоро и решили в-взять на себя приготовления леди.

— Я заметила, — тихо произнесла Риринэль. Она подошла ближе, положила свёрток на туалетный столик, и в этом движении было столько сдержанной ярости, что Фиалка невольно поёжилась.

Риринэль была намного ниже всех девушек, более хрупкой, но они её испугались. И Фиалка тоже испугалась. Фигура Риринэль заискрилась едва заметными светло-лиловыми искрами, и в них Фиалка вдруг увидела настоящую опасность.

— Кто дал вам право заходить в покои леди Фиалки?

— Г-госпожа приказала, — прошептала Эйлин, и её голос дрожал.

— Леди Фэлиана? — уточнила Риринэль.

Ей не ответили, но по тонко сложенным губам Фиалка поняла, что так и есть. И только сейчас она вспомнила, что видела этих девушек среди тех, кто сопровождал красивую фэйри при встрече в холле. Как же она не узнала их раньше?

— Понятно, — выдохнула Риринэль и бросила короткий взгляд на Фиалку, отчего та вздрогнула. — Платье тоже дала вам она?

Молчание было красноречивее любых слов.

— Вы можете быть свободны. Вы закончили свою работу, я доделаю. — Риринэль указала на дверь.