Хозяин Оков XIII (СИ) - Матисов Павел

— Если она в хорошем состоянии, можно и не сносить, — покивал я.

— Сносить? Зачем сносить?

— Чтобы построить на этом месте мой особняк, конечно же!

Бьярнум почесал голову:

— Небольшой ремонт не помешает, но Ведьмин Котел нас с тобой переживет. Вопрос только в том, согласится ли семья Фирьюнч расстаться с ней.

— Изыми пустующую недвижимость на нужды города, — пожал я плечами.

— Да меня же жители на вилы самого поднимут, если начну отнимать дома, — качнул головой конунг. — У нас здесь нравы суровые. Не стоит злить толпу, иначе правитель долго на своем посту не продержится.

— Так ты не единоличный диктатор? — приподнял я бровь.

— Если бы, — вздохнул Бьярнум и опрокинул целую пинту темного. — Народ в Нирдхолде слишком сплочен, чтобы держать их в страхе или душить налогами. Бывали до меня конунги, что строили из себя императора вроде Унзара. Плохо кончили.

— Тогда выкупите за полцены. Точка Резонанса простаивает без дела. Я же найду ей применение.

Бьярнум снова почесал бороду неуверенно:

— Много воды будет? Чистая?

— Кристалльной чистоты и сколько твоей душе будет угодно. Сможете принимать душ, наполнять ванны и даже плавать в жаркий зной, чтобы охладиться.

— Уговорил, ксарг языкастый! — протянул руку Бьярнум. — Если твой чудо-аппарат заработает, ты получишь точку Резонанса и Ведьмин Котел в свое личное распоряжение!

— Еще одно небольшое дополнение, — помедлил я. — Толку от своего особняка не будет, если меня не пустят внутрь. У Хорана Мрадиша много врагов. Нуэзийцы могут затребовать выдворения из Нирдхолда, Братство Тумана подать запрос. И прочие недруги.

— Нирдхолд друзей не выдает. Будь уверен, маг! — легко согласился Бьярнум. — Ты всегда сможешь войти в Нирдхолд, покуда соблюдаешь наши законы!

— Которые нигде не записаны?

— Оно и к лучшему! Написанное всегда можно вывернуть наизнанку и повернуть в свою сторону. У нас действуют неписаные правила, которые в разы надежнее.

Я вздохнул и не стал требовать от варваров невозможного:

— По рукам! — ответил я на крепкой рукопожатие силача.

— Да, придется мне тряхнуть казной города, чтобы выплатить компенсацию Фирьюнчам, — задумался Бьярнум. — Казначей будет в ужасе…

— Источник воды того стоит. Кстати, можешь взглянуть на первую заготовку для артефакта, который изготовили горунгские мастера. Ниуру, будь добра, — махнул я Красной.

— А че сразу рыжая?

— Ты меньше остальных пострадала, — пожал я плечами.

Красная эльфийка принесла сверток, и я продемонстрировал конунгу золотую заготовку. Бьярнум остался в восторге. Но когда понял, что на одну точку Резонанса требуется на порядок больше площади ячеистой сети, немного приуныл, прикидывая в уме, сколько это все будет стоить. Но я был уверен, что город потянет данный проект.

Жители не откажутся получить желанный источник воды. Нормально принимать ванну и поить скот не по меркам, а сколько влезет. Не страдать во время засухи, а быть уверенным в будущем. Нирдхолд достаточно зажиточный город. Бьярнум найдет способ, как стрясти с них денег.

— Устроишь внеочередной сбор на расширение артефакта, — предложил я. — Это ведь в интересах каждого жителя города.

— Та еще задачка. Наверняка найдутся те, кому и сейчас хватает воды, а мыться они не хотят.

— Если не мыться, то могут возникнуть страшные болезни вроде чумы.

— Чуму разве не темные культисты и нечисть переносит?

— Может и они тоже. Расскажи-ка, уважаемый конунг, что же у вас случилось в Арьяджи, когда мы уехали?

Бьярнум поведал свою нехитрую историю. Они отправились отмечать победу в фермерском турнире в лучшую таверну города. Туда же заявились и участники из Дилавердо. Слово за слово, завязалась потасовка. В кабаке громыхнула кулачная драка. Вот только юного сынка Харстеда не научили, что обнажать оружие в таком противостоянии нельзя.

Заметив, что отпрыск обнажил клинок, Бьярнум обрушил тому на голову скамью. Удар оказался фатальным. Откачать сынка не сумели, и Харстед впал в неистовство. Бьярнум с товарищами решил по-быстрому покинуть город, пока стража сдерживала конкурентов.

Но в итоге и Харстед с прихвостнями вышли из врат следом за ними через мост. Причем, их было заметно больше. Бьярнум принял стратегическое решение и дал команду одаренным. Маги обрушил знаменитый арьяджский мост через каньон, оставив преследователей не у дел.

— Нехорошо вышло. Но я конунгу Арьяджи потом сделаю какой-нибудь подгон, чтобы он не держал на нас зла. Может, мага Камня пошлю. Пущай восстанавливает мост потихоньку.

— Как думаешь, Харстед надолго затаил злобу? Будет вредить Нирдхолду?

— Погорюет по сыну пару недель и отойдет, — махнул рукой конунг беспечно. — В любом случае это наши заботы. Твори свою волшбу, маг. Будет вода, будет тебе особняк!

Я склонил голову набок и посмотрел на слегка захмелевшего конунга под иным углом. Бьярнум, хоть и не самый ответственный тип, но вполне славный малый. Буду ли я смотреться лучше него на посту конунга Нирдхолда? Или хотя бы советника правителя? Надо ли мне вообще лезть в политику и управление городом?

Я считал себя вполне компетентным специалистом в сравнении с местными. На городского управляющего не учился, но и без этого многое смыслил. Правда, взваливать на себя такую ношу не хотелось. У меня и так забот вагон и маленькая тележка, а тут еще за городом следить. Бьярнум, вон, пьет, почти не просыхая, и всячески уклоняется от рутинных обязанностей.

Ладно, спешить в этом деле некуда. Если моя рискованная затея не выгорит, возможно, мы вообще все в скором времени сгинем. Ни своя точка Резонанса, ни особняк, ни власть, ни золото мне больше не потребуется. На том свете все это не нужно.

Мы распрощались с Бьярнумом. Конунг отправился по своим важным делам, в том числе договариваться о выкупе гостиницы и изыскивать средства для компенсации.

В теории я мог бы попросить и больше за свою работу. Но жадность меня заводила в не самые приятные места раньше. Поэтому я снизил аппетиты. Дом — это разовый актив. Приятный бонус, тогда как артефакт будет приносить пользу десятилетия. Зато своя точка Резонанса — это отличное подспорье. Тоже может давать постоянный доход, пускай и не большой.

Поняв, на что способна бесплатная энергия Тардиса, я сразу захотел свой дом с таким источником маны. Считай, собственный генератор под боком. Можно будет разные вещи от него запитать. Да и ауру свою развивать намного проще. Сэкономим на осколках. Не только я, но и слуги. И тогда уже выгода получается значительной.

В голове уже появлялись разные идеи, как можно использовать наше открытие. Так что я был уверен, что без дохода не останусь.

— Завтра начнем установку артефакта! — подошел я к другому столу, за которым сидели уставшие спутники. — Ульдантэ уже ушла?

— Отправилась на медитации со своим желтым осколком, — кивнула Лиетарис.

— Уверен, она справится. Интересно посмотреть, насколько сильной станет Лунная на зеленом ранге… Лейна, а ты чем занята? Снова учебную руну полируешь?

— Я хочу принять участие в создании артефакта! — резко ответила ученица. — Если не хотите помогать, то не отвлекайте, наставник!

— Ладно-ладно. Я и так перебрал десятки разных вариантов при расчетах. Разбирайся дальше сама, — махнул я рукой.

Домовой степенно потягивал травяной чай и поглядывал на труды моей ученицы:

— Тебе стоит сменить подход, дитя, — выдал чародей.

— Что?

— Ты слишком зациклилась на ваших расчетах.

— Вы же ничего в них не смыслите! — всплеснула руками раздраженная Эббот.

Похоже, ученице не нравилось, что ее поучает какой-то неудачник, чьи печати адаптировали мы сами.

— Твоя правда. Ваши печати превосходны. Но я вижу, что ты зашла в тупик с этой учебной руной. Вместо того, чтобы биться головой о потолок, попробуй пойти в другую сторону. Смени подход.

— И как вы себе это представляете?

— Вы слишком сильно полагаетесь на разум и расчеты, — постучал по своей голове Домовой. — Попробуй обратиться к сердцу, — положил он руку себе на грудь.