Обридло Жабам, як на гріх,
В болоті жити самостайно;
Ніхто їх не чіпав, дурних,
Жили та гралися звичайно…
Так ні, ще треба би не так,
І стали радить: - Квак та квак!
Чом короля у нас немає?
Усякий дурень теє знає:
Орел - у птиць, Лев - у звірей,
Є королі і у людей,-
Хіба вже ми й не люде?
І докіль так ще буде? -
Розквакались, плигають, скрекотять,-
Приспіла чортова робота,-
Рішили зараз же послать
Найбільших десять Жаб на другий бік болота
Просить у Долі короля.
Надвечір посланці вернулись відтіля
І землякам гукати стали:
- Гей, ставте могорич! Ми короля придбали!
І знов клопочуться: як короля стрічать,
Як підступить, як привітать…
Аж чують - щось шумить… всі разом закричали:
- Король! Король летить! - і повтікали.
Тут щось з розгону в воду бух,
А Жаби з переляку: - Ух!
Який же там король став Жабам у пригоді?
Такий король, що сміх, та й годі:
Здоровий-прездоровий пень.
Стоїть він ніч, стоїть він день,
Сплилось до біса Жаб великих і маленьких,
Старих і молоденьких.
Повитріщались, мовчки ждуть,
От-от, мов, озоветься,
А пень стоїть, не ворухнеться.
- Ну, що якби йому гукнуть? -
Шепочуть Жаби,- починайте!
Ось цитьте, потривайте…
Чого се він такий чудний?
Неначе неживий?
І зараз плиг одна, плиг друга… він нічого.
І Жаби годі вже мовчать,
Плигають сміло і кричать.
А деякі повлазили на його
Та ще й сміються відтіля -
Не боїмось, мов, короля!
Додумались вони, що із такого дива
Не буде пива,
І почали вередувать:
- Не хочемо! Не треба нам такого!
Ходімте Доленьку благать,
Щоб короля дала живого,
Щоб він усюди походив,
Щоб жаб’ячий народ, болото звеселив! -
І Доля Жабам догодила -
Лелеку королем зробила.
- От,- кажуть Жаби,- сей не так!
Хоч любо глянуть: і крилатий,
І довгоногий, і носатий,
І ззаду й спереду козак! -
Недовго Жаби навтішались,
Бо виявилось те, чого не сподівались.
Лелека зразу холоду нагнав
І Жаб дурних клювати добре став,-
Найбільше молодих вподобав він ковтати:
Що день - десятків два і поминай як звати!
- От тобі,- кажуть,- дожились! -
І знов благати Долю поплелись:
- Ой Доле, змилуйся в пригоді!
Напало лишенько, та й годі:
Король просвітку не дає,
Клює нас та клює!
- А годі вам, не докучайте!
У вас усе недобрий час,-
Сказала Доля,- вибачайте!
Просили двічі - буде з вас.-
Прийшлося Жабам горювати.
- Немає правдоньки, і де її шукати?
Нум плакать, нум…-
І досі нумкають на глум.
