Сердце Севера (СИ) - Палей Натали

И я приняла решение.

Позже я размышляла, почему мне хватило на это смелости и проницательности? И зачем я это сделала? Ответ всегда приходил один — темная сторона моей сущности в тот миг притупила остроту чувств и толкнула меня на роковой шаг. Вот только без помощи Лео я не справилась бы...

Я обошла оборотней, рассматривая тела холодным взглядом, дополнительно добавила им импульсы сна. Пока ждала Лео, пришла в голову мысль, как обезопасить себя в будущем.

Нащупала на груди подвеску в виде круглого золотого медальона, когда-то подаренного отцом. С внешней стороны посередине медальона ювелир искусно выгравировал тонкую девичью руку, а вокруг нее маленькие баночки, скляночки, травки, цветочки и веточки. На внутренней стороне была надпись: «Мы любим тебя, Юна».

«И я люблю вас, родные. Я исправлю ошибку и не дам вас в обиду».

Я сняла подвеску и забормотала заговор по отводу глаз, обходя оборотней по очереди:

— Отвод творю, заговариваю, заговор читаю, наговариваю. Как глаз слепой не видит ни явно, ни отъявно. Так и меня ваше око обойдет, не увидит, не найдет. Очи ваши в тумане, ум и разум — в дурмане. Слово сказано.

Вынула кинжал Ройдана из ножен, сделала им несколько царапин на медальоне, проколола большой палец мужа. Капля крови капнула на медальон. Зашипела, запузырилась и почти мгновенно впиталась в металл. То же самое проделала со всеми остальными оборотнями, проткнув у каждого палец, капнув кровью на медальон.

Золотой металл приобрел слегка розоватый оттенок — свидетельство того, что обычный немагический кулон стал амулетом, который сохранит меня от узнавания, если вдруг по какой-то случайности мой путь в будущем пересечется с одним из этих оборотней.

Вернула подвеску на шею, подошла к жеребцу Ройдана, на крупе которого был привязан мешок с моим небольшим скарбом. В том числе в мешке находились несколько баночек с разными эликсирами. Достала одну, которая сейчас должна сыграть свою роль в моей судьбе, спрятала ее в кармане платья.

И вовремя. Почти сразу услышала звук конских копыт, а вскоре на узкой лесной тропе показался Лео с отрядом из нескольких десятков воинов. Чем ближе был брат, тем больше его лицо и лица остальных приобретали недоверчивое выражение.

— Юна! Ты цела, сестра?

Лео ловко соскочил с жеребца, прижал меня к груди так сильно, что хрустнули косточки.

— Цела. А что с ними случилась, не пойму. Напасть какая-то. Я тоже чуть в обморок не упала, но я же целитель, помогла себе вовремя.

Я говорила дрожащим голосом, стараясь держать голову опущенной, чтобы цвет моих глаз не был заметен воинам Лео.

— Юна, что задумала? — шепнул Лео, который, обняв меня, поежился, сразу все поняв.

— То, что обезопасит наш Замок от князя Рейдальского и оборотней и навсегда избавит меня от предателя, — шепнула в ответ.

Глава 19

Шесть лет назад

Домой мы мчались во весь опор. Я знала, что Северный волк не заставит себя долго ждать, соберет войско и заявится под стены Замка быстрой реки за той, что теперь принадлежала ему, да и затем, собственно, ради чего он и провернул свою хитрую многоходовку.

Посовещавшись с Лео, мы решили в целости и сохранности доставить оборотней до границы Рейдальского княжества, чтобы у князя Дэва Сурового не было оснований что-либо предъявить нам.

С помощью магии брат надежно закрепил восемь бессознательных мужских тел на жеребцах, которых тоже прикрепили друг к другу с помощью поводковых веревок. А дальше двое из наших воинов повели жеребцов через земли Роя МакКартни, на которых мы сейчас находились, до границы Рейдалии. Лео отдал приказ довести их до первого пограничного поста и оставить, ни с кем не разговаривая.

Приехав домой, мы сразу отправились в кабинет отца, где и нашли главу нашего семейства мрачным и бледным.

Отец стоял у окна и смотрел на улицу. Догадалась, что он наблюдал за тем, как мы мчались по дороге к Замку, так как из этого окна открывался вид на единственные ворота замка и дорогу к нему.

Услышав, что мы вошли, папа ещё некоторое время не оборачивался, а затем медленно и грузно повернулся, — раньше не замечала у него этой грузности, — и уставился прямо на меня хмуро и тяжело. Я постаралась пока не тушеваться и не сильно обращать внимание на его упрекающий вид, потому что времени было мало.

— Отец, мне нужно все знать о защите нашего Замка.

— Зачем? Восемнадцать лет не нужно было, а теперь понадобилось? Чтобы рассказать волкам то, что они ещё не узнали?

— Отец! — с возмущением рыкнул Лео, но папа наградил брата таким взглядом, что тот замолчал и лишь засопел рядом.

— Хочу изменить ее, чтобы сбить оборотней с толку.

Отец вздохнул, скривился, я заметила, как он исподлобья взглянул на брата, а тот кивнул ему решительно и уверенно. Под лопаткой неприятно засосало, в груди царапнуло. Отец, что же, теперь считает, что мне нельзя доверять?

А Лео все равно верит. Потому что брат всегда меня чувствует.

Как и Ройдан теперь.

И я — Ройдана.

— Защиту на Замок ставил ещё мой прадед, — нехотя начал говорить отец. — Его тоже звали Патрик МакВелис, в честь него меня и назвали. Он был невероятно сильным магом и после очередного набега на Замок с южной границы, когда погибло много наших людей и родичей, провел именной ритуал. Темный. С использованием крови всех МакВелисов, которые тогда жили в замке и остались в живых. Ритуал проводил как раз в ночь Голубой луны, а в обрядовую кровь Патрик МакВелис добавил воду из Быстрой реки. После того обряда духи, которые охраняют Замок, никого не пропускают, если не чуют кровь хозяев земли и, если нет воли хозяев на пропуск.

— Отец, выходит, твой прадед был темным магом? — Моему изумлению не было предела, ведь я впервые об этом слышала. По лицу брата поняла, что он знал о темной магии нашего прадеда.

— Выходит, что так.

— Поэтому вы с мамой не испугались, когда узнали, кем я стала? — неожиданно поняла важное.

— Поэтому. Прадед остался в памяти людей справедливым и строгим человеком, вменяемым и мудрым. В то же время жестоким с теми, кто покушался на его Замок и его людей. Наши люди сотни лет знали и знают, что МакВелисы всегда защитят их. Даже ценой собственной жизни.

— Как умер твой прадед? — зачем-то спросила я, чувствуя, как меня охватывает неприятное предчувствие.

Отец не сразу ответил. Сначала взгляд отвел, потом губы поджал, потом посмотрел на меня как-то устало и с долей обреченности.

— Сожгли его, — буркнул он тихо. — Как темного мага. Оборотни и сожгли, псы лживые! Выманили на свою территорию, поймали, мучили долго, а потом сожгли. Только эти тугодумы не знали, что без него или его крови наш Замок не смогут захватить.

Я во все глаза уставилась на отца, перевела взгляд на побледневшего Лео. Подумала, а знает ли об этом мама?

— Как князь и его пес узнали об особенности нашей защиты? — хмуро спросил отец. — Кто предатель?

Но мы с Лео не знали ответ на этот вопрос.

— Духи смогут признать Северного волка, как нашего родича, учитывая, что брачный обряд был совершен по древнему обычаю и закреплен кровью? — угрюмо спросил Лео.

Взгляд отца стал совсем тяжелым, а я почувствовала, что кровь схлынула с моего лица. В памяти ожила картина, как мы с Ройданом делаем надрезы на запястьях крест-накрест, как прикладываем их — одно к другому. Как смотрим глаза в глаза, и столько любви я видела в ярких глазах оборотня в тот момент… столько нежности…

В груди сдавило, от внезапной слабости пошатнулась, злые слезы наполнили глаза. Лео прижал меня к себе, погладил по спине. Ласка брата помогла вернуть самообладание.

— Не знаю. Возможно, — устало вздохнул отец. — Скорее всего… да.

— Отец, я знаю, что нужно делать.

— Ну говори, коль знаешь. Я, например, не понимаю. — Сильный и всегда уверенный в себе Патрик МакВелис ссутулился, развел руками. — Если духи признают Ройдана Семура нашим кровным родичем… Всем воинам уже дал распоряжение готовиться к бою.