Меченный смертью. Том 3 (СИ) - Юрич Валерий

Над засекой раздался пронзительный визг вампира, и я тут же увидел его отвратительную белесую фигуру, похожую на сгусток болотного тумана. Она была крепко прижата к земле передними лапами медведя. Когти хищника медленно рвали податливую плоть упыря, причиняя ему неимоверные страдания. Шрамы тут же затягивались, но медведь, словно только этого и ждал. Снова и снова он проводил мощной лапой по груди вампира, распарывая ее до самых костей. Мерзкая тварь визжала не переставая.

Внезапно я почувствовал упертый мне в затылок пристальный взгляд. Он был направлен со стороны дикого леса. И я точно знал, кто там за мной наблюдает. Кукловод наконец-то выдал себя. Чертов маг еще не знает с кем связался. Сейчас его силы истощены и у меня появился шанс его переиграть. Совсем маленький шанс. Но это лучше, чем ничего.

— Ярый, вышка, как слышите меня? Прием, — быстро схватив рацию, тихо спросил я.

— Слышу тебя хорошо, — также тихо ответил Ярцев. Одновременно с ним откликнулась вышка.

Наши перешептывания, если честно, были лишними, учитывая визги вампира, оглашающие всё вокруг.

— Ярый, посмотри в прицел на лес позади меня. Я чувствую, там кто-то есть. Вышка тебе та же задача.

После минутного молчания в рации раздался голос бойца с вышки:

— Пока никого, ваше сиятельство. Продолжаю наблюдение.

И тут же откликнулся Ярцев:

— Я тоже ничего не вижу. Может, вылезти наружу? Обзор через прицел бэхи так себе.

— Нет. Всем оставаться внутри. Иначе спугнете мерзавца. Да и кто знает, какие еще сюрпризы он там подготовил? — быстро ответил я.

— Хорошо. Если что, Степан Иванович защитный барьер вокруг вас держит. На всякий пожарный.

— Отлично! Кстати, пусть он попробует отследить противника. На своем уровне он уже должен видеть ауры. — Это идея пришла ко мне очень своевременно.

Тем временем медведь, которому, видимо надоело развлекаться с грудной клеткой вампира, решил перейти к конечностям. Одним мощным ударом он оттяпал вампиру половину правой руки, а затем немного поджарил его физиономию своим огненным дыханием. Упырь заверещал пуще прежнего.

Пока Коршунов сканировал чащу дикого леса, я пытался понять цели засевшего там мага. Во-первых, я, конечно же, отчетливо понимал, что маг не справился с заданием, которое ему было поручено. И сейчас ему нужен хоть какой-то результат. Одного убитого бойца ему явно недостаточно.

Если у него в запасе есть еще монстры, то, судя по всему, он пока не торопится вводить их в бой. Маг уже убедился, что меня они не трогают. Да к тому же еще и медведь вырвался из-под его контроля и начал вытворять полную дичь. Значит атака с помощью аномальных тварей у мага сейчас не в приоритете.

И тогда у него остается вариант личного нападения на меня. Он может использовать стрелковое оружие, что сомнительно. Если он не дилетант, то должен чувствовать щит, который установил вокруг меня Коршунов.

Оставался самый вероятный, на мой взгляд, вариант: он копит ману, чтобы ударить по мне каким-нибудь смертельным заклинанием. Для этого нужно много маны. Ведь, помимо всего прочего, он должен пробиться через мою защиту. А это значит, что у меня еще есть время. Немного, но есть.

И у меня уже был заготовлен примерный план дальнейших действий. А также резервный, для отступления. На случай, если что-то пойдет не так.

План был очень рискованным, поскольку не учитывал множество пока что неизвестных мне факторов. И он вряд ли поможет мне достичь конечной цели — захвата в плен или, на худой конец, нейтрализации мага. Но этот план, как минимум, заставит мага отказаться от дальнейших атак и обратит его в бегство.

И для этого мне нужен был медведь. А значит с вампиром пора кончать. Я послал косолапому образ с оторванной головой вампира. Медведь тут же перестал отгрызать упырю ногу. Он высоко занес свою правую лапу и ударил наотмашь по шее кровососа. Визг мерзкой твари тут же стих, а то, что осталось от его головы, отлетело к колесам нашего БТРа.

А дальше события стали разворачиваться со скоростью несущегося на всех парах локомотива.

В рации раздался крик Коршунова:

— Вижу мага. Сидит в зарослях примерно на одиннадцать часов от вас. Прямо сейчас готовит заклинание. Очень мощное!

В эту же секунду я почувствовал сильное возмущение стихии воздуха. Похоже, что я недооценил потенциал мага. Либо же у него был с собой магический кристалл для подзарядки. В любом случае, я снова допустил непростительную ошибку, не учтя этот момент.

— Коршун! Пристрелочный по магу! И после открываем туда огонь из всех видов оружия! Вышка, к тебе тоже относится! — орал я в рацию, перелезая через поваленный ствол и пытаясь успеть добежать до медведя.

За его огромной тушей, защищенной магической броней, у меня был хороший шанс спрятаться от заклинания. Одновременно с этим я послал медведю приказ загородить меня от атаки из леса. Огромная бурая туша послушно повернулась и двинулась ко мне.

Но все происходило слишком медленно. Мой бег с препятствиями был недостаточно быстрым, медведь передвигался до безобразия неуклюже, а пушка БМП наводилась на цель очень долго.

И как только я почувствовал, что мне вдруг катастрофически стало не хватать воздуха, я сразу понял, что не успел. Заклинание мага добралось до меня. И прямо сейчас оно готовило мне весьма мучительный конец.

Глава 15

Я остановился и замер, пытаясь свести к минимуму любые движения, которые могут сжечь и так уже низкий запас кислорода в моей крови. Маг постепенно выкачивал воздух из окружившего меня невидимого кокона. Щит Коршунова и моя кольчуга пустоты замедляли этот процесс. Но мощь заклинания противника была слишком высока, чтобы его можно было удержать. Похоже, что маг бросил на это все свои оставшиеся силы.

Я пытался втянуть в себя последние остатки воздуха, действуя при этом маленькими вдохами. Этому приему нас учили в академии. Это требовалось чтобы постараться уберечь легкие. Поскольку давление вокруг меня также резко падало, они могли разорваться или повредиться, если будут целиком наполнены воздухом.

Сейчас мне нужно было постараться войти в предтрансовое состояние, чтобы по возможности снизить все энергозатратные процессы в организме. А после этого — надеяться на внешнюю помощь. Сам я ничего не мог сделать. Моих магических умений катастрофически не хватало для противодействия этому заклинанию. Да я, если честно, и понятия не имел, как ему противостоять с помощью аспекта пустоты.

Воздух вокруг меня уже почти полностью исчез. Я оказался в миниатюрном безвоздушном пространстве. И, скажу я вам, это было ощущение не из приятных. Осторожно приоткрыв рот, я освободился от остатков воздуха, который со свистом вылетел через приоткрытые губы. Тело и мышцы стали отекать и разбухать, а кожа синеть. Капилляры под ней лопались один за другим. Меня пронзала нестерпимая боль. Казалось, что каждая клеточка тела горит огнем. Во рту пересохло, полностью пропали все звуки, а в глаза словно песка насыпали. Поскольку кричать было нечем, я просто стиснул зубы от дикой боли и схватился за ствол ближайшего дерева. Падать сейчас мне ни в коем случае нельзя.

Внезапно время замедлилось, и я увидел, как из пушки БМП вырываются языки пламени. Первый пристрелочный снаряд пошел в сторону мага. И мне оставалось только надеяться, что это как-то собьет концентрацию моего врага, и он ослабит хватку. Если учитывать низкие возможности моего нынешнего тела, у меня оставалось где-то около десяти-двенадцати секунд до того, как я сначала потеряю сознание от гипоксии, а потом, через минуту-полторы, умру.

И в этот самый миг у меня вдруг вспыхнул болью шрам на лбу. Хотя, учитывая, что у меня все тело словно бы жгло огнем, я этот новый сигнал еле почувствовал. Не знаю уж что там придумает мой незримый учитель, но, мне кажется, что в данной ситуации даже он мало что может сделать. Если только у него нет какого-то способа обогатить мою кровь кислородом.