Кузнец (СИ) - Пожидаев Евгений

У очкарика неплохой огненный меч, мне бы такой точно пригодился в качестве боевого трофея и образца для ковки. Бородач — самый здоровый и широкоплечий из пятерки — достал из пространственного артефакта двуручный меч. Судя по частым голубым молниям, что носились по широкому клинку, это было оружие с аспектом молнии. Это может быть опасно, если он умеет им управлять.

У мужика со шрамом искусно выкованный меч, еще двое, которые без особых примет, тоже продемонстрировали свое оружие, но признаков стихии на нем я не увидел. Лишь чувствовал, что кто-то из этой «без стихийной» тройки может неприятно удивить.

А еще удивить могу я.

Резко перехватываю заряженный маной меч со стихией металла. Подкидываю его, в полете он извивается, точно змея. Смотрю на удивленные лица, отлично — эффект привлечения внимания достигнут. Только бы потом успеть поймать свой же клинок.

В руках появляется духовный молот так быстро, как никогда прежде. Ловким движением цепляю к нему сразу три осколочных бомбы, что скреплены прочным шнурком. Молочно-серебристый молот мчится тяжелой и прочной головой вперед. Он сверкает редкими искрами, а позади, точно хвост у кометы, болтается связка бомб.

— Сука!

— Щиты!

Практически одновременно орут мужики, когда духовному молоту остается до них всего несколько метров.

«Бам-бам-бам!» — звучит каскад громких взрывов, озаряя сумрачную пещеру яркими вспышками пламенных цветов. Каменный пол неприятно дрожит под ногами. Ударная волна меня достает, но не осколки. Все рассчитано, благо места в пещерах достаточно.

Звон в ушах мешает, но не настолько, чтобы я сбился с намеченного плана. Швыряю в сторону мужиков дымовую бомбу. Она начинает свистеть и испускать бело-серые клубы дыма еще в полете. В этот же миг цепко хватаю рукоятку меча.

На самом деле без хитрости не обошлось. Меч, заряженный маной, лишь немного поспорил с законом всемирного тяготения по моей воле, и только поэтому мне хватает времени, чтобы все провернуть.

Дальше — больше. Дымовая бомба извергает густой дым. Наемников больше не видно, как и весь проход целиком. Однако я пристально смотрел на них до последнего, а потому хорошо представляю, куда они побежали и где сейчас оказались.

Времени совсем нет, нужно действовать быстро. В один миг выбираю в качестве мишени того мужика, что показался мне наиболее опасным из всех. Ловко взмахиваю мечом с аспектом металла. Не зря я подбирал металлические осколки и обрабатывал их своим молотом, превращая в иглы.

Острые крупные иглы срываются с острия один за другим. Они мчатся точно в белое марево и вскоре исчезают бесследно. Среди прочего шума нереально услышать, как мои снаряды во что-то вонзаются, а вот хрипы и стоны — слышно отлично: попадание! Лишь когда иглы заканчиваются, я замечаю, что держу меч, будто это мушкет для дуэли.

Следующий меч, что мне нужен, со стихией воздуха. Ведь только с его помощью могу создать хоть сколько-нибудь пригодную магическую защиту. Воздушный щит ненадежен и слаб, но пока лучше, чем все остальные. Когда выберусь отсюда, обязательно исправлю это недоразумение.

Звон в ушах к этому моменту почти пропадает.

Вдруг слышу громкие завывания, будто в пещеру откуда-то спустился сильный сквозняк. Внимательно вглядываюсь в мутную серую стену дыма.

Внезапно, то здесь, то там из гущи завесы вырываются воздушные удары. Они медленно гасятся о воздух или бьются в стены, но за ними вихрями тянется дым и в завесе быстро образуются просветы. Похоже, что среди нападавших есть маг с аспектом воздуха или я недооценил один из мечей.

Предусмотрительно напитываю клинок маной и создаю щит заранее. Первым из дыма выходит мужик со шрамом. На нем пыль и немного крови, он уверенно орудует мечом стихии воздуха, разгоняя завесу. Следом за ним, в вихрях дыма, идут бородач и очкарик. Ни первый, ни второй не сменили оружие. Впрочем, сомневаюсь, что кто-то кроме меня вообще будет придерживаться подобной тактики.

В воздухе что-то свистит, инстинктивно напитываю меч маной и усиливаю щит. Его почти не видно, впрочем, это мешает ему спасти меня от нескольких метательных ножей, которые я не успел увидеть, а значит, и смог бы на них среагировать.

Очкарик вытирает кровь с лица и, судя по движению огня на клинке, собирается выпустить в меня струю пламени или огненные шары. Бородач с двуручным мечом тоже готовится запустить дальнобойную стихийную атаку. И откуда только такие умельцы взялись на мою голову?

Вдруг в ноги ударяет волна, будто от далекого взрыва, а потом земля уходит из-под них, никто из нас не в силах устоять при такой тряске. По пещере проносится гулкий, пробирающий до мурашек, грохот, а еще ветер, что разносит дымовую завесу по всей громадной пещере.

Происходит что-то совсем нестандартное для Подземелья.

Пользуясь шансом, незаметно подбираю два метательных ножа. Остальные просто не нахожу: после грохота пыль стоит в воздухе и смешивается с дымом. Некоторые грибы срываются со стен, с чавканьем разваливаются, отчего становится еще темнее.

Видимость падает почти до нуля. Пытаюсь увидеть огонь, чтобы иметь ориентир, но без шансов. Либо очкарик додумался спрятать меч аспекта огня в ножны, либо даже его не видно в этом кошмаре. Натягиваю воротник на лицо и смачиваю водой, не противогаз, но хоть что-то.

Теперь можно ориентироваться только по звуку… Или по тем заметным завихрениям воздуха в дыме, что воздушник изредка отправляет в разные стороны. Наемники перекрикиваются трехэтажным матом, проклинают меня и, вероятно, пытаются найти друг друга.

Я быстро достаю из пространственного артефакта меч аспекта металла. Теперь у меня по мечу в руках, что довольно рискованно, ведь они вовсе не парные и слишком тяжелые, чтобы эффективно использовать одновременно. А все ради воздушного щита и возможности запустить во врагов метательные ножи. Обе возможности в моем положении дорогого стоят.

Медленно и тихо крадусь к ним, то и дело под ногами попадаются осколки камней или трещины. Стараюсь не запнуться, а сам вглядываюсь во тьму, только бы увидеть огонек или разглядеть, откуда чаще всего вырываются воздушные вихри. Клинок с метательными ножами наготове.

Вдруг над головой проносится вихрь. Прекрасно чувствую его волосами и кожей. Ну, была не была! Взмахиваю клинком, что полон маны, и метательные ножи со свистом отправляются во тьму.

Тут же выкручиваю меч вокруг кисти и он скрывается в одном из пространственных артефактов. Одновременно с тем прыгаю в сторону, приземляюсь через кувырок и вижу, как в том месте, где я только что был, проносится жаркий огненный шар, что тут же пронзает едва заметная молния.

Воздушной атаки не следует, довольно хмыкаю: значит, как минимум попал. Осталось разделаться лишь с очкариком и бородачом, воздушник все еще может быть жив, но точно ранен.

Двигаюсь дальше предельно тихо, на максимуме концентрации. Из дальнобойных атак у меня только бросок духовным молотом и несмертельный удар воздухом. Поэтому я скорее пытаюсь скрыться, чем услышать врагов.

Где-то неподалеку мелькают огненные вспышки и проносятся молнии. Воздушных атак все еще нет — хороший знак. А вот то, что очкарик и бородач так уверенно раскидываются магическими атаками — плохой. Не будь они рядом, не стали бы рисковать, ведь могли тупо прикончить друг друга.

Натыкаюсь во тьме на что-то подозрительно мягкое, только чудом не спотыкаюсь. Тут же слышу резкий жадный вдох:

— Он здесь! — раздается чуть правее хрипящий возглас.

Черт! Беру меч в обе руки, правая на рукоятке, левая — с силой толкает навершие. Острие устремляется в темноту, входит в глотку противника, как в масло, пока не упирается в кость. Стоны и хрипы, возвращаю окровавленный клинок к себе.

Тут же тьма озаряется яркой вспышкой. Воздушный щит выдерживает удар молнии и все же разваливается на части. В полуметре проносится сгусток огня, чувствую жар от него. Пытаюсь вернуть воздушную защиту, направляя в меч ману. Вскакиваю и бегу со всех ног, не разбирая дороги.